杜鹃提醒道:“直往东走,会看到一棵百年老柳树,再往前就能看到一座丈高的石砌围墙,挂着无字匾额的就是。”
牛大郎心下犯着迷糊,柳树镇他是来过的,那座无字匾额神秘得紧,大门敞开着,入目处就是一道大墙,墙是用汉白玉打造的,上面空无一字,听说那座园子原是三年前就开建的,谁也没见过那园子的主人,只听有人议论过,说那园子里种了各式各样的果树,端午节前后,会有一筐一筐的李、樱桃、杏等果子从里面出来,然后装上一辆辆的马车,运到京城里售卖,还听说他们专供百货行。
杜鹃跳下马车,进了大门,从身上取了块牌子来,立时有人大叫了一声:“小姐来了!小姐回来了……”
冬葵此刻才明白,杜鹃所说的“小姐不止这一处庄子”的含义,原来在这儿不有一座园子,只是这不是庄子,更像是别苑歧。
大门很大,铁皮包裹着木门,上面饰有好看的虎跋,大门前是一对威风凛冽的狮子,有一人多高,右边雕的是雌狮逗玩幼狮,雌狮目光柔和;左右雄狮脚踏绣球,威风凛凛。
这与在京城各家瞧见的狮子炯然不同,它们更多了一份威严。
大门不比京城寻常达官贵人的府邸大门宽,高度却低了一些,天朝富贵人家对门的高度是有要求的,身份高的,那门就高,也示他们身份高贵。
马车进了大门,由门丁看守着引领到巷子里骜。
温彩轻声道:“唤两个小厮来抬大箱子。”
门丁应声,转身合了大门。
温彩微微颔首,往山坡下围墙处的小门移去。
“啊——”一声尖叫,杜鹃见鬼一般指着不远处。
杜鹃吃惊的道:“她怎么知道我的名字,还知道冬葵。”
温彩伸了个懒腰,突的,田园方向传来一阵啐骂声,隐约还有打人的声音,一个女子传出凄厉的哭声,甚是怖人。
这是怎么回事?这疯女子好像认识她们一样,可她们明明是今儿第一次见到。
这是怎么回事?杜鹃也惊住了。她确定自己在这以前没见过这个女子。
温彩凝眉,她的想法,这二丫怎么知道的,这话她是对杜鹃说过。
近了二楼阁楼的小院,但见院门上挂着一匾,上书“怡然阁”,院门微敞,一对眉眼相似的女子出来,年长的约有三十多岁,年轻的约莫十五六岁年纪。
“孟二婶,你依园子里的迎宾楼几月能竣工?”
的五年前就开始建造这里,那时候的她也还是个孩子。小姐也是几年前买下的他,那时候买他的人就是这园子里专管田园的管事,而今负责着修建园子里的房屋。
小姐当年认识孟管事时,认识的只是孟管事一个人,后来才认识孟婶子。这几年见过的次数屈指可数,连孟管事家的两个小子都未见过呢。
温彩审视着一侧的少女,水灵清秀,中规中矩,笑道:“这是梅雪,一转眼都大了。”
如此往复,次数多了,杜鹃问道:“小姐在想什么?”
