时锦虽备好了料子，但想及老人们的讲究，到底把此事先放了放。

待得出了正月，她才将那布裁了，尚未收拾利索，崔秀才便紧赶慢赶得进了京。

时锦备下的是贡院靠西的一处悦来酒楼，每日里光房租都得两百大钱，更遑论吃喝一项。

但读书人这一遭，每三年才得一次，自然要慎重些。

崔秀去岁十月里才除的服，若不是今岁加恩科，他怕是又要等上三载。

时锦由是对这一遭格外慎重，特特与侯府告了假，自带着崔秀才认了门路，又将饭食一途安排妥当，方才安下几分心来。

眼下不过二月初四，距开考尚有五日。瞧时锦忙前忙后，他心中也带了些感念，自与时锦道，“且别忙了，此等小事儿，倒不好劳你事无巨细。”

时锦也笑，“我知表哥文采出众，又有报国之志，此番春闱，必定高中。”

这里面虽存着鼓励的心思，崔秀才听着自是欢喜。

他当下也不隐瞒，“时年在沈府一切都好，你且放心。今岁科考，沈家又预支了我二十两银，支撑到科考结束，万无一失。”

“那也合该注意些。”时锦又取了几个包着香药丸的香囊与了他，当下与他指点道，“这只绿色香囊里是清神明目的草药，你素日里配了，于读书、做文章一途，自会清醒些。这只红色香囊里是防治痢疾腹痛的药，免得吃了不干净的饮食，身子不适；还有这只，护肝养胃的，我记着表哥脾胃不好，用着应是不错……”

她细细嘱他，说话间眉目自带一股认真。

只那香囊，都是侯府里的制式香囊，时锦顾忌二爷小性儿，到底没敢亲自缝制。

便是这点子细心，崔秀才自是感念不已。他低头瞧她，接过那一串绿绿的香囊，“表妹用心了，这些我都牢牢记着，且放心罢。只表妹，没别的话儿嘱我？”

时锦愣了下，不知还该说些什么。

崔秀才却带了点子笑，“倘若这次高中，我便是举子之身，也有了出仕的资本。时锦，举子虽听着不若侯府公子尊贵，但……”

他话未说完，时锦便转了身，轻抹了下眼角，“表哥，噤言。”

她又转过身来，翘着嘴角，面上带着些欢快，“我在侯府过得很好，真的，表哥且放宽心。”

崔秀才背在身后的手用力捏了捏，又渐渐松开。他那张端正瘦削的脸上带了些温和的笑，“此事不急，若你愿意，我到时央了主家与你赎身，也是可的。时年是我弟弟，你，又何尝不是我妹子。”

他这话太过令人动容，时锦点了点头，“嗯，我也是有家人护着的。”

两人由是不再多言，一道儿于客栈外的食肆铺子里各要了一碗卧着荷包蛋的刀削面，相对坐着吃完。

待得确认崔秀才这边再没什么可惦念的，时锦这才与之告辞，径直往回折返。

这边时锦一走，住在隔壁的张秀才便探出头来，“旭章兄，那是你妹子？”

崔秀才瞧他一眼，“表妹。”

“哦哦~表妹，”张秀才瞧他腰间荷包精致，又有淡淡草药味萦绕，不由得眼睛跟着亮了亮，“咦？你这荷包倒是不错，怎的？表妹送的？”

瞧崔秀才对他置之不理，那秀才不由得一声儿长叹，“哎！原先我也有个知疼知热的表妹，只我家老母不同意我们的事儿，倒委屈了她下嫁到下河沟村！真真儿是活生生的鸳鸯拆了个七零八落。你且珍惜着些罢！”

崔秀才低垂眉眼，搁在门板上的手略顿一下，又坚定不移得推开了门。

(本章完)