“格老子的，老子看还是先抬去吞云洞再说，难不成就这么瞅着吗！”朱阙暴叫道，虽是情急的话，倒也算是当机立断。

谭忠沉思片刻道：“看来只有如此了，只是这儿吃紧，谁去为好？”

“我去我去！”朱阙急求道。

“这可事关四条人命啊，容不得半点闪失，你向来大大咧咧没脑子，不妥！”风玉堂否定他道。

朱阙翻瞪牛眼，忍气吞声，不敢怼嘴，实是说到他的节骨眼上去了。

此时陟宫道：“那就让我送去吧。”

“好，陟宫兄弟去，我放心！你一定要看护仔细，不准有人打挠吞云洞。”风玉堂正有此意。

陟宫应声诺，便同众人将华盖和魏益抬上了马车，一时沙尘飞扬，急奔吞云洞去了。

朱阙依旧翻眼，甚为不服的样子。

风玉堂道：“你这憨货，这儿正要你阵前扬威，你却想撂下兄弟，躲到后面当逃兵？多杀官兵，保住霸山，这才算你的真本事！”

“原来是此话，好！格老子的，多杀官兵，保住霸山。”朱阙明白那话，十分高兴。

风玉堂吩咐道：“你速去传令，叫兄弟们吃饱喝足，把刀枪擦亮，准备迎战那些狗官兵！”

“是！”朱阙大声应诺，撩开步，大摇大摆地传令去了。

******

此时官兵已在西寨门前摆开了攻山的阵势：盾牌手在前，弓箭手居中，最后是乌压压的官兵，执戈操刀，随时待发。

何下寥打马溜转，在西寨门下狂喊了十多声，发出了最后通牒，但山寨里寂暗无声，无人应答。

于是他拔转马头，对众官兵大训一通，然后道：“众将士听好了：你们发财的机会来了！大人说了：枭一颗土匪首级，赏银三两！无论男女老少，越多越好！务必将这霸山的山匪斩尽杀绝，一个不留。”

俗话说得好：重赏之下必有勇夫。

真金实银，谁个不爱！那些官兵听说有如此丰厚的奖赏，双眼里都迸出凶狠兴奋的亮光。

何下寥见士气振作，斗志昂扬，便展莲镋在空中，呼吼道：“兄弟们：铲平霸山草寇！铲平霸山草寇……”

呐喊数声，他挥莲镋，纵马在先，直杀奔霸山西寨大门。

盾牌手、弓矢手、长矛手等三千官兵，被二明王勒令倾巢而出，欲一鼓作气攻下霸山，一个个拿刀提枪，喊杀震天，如出海的蛟龙，扑食的恶虎，朝山寨潮涌而来。

******

谭忠和风玉堂早已准备就绪：二人各引弓箭手扼守在南北两个哨楼上，朱阙引刀斧手把守寨门，虎视耽耽，只等交杀。

那些官兵呐喊着冲将上来，即近寨门一百五十余米之地。

谭忠忽一声令下，弓箭手把那铁簇竹箭纷纷射出，顿时如蝗雨一般掠空飞下去。

中箭的官兵惨叫连天，倒下去一大片。

盾牌手急扎下盾牌大阵，身后弓矢手拉弓射箭。

两厢箭来矢往，似骤雨忽至一般，密密麻麻一阵一阵飞过天空。

各射了一盏茶的功夫，官兵前进了五十米，却死伤无数，尸横遍地。毕竟仰攻吃亏，俯攻占利。

哈麻平日交战的都是草头班子，乌合之众，不料这山头上土匪却训练有素！逢到这场恶战，生生吓得尿了两大腿，裤筒里冰凉冰凉的。

他鬼头鬼脑地捂着包扎了的脑袋瓜子，就想溜下草坡，寻个地方躲藏，保命要紧哩！

殊不料何下寥睇眼觑见，驱马上来，挥手一镋就削掉了他的头颅，尸身仆地，鲜血飞溅到官兵身上，白送了性命也！

众官兵见状，惊恐不迭，一个个进也是死，退也是死，横竖是死，还不如浴血攻上去，或许还能保住一条小命，且发回横财，于是大家都置身死地而后生，奋力进攻。

果然战斗力强悍，冲到了寨门之下，挪开了蒺藜拒马，直蹿到寨门前，竭力进攻。

众喽啰兵虽也被射倒不少，但占据着险恶的制高点，便如自古华山一条道，一夫当关万夫莫开，并且众多山民又争来传输竹箭，或者从山头两边的险要处，把巨石礌木滚下山去助阵，自是保持着绝对的优势。

官兵都聚集在夹谷之间的低洼处，寨门又迎面阻挡在前头，进退两难，无处遁形，就被射杀了一层又一层。攻近寨门的辄被寨内长枪乱捅乱搠，连排倒地。

不多时，尸集如山，血流飘杵。

众官兵终于心怯力竭，溃不成军，纷纷丢盔弃甲撒腿向山下溃退。

何下寥督战不住，那黄葫芦也早已失去神通，只好仓皇退下山来。

******

何下寥引着残兵败将退下霸山，清点官兵人数，死伤已过大半，只剩下一千余人。

他十分懊丧，驰马来到大红幢帐马车前，垂头丧气道：“禀报大人，霸山险要，土匪凶悍，一时攻不上去。今日天色已晚，大人还是早些歇息。属下趁夜回归州府再调集兵马来战，明日一早一定攻下山寨。”