三人一路快马加鞭。
季怀真虽险胜一局，心中却不住揣测，陆拾遗为什么不追上来？他与燕迟刚一走，那带来的近千位亲兵便于混乱中悄然退场，再次蛰伏于苍梧山中，等待季怀真的号令。
这时路小佳追上来与他们并行，问道：“燕迟兄，你还撑得住？”
季怀真侧头一看，见燕迟满脸虚汗，控缰的胳膊不住发抖，显然已从一场激战中力竭，他略一思索，果断道：“去叶将军的庙中暂躲一下，你需要休息，齐人还要打扫战场，没那么快追上来的。”
燕迟一勒缰绳，调转马头。
上次走时，这庙里一片残骸，满地尸体，窗户明纸上净是杀人时喷上去的血迹，可这次再来，却被恢复如初。
窗纸换过，门楣又上了遍漆，只是叶红玉的金身还没来得及归位。
季怀真沉默一阵，突然道：“应当是巧敏大哥派人来打扫过。”
提起巧敏，燕迟脸上不住后悔痛惜，他丢了缰绳往地上一坐，十个指头插进头发中，抱住头，不吭声了。
路小佳同季怀真对视一眼，主动道：“我出去找些吃的。”
“等等，帮我一忙，回趟凭栏村。”季怀真叫住他。
路小佳满脸不情愿：“陆大人，你就可怜可怜我，我可是昨夜未曾合眼，今天又陪你跑了趟汶阳城，一路惊心动魄，险些小命不保，你还要我去做什么？现在凭栏村可都是齐兵，你可别说是你那身行头没拿，让我去给你收拾东西。”
季怀真认真道：“劳烦你去看一眼，齐兵可有为难那些草原十九部的游民。”
路小佳一怔，愣住，继而露出些惊讶神色，上下将季怀真打量一眼，正色道：“知道了，贫道定当不负嘱托。”
那道士屁股还没坐热，就又被季怀真打发了出去。
季怀真回头，见燕迟双眼通红地看着他，习惯性地冷嘲热讽道：“怎么那副表情？发现我居然也会在乎别人的命，你很惊……”
话说一半，突然想起燕迟正为巧敏战死一事而痛心，那满嘴奚落的话，也就无法再继续说下去了。
他并非关心那些人的性命，而是他有话要单独问燕迟，不想被路小佳听到而已。
季怀真往燕迟身边一坐，二人背靠着叶红玉的莲花台，都灰头土脸，累得够呛。
“我刚才似乎听见他们喊什么季大人，又怕自己听错了，你可听见了？”他镇定地问道。
燕迟点了点头。
季怀真心中一沉，一瞥燕迟，见他兀自伤心着，满脸愤恨悲痛，瞧着也不像是看见了那人的样子。
若他真看见了陆拾遗的脸，现在又怎会只为同伴之死而介怀？
“这话不好乱说，若季怀真来了，定是来抓我的，我们得往苍梧山里跑才是，你可看见他了？可别是你我二人都听错了。”
燕迟想了一想，茫然摇头。
“……你说你难受，我，我就顾不得别的了，只想着赶紧离开才行，没在意什么季怀真。”
他说完，又把头低下，怔怔看着自己沾满鲜血的双手，正是这双手，方才亲手拧断了巧敏的脖子，给了他一个痛快。
“我小的时候，父王并不认我，我是在这村中长大，”燕迟哽咽着，“巧敏大哥于我，是半兄半父。”眼泪将要掉下，这小子又满脸固执，举起衣袖狠狠一擦。
再掉，就再擦，最后半边脸磨得通红。
季怀真看不下去了，不知道为什么燕迟此时此刻非要跟几滴眼泪过不去，只好把人往肩上一按，无奈道：“想哭就哭。”
燕迟小声道：“我娘不让我哭。”
季怀真想起来了，巧敏说过，燕迟打小就爱哭，叶红玉就吓唬他，说再哭就把他小辫儿给剪了。说这话时，巧敏看向燕迟的目光中分明是长辈对小辈的宠溺关怀，在他心中，应当也把燕迟当儿子一样看待。
“你还记得那天晚上吗？巧敏去给牲畜尸体上抹毒，回来时问你什么时候走。”季怀真沉默一瞬，继而又道，“他觉得自己当了逃兵，所以在鞑靼人来时才那般不要命，或许对他这样的人来说，比起苟且偷生，还是更愿意战死。”
燕迟再忍不住，在季怀真肩头悲怮痛苦。
这一刻，季怀真知道，眼前这个人，在清源观长大了一回，如今又在凭栏村，又长大了一回。
……
路小佳回来时，手里拎了两只死兔子，季怀真冲他嘘了声，指了指地上，燕迟已躺在一旁睡下，兔肉烤好时也没醒，路小佳要去叫他，却被季怀真一拦：“他累坏了，就让他睡。”
路小佳贼兮兮地笑道：“真是百炼钢化绕指柔，陆大人越来越会心疼人了。”
季怀真看着路小佳笑，掏出那把精钢打造的匕首开始割兔肉，那动作一刀一刀，看得路小佳冷汗直流，毛骨悚然，只好举手投降。
二人分吃一只兔，剩下那只留给燕迟。
季怀真问了几句凭栏村，果然不出他所料，剩下活着的草原游民被齐军好生相待，还被分到了不少口粮，只待明日一早，便安顿他们去临时住处。
季怀真听罢，讥讽笑道：“这算什么，那位大人说不定还要分出一队兵帮他们重建村庄呢，他最会些表面功夫。”
路小佳盯着他看了片刻，突然笑道：“大人……贫道有一事不明。”
“人生在世，你又岂止一事不明？”季怀真看他一眼，皮笑肉不笑道，“可曾桩桩件件都搞清楚了？我看有些事情，还是就这样不明不白下去的好，知道的多了，话也多，反倒引来杀身之祸。”
路小佳是何等七窍玲珑之人，自然听出他的话外之音，略一思索，便笑道：“那大人可放心，贫道知道的少，自然也话少，什么都没看见，什么都不知道。”
季怀真不接话，冷冷一笑，看着路小佳吃兔肉。