杨依林上小学之前，他就感觉他的乳名难听，自上学之后，无论哪个同学，如果叫了他一声小子，他上去先踹上两脚再问：‘还叫不叫了？以后记住叫我杨依林！’

有的孩娃仗着大人在场叫他小子，他会巧言把那孩娃哄到无人之处，二话不说，上去劈里拍啦拳脚一顿，打完扭头就走。小子这个名字，以后再无人敢叫。

有些不知情的大人们叫他小子，他不答应也不接话。这事传到了杨妈妈的耳朵里，妈妈给邻居、乡亲们做过解释，杨家沟的大人们和小孩子们一样，再也没有人叫过他小子。

杨依林上到小学二年级，老师挑选班干部，他学习虽好，可他年龄小，个子低，老师根本没有把他考虑在内。

老师挑选班干部时，他紧闭嘴唇，同时小腮帮和眉梢都在动，他眼睁睁地看着别人当了班长，他才狠狠地深深地吸一口气，再长长地呼出来。以后只要选班干部，他都会有这种表情和动作。

到了三年级，老师让同学们自选班干部，他攥拳咬牙一横心，举手毛遂自荐选了自己，受到了同学们的欢迎和老师的称赞。自此，在校生干部这个‘职称’，一直伴随着他升级到大学毕业。

杨依林在小学期间，他的个头总是班里的小拇指，了解他的人都说他只长心眼儿不长个头。他走过那个时期的‘五年制’小学光阴，以优秀的成绩毕业了。

上中学以后，他像久旱逢雨的高粱苗，直着脖子向上长，刚满十六岁他就长到了一米七六。

他这个拔尖学习、笔直身材、英俊面孔，成了众多女生追求的对象。他虽然学习好，聪明，但是，他从不打女孩子门的注意。

他总认为家里经济那么困难，还要供自己上学，那就得把全心放在学习上。再者，他觉得他的女同学们全是些稚嫩、不懂事的小小妮子，他没有兴趣和她们来往。

时间飞逝，高考来临，杨依林仍然以优秀成绩考上了华元大学。

杨依林读到大三以后，他与叶老教授来往较多，多学了不少知识。

叶老教授有个女儿名叫叶楠，叶楠长得很漂亮，与杨依林同级不同系，叶楠对杨依林有了爱慕之心，时常主动接近他。

老教授得知女儿心思，心里非常高兴，常把杨依林叫到家中热情款待。当杨依林在一些迹象中发现，竟是如此缘故时，他一时不知所措。

叶楠比杨依林的年龄大不足一个月，叶楠是头年腊月生，杨依林是第二年正月生。

在杨依林的思想里，朋友不论年龄，妻子绝对不能比自己年龄大，不要说大一个月，就是大一天也不行！！

再说，婚姻是终身大事，绝对不能有半点差错！叶楠是长得很漂亮，但是，她的年龄大，也一样是不行！

他对叶楠没有感觉，只视叶楠为老师的女儿，一般同校同学，仅此而已。之后，他与叶老教授往来，总是远远地躲避着叶楠。

叶教授和叶楠父女两人，发现杨依林总是躲避叶楠，老教授心想，像我女儿和我的家庭条件，是男同学们求之不得的事，你杨依林还有什么不满意的？

不过，老教授深知杨依林年龄虽小，但城府较深，是个很有主见的人，家庭条件差还不和自己攀亲，肯定有他的个人想法。再说，儿女婚姻之事不可强求。

直到杨依林毕业，老教授再没有想过此事，还力劝女儿快些放手。

叶楠却不那么想，她喜欢杨依林，她认为人非草木孰能无情？等接触多了时间长了，他杨依林就是块石头，也能给他暖出热气来。她和往常一样主动找杨依林说话，请杨依林到她家里吃饭。

杨依林在恋爱婚姻这件事上，他把年龄看得太重，就叶楠比他大那一个月，他压根儿心里就不乐意。再是，凭他对叶楠的感觉，好像叶楠也就不是他心目中的那个女孩。

杨依林总想：什么事都可以凑合，唯独爱情和事业不容轻视！在毕业前的时间里，杨依林一直与叶楠保持着一般的同学关系。

杨依林和叶家明着来往，他与叶家究竟什么关系，同学们可不太清楚，背地里都说叶教授就是他杨依林的未来岳父。

这私下里的传言，使那些‘有意’女生们，自感条件难比叶家，见了杨依林，她们只想避远点绕着走。

有人说，小学里的孩子放学是一队一队地走，中学里的孩子放学是一堆一堆地走，大学里的孩子放学则是一对一对地走，杨依林四年大学里的生活，从没有真正尝试过‘对’的感受。

毕业前夕，杨依林在继续深造问题上持放弃态度，叶老教授苦口相劝都无济于事，他仍按自己心中夙愿直到毕业离开了学校。