跟在后面的妇人笑道:“这对猴子是专门训练过的,如今在那亭子里住熟络了,无论白日跑多远,到了夜里定要回来的,今春添了两个小猴儿了,养在果园冯管事家。”
那是一
冬葵却没为自己留下而庆幸,在她的内心深处,她是希望杜七婶和茉莉都能陪温彩到最后。
杜鹃嘴里一遍遍地惊叹、呢喃,“好美的园子,住在这里哪儿都不想去了……”就这样在园子里住一辈子,看过了这样的美景,外头再美的地方都不会留恋。
赚了钱,若是离开,东家是不会拦着的。东家曾发下话来,“你日子过好了能风光离开,我很高兴。”这样一下,住在这里的人更高兴。但若离开,必须帮东家培养下一个接手的人,也是这里的规矩。
温彩笑了一声,“这楼上、楼下还有六间屋子,楼下留一间厅见客,左右两间不正好是你们的。”
她抿嘴笑了,这个孟管事竟弄出了鸳鸯图案。
一条小溪穿过巨大的假山,假山上有转动的水车,给这园子又再添几分生趣,水声阵阵,在假山之侧建有一座八角凉亭,亭中摆有相应面趣的树雕桌杌,桌杌被石板地面嵌在土里,亭畔有一丈多高的腊梅、桃、杏、梨树,可想待到春天百开,这里又是何等美丽的风光。
红燕、青莺顿时警觉起来,红燕手抚宝剑准备随时应对,而青莺更是全身戒备。
牛大郎小心地道:“小姐,这处园子是……”
她指着杜鹃道:“我认识你,你是杜鹃,你不能让小姐赶我走,我们是好姐妹呢,你不能赶我……”
兜转之间,上了荷塘上的九曲长桥,桥的两侧是石雕十二生肖桥柱纱灯,在石桩的顶端是十二生肖底下是镂空制作的纱灯,一侧有可抽动的纱板。如今园子还没派上大用,入夜后,一般不点灯。
荷塘里夏天碧叶荷,冬天就会采藕去卖,有时候还会从荷塘里捕鱼送到城里去买。这座园子出来的东西,都往供百货行里供,听这里的人说,光是百货行那边都供不过来,每年得了盈利,住在这里的百姓会得二成利,其余的就统一上交到大管事那儿。
游客可以在鱼塘垂钓;也可到菜地选菜,再交给专门的厨娘烹饪;可到后山采集果子……
温彩轻声道:“你们四人,每人挑一个房间。轮到值夜的时候,就住在值夜房里。”
温彩梳洗完毕,冬葵待在怡然阁做女红。
这么大的园子,住在这里许就没有烦
那妇人见到温彩,满脸喜色,“一别五年,小姐都长这么大了。”
“问过我家男人,他估算了一下,说是最快也得明年三月。”
梅三娘道:“西边那间是杂房,放的是柴禾、米面蔬菜等物。”
溪边双鹤饮,假山半腰,有一个精致的假亭约有半个真人大小,里面竟有一对野猴蹲在那儿,冬葵眨眼,“那也是假的么?”刚问完,却见那野猴正剥着生吃,立时惊了一下,“杜鹃师傅,那个猴子……在动,它在动。”
温彩瞧了一下院子,正房是三间二层小楼,阁楼是二进的,一进便是长廊,木头玻璃的门窗,廊下摆了一排斜梯形架,架上放着各式各样的卉,有盛开的腊梅,还有开得正艳的菊\,更有依旧盛放的牡丹。
她们相视而望,各挑了西边的厢房。
温彩垂眸,目光移到牛大郎身上:“牛大郎,我记得你家原是庄户人家,家里也是佃户,你可愿意把你一家带来?”
梅雪笑,明明是个孩子,说的话竟如大人般的老气横秋。
杜鹃看着西边靠院门的一间。
梅雪一愣:难怪长得好看,竟是女子。
让他们一起住在像这仙境一样的园子里?
“是。”
“是。”
冬葵喜道:“小姐,奴婢闻到香了。”
红燕、青莺先是意外,后是欣赏,现下却在想一个问题:雍郡王是否知道温彩有这样一处园子,这园子这么大,山下曾是一千亩的良田,山上还有数百亩的果园、菜地,再有那些别具匠心的楼台亭阁,这座园子怕得值不少银子。
杜鹃抢先道:“那一间,小姐且留作库房。”
温彩满腹疑心,抬手道:“杜鹃,你们几个退下,我想听听她与我说什么。”
“怎么回事?”
红燕问道:“小姐,这是泡香汤的地方。”
一侧有块半人的石头,上刻“莲清池”三字。
“小姐,我不会害你的,你听我说话好不好?你让我回到你身边,呜呜……这几年我好想小姐……一直想到小姐身边,可我爹娘不许。”
温彩先以为她是在咒自己,听到后面却见她满心欢喜,又哭又笑。
东、西两侧虽有三间厢房,可东边靠院门处是一间厨房。
杜鹃又看着两个护卫,“红燕、青莺先挑。”