原来大家都不愿出海，是因怕丢了性命。

夏罄书喝了一口茶水，眼神就像在回忆，“五年前，在一日清晨突发了场海啸，城中死了很多人，海岸边四十里内的房舍都被冲倒了。可东海之滨向来平静，数百年间也没出现过这等灾祸，所以人们纷纷猜测，是因为那些出海寻药之人得罪了海上的仙神。从那之后，城主就下令除了捕鱼船家们一律不许出海，更不得帮着外人去问药寻仙，若有违背者就推下海去祭奠神灵。”

原来是这样，难怪那些人对自己避犹不及。

“不过少了那些出海之人，这小城也越来越冷清，自海啸之后大家的海事收成也越来越差，如果不是被日子逼得辛苦，砚居楼的人也不会对苏公子做出那卑鄙的事来。”

“你的意思是，现在济砚城不会有人带我出海了？”

“不知苏公子为何要出海？”

“我要去祖洲。”

“祖洲？”这些年来，已经不知有多少人在他面前说过这话了，“苏公子也是去寻仙问药的？”

“是。”

“难道公子也是要找那长生之药吗？”

“与你无关。”

夏罄书倒不介意这人言语间的冷淡，依旧自顾自的说：“之前在砚居楼的时候，我看公子顷刻间就断开了身上的绳索，这等本事实在少见。既然苏公子有恩于我跟蝉息，在下就勉力帮了这个忙。”

“哦？怎么帮？”苏玦终于有了些兴致的看了看这人。

“既然在城中没有人帮你出海，公子何不自己出海呢？”

“我常年长于南方，虽然通些水性但对海事一无所知，如果自己出海岂不是死路一条？”

“海面上世事变幻吉凶难料，可若是在海底呢？”

海底？苏玦这下彻底凝神过来，“你是说我可以从海底出去？”

“去祖洲的航线上多激流、暗礁，要是从海面上走难免沉船，但海底就平静得多了。我之前认识一位朋友，他一生精于造船，总梦想着能造出一艘可潜入水下航行的船只，可惜船刚造好他就不幸离世。现在既然苏公子要出海，我愿将此船送给公子。”

“夏罄书，你为什么要这么做？”

“当然是为了报恩，蝉儿对我来说比性命还重要千倍万倍，今日我们失散是苏公子替我找回了蝉儿，光是这恩德就够在下为公子做任何事了。”

苏玦本觉得他是在说笑，但次日见到那大船时才觉得夏罄书所言非虚。

他一生见过多种船只，但眼前的这一艘却是完全封闭，从手工看来当真精细严密，不是一般东西可比。而且最让上称奇的一点是，其他船只是停泊在海边，而这一艘却是滞留在湖底的。苏玦上去细细查验过，里面的器具物品一点也没湿，甲板上连水渍都没有，真是奇怪。

“你是说我可以驾着这东西从海底过去？”

“苏公子放心，它虽然有些古怪，但一定是安全无舆，如果都完好的话，海水是绝不会灌进船体的。”

“先生的故友，并非常人吧。”

“苏公子，这是何意？”

苏玦抚摸着那船舷，说出的话不免有几分冷意：“整个船体连丝毫缝隙都没有，这不是寻常人能做到的，如果不是用了奇物，就是用了术法，我猜，先生的友人如果不是出身玄门，就一定是非我族类了。”

“苏公子果然见识广博。”

“那，不知到底是哪一者？”

“出身玄门。”

苏玦的脸色僵了僵，“夏先生倒真是坦诚。”

“明知道瞒不过去，在下也不必惺惺作态了。”

“先生为这一艘船已经筹谋多年了吧？这么急着诱我出海去，你到底有什么目地？”其实，早在昨晚苏玦就怀疑了，夏罄书的邀请来得古怪，而这艘船更古怪。

“我不过想报答公子，说目地是不是有些过分了？”

“报答我？你觉得示弱是个好策略吗？以先生之能，明明可以轻而易举收拾了客栈哪些人，但先生在嘲弄中那么忍气吞声的，你是怕一旦动手泄了身份，怕被大家当成妖魔吗？”

“我……”

“你觉得我苏玦是这么好被摆布利用的人？”

“在下绝不是这个意思！”只听一声闷响，夏罄书竟然跪在了苏玦面前，他曲身一拜，前额实实在磕在了青砖上，“在下的确有一件事想请公子帮忙！在客栈的时候我就看出了公子身怀异术，或许能帮帮我跟蝉息。”

“你说的跟蝉息有关？”

“如果公子不帮帮我们，恐怕蝉儿她就活不过这个月了。”

苏玦心下一震，这么年幼的孩子，连话都没学会几句呢就要面临死亡吗？

“怎么回事？她生病了？”

“是，也不是。”夏罄书摇摇头，眼中是令人难以想象的绝望，“数百年过去了，每一次转生他也活不过十二岁，每一世都是早早夭亡早早离世，而且活着的时候，他不是被病痛折磨就是生来痴障，每每在人间都受尽折磨，过得辛苦异常。”