一只鹰蹲在二人头顶，利爪紧扒房檐，正歪着头，眼睛一眨不眨地紧盯着燕迟。

燕迟回身看了眼紧闭的房门，和辛格日勒来到院外，那鹰见他二人离开，忽然拍翅追上，又见燕迟拇指至于唇间，冲着那鹰一声呼哨。

老鹰飞下房檐，稳稳停在燕迟胳膊上，乖巧抬脚，任燕迟取下它爪上绑着的用蜜蜡封好的信笺。

燕迟展开看完，便拿火石，将那信烧了。

他胳膊抬起轻轻一送，鹰腾空而起，很快飞远。

燕迟朝辛格日勒叮嘱：“在外不必喊我殿下。”

辛格日勒点头，又问燕迟可要准备些在草原上过冬的东西。

燕迟犹豫一瞬，往季怀真住着的屋子方向看了眼：“先不急，我要先想办法带他出城。”

“这位大人昏迷时，度玛检查过他的伤势，肩膀上的箭伤倒还好说，只是那几鞭打得他伤及肺腑，务必要静养。眼看就要入冬，若殿……若你此时带他翻山越岭回敕勒川，不遇严寒还好说，若是遇到严寒，只怕会有性命之忧，而且他的脚踝……”辛格日勒眉头微皱，困惑道：“似乎之前也断过，还是被人以暴力拧断又接上的，骨头长得不是太好，如今又断一次，你虽给他接上，但他经不起长途跋涉了，更不要说骑马翻山。”

燕迟怔了怔。

陆拾遗金枝玉叶，自小便是人中龙凤，其父又是御史大夫，上可为皇帝上策谏言，下可监察百官，又有谁胆敢去拧断他的脚踝？

哪怕是他的死对头季怀真权势最盛之时，恐怕也无法轻易做到。

燕迟心烦意乱，竟下意识又走了回去，反应过来时已推开房门，季怀真正坐床上眼巴巴地看着他，见他回来，问道：“你去哪里了。”

那语气中竟有一丝急切，看见他回来又立刻放松戒备。

这不经意间流露出的信任依赖，叫燕迟心里更堵。

他不愿同眼前这人讲话，更不愿同他共处一室，看向他的脸时，满脑子都是那夜清源观烧起的大火。这把火烧没了清源观上下十七条无辜性命，更烧没了他放在心中深藏数年之久的情谊，将他记忆深处的“陆拾遗”烧的面目全非起来。

他分不清哪个是真的，哪个是假的。

虽这样想，但燕迟的目光还是控制不住地移向这人的脚踝，他想待他好，想要保护他，这样念头刻在骨子里根深蒂固，一时半会丢不掉。

撑着他在草原度过冰冷寂寞寒夜的，就是这个念头：想要再见陆拾遗一面。

“小燕……？”

季怀真突然从燕迟眼中看到一股恨意，心中不由得一凛，心想难道燕迟对“陆拾遗”彻底失望了？毕竟他接下来的行动都要仰仗眼前这人，当然不想节外生枝。

好在燕迟很快又恢复那副对着他冷若冰霜、心灰意冷的纠结模样。

当夜，燕迟在床边打了个地铺，季怀真相信，他这样做不是关心自己，而是因为辛格日勒家没有多余的空房，若有，他一定不肯再和他同屋而眠。

季怀真也不出言点破，随燕迟纠结去，当务之急要先养好身体，尽快动身去汶阳和白雪汇合，好可再做下一步打算。

……

几日下来，季怀真已和辛格日勒一家熟悉起来。

辛格日勒告诉季怀真，他十七岁带着妻子度玛出关，二人在汶阳结识了燕迟娘亲，五年前迁至汾州，在此地安家落户，如今已有一女一子。

他的妻子度玛生大女儿时在鬼门关走了一遭，多亏燕迟的娘亲，度玛才捡回一条命。

当日燕迟给季怀真正骨，痛得他昏厥过去，又见他一身是伤，只好无奈折返，找到在汾州的辛格日勒。

燕迟的娘亲虽故去，但恩情还在，辛格日勒一家二话不说，在满城追兵的搜捕下，将燕迟与一个朝廷钦犯藏在家中。

辛格日勒说，这几日街上与边防的兵力不减反增，正挨家挨户搜查，想必很快就会找到这里。

燕迟略一沉吟：“你家可有地窖？”

辛格日勒点头，眼下情况危急，季怀真也不好再挑三拣四，只等来搜查时与燕迟躲进地窖里中去。

辛格日勒去收拾地窖，又命小儿子来给二人送饭。这几日不是粥就是白饭配蒸鱼，还不撒盐，季怀真嘴里都要淡出鸟来，已许久不吃这样糙的饭菜，实在难以下咽。

他恢复了力气就开始折腾，问辛格日勒的小儿子能不能给他端些别的饭菜。

那小孩一叉腰，他不知季怀真是谁，又是如何心狠手辣，自然不怕他，张口便不客气道：“这是大哥哥每日下河给你抓的，你不吃拉倒。”

季怀真一听，笑了，看向燕迟。

那人只把头扭了过去，当做没听到，摸了摸小孩儿的头：“他好吃懒做，你不要同他计较，明日还是一样的饭菜便可。”

那小孩儿冲季怀真得意一笑，跑开了。