失火的那所宅子是一户农家的，那户人家搬迁后，宅子低价卖给了李家的一个伙计。

据附近的住户说，宅中只有个五十多的老头住在里面，平时从不出门，偶尔伙计会上门给他送些吃食。

可是起火之后，救火的官兵和附近的住户都没有看见那老头出去，次日去翻时也不见尸骨。

沈同知觉得蹊跷，便让人仔细查了查那人的身份。

结果，发现那个人与前任知府戚文远有些神似，而且住入那宅子的时间也与戚文远离开的时间对得上。

沈同知虽然是后来才升官上来的，但也听衙门内的老人提起过这位前任知府。

虽然戚文远是因为滥用职权而被罢官撤职的，但府衙内的人私底下都说他勤政爱民，是个好官。

本着好奇的心思和出于职责，他便又让人仔细查了查。

这一查，就发现了不对了。

那伙计是李家的家生奴才，一辈子都是李家的人，根本用不着在外面置办宅子，而且与戚文远素来不识，根本没有缘故会偷偷将他养在那里。

沈同知便将人叫来一问，才知这是李丹臣授意他做的。

可李丹臣与戚家在三年前因为戚少虞杀人的事早已决裂，沈同知担心李丹臣这么做是为了报复，便将相关人等全拿了回来，细细的审。

除却一个还在昏迷之中的李丹臣没抓，在沈同知的逼问下，带回来的其余人全都招了……

从他们交代的事情里，沈同知还发现一个可怕的事情，李丹臣私下里竟然炼制邪物！

不仅如此，李丹臣还曾经命他们收集过淮安府内至阴之人的名录。

不出意外的，他们查出来报给李丹臣是那些人全都因为各种各样的意外而死了。

李丹臣生意场上的对手也曾发生过突然暴毙的情况，而且，这六年来但凡是想与李家作对的，全都倒了霉，不是破财便是家毁人亡。

所以，沈同知大胆猜测，这一切都与李丹臣有关，甚至当初戚文远的事情也有可能是李丹臣从中作梗。

而沈同知仔细计算了这些案子的涉事之人，已经去世的，加上妻儿老小足足有四十八口！

杜知府听得头疼，问道：“那些人的供词签字画押了没有？”

沈同知点点头，将桌案上的那一沓纸递过去，“大人请过目！”

杜知府接过去，细细的看，不过看了四五分便只觉得浑身冰冷。

只是他到底是知府，没被这消息冲昏了头脑。

“此事目前还只是你我二人的猜测，李家乃是银州商户大家，纳税的大头，这些年生意做的大，上头也是有些关系的，没有真凭实据，我们不能随意动。”

沈同知一听这话便有些急了，“大人是不信我吗？下官愿意向上人头担保，此事若有差错，只管将我打杀了便是，若真有此事，我们这样放任不管，只会有更多人受害！”

“你急什么！”

杜知府啧了一声，望着一脸急色的沈同知恨恨道：“本官是知府，政令、讼案皆由本官所掌，遇到这样的事情，本官比你还着急，可这件事情急不来！”

他站起身，严肃道：“四十八条人命可不是小事，我们身为父母官，说出来的话，做出来的事，对百姓们影响极大，若是我们行差踏错一时失误，后果将不堪设想！”

“只是进来本官手上的事情实在太多，没有时间处理此事，便交由你代为清查。而且，既然你怀疑李丹臣用邪术害人，我正好有个人选可推荐与你。”

沈同知也知道最近发生的事，自然不会计较杜知府让他越权办事的事，只问：“知府所荐何人？”

杜知府便道：“你去问一问那日我命你去接待的点苏姑娘，求她替你查一查这其中是否有关联，便可知李丹臣此人是否清白了。”