到五月, 京市俨然入夏。

沈秉林从外地休养回来，不晓得是灵山秀水可医陈疾，还是满意沈家如今平息下来的现状, 瞧着精神瞿烁。

晚上一大家子和和气气围桌吃饭，时不时厨房又添一道热菜过来。

蒋骓坐下首, 热气腾腾的盘子从他这儿堆上去，水陆毕陈的珍馐, 人人执筷却无食欲, 都心不在焉地往油盐里捡些味道，装装样子，静静等着老爷子发话。

酒过三巡，菜过五味，沈秉林终于出声了, 说的倒不是坐他身旁的沈弗峥, 而是隔桌子，看向对面的蒋骓。

“你跟那个叫小鱼的丫头，订婚有好些年了吧。”

蒋骓一愣, 没想到会扯上自己。

他虽然姓蒋, 但沈禾之在这点上倒是不顾及他爸蒋闻的感受, 强势到底，不许他脱了沈家的营帐, 在外, 很少有人说他是蒋闻的公子，都称他沈家的表少爷。

但实际上, 沈秉林对他不怎么上心。

或许是他成年时, 从高位退下来的外公上了年纪, 心力不济, 也或许是他教养出来的沈四公子，已然出类拔萃，再没更好的苗子能叫他再亲手去栽培。

在这个家里，沈弗峥是能把一碗水端平的人，哪怕和沈禾之闹得不愉快，也不会薄待她的儿子。

但沈秉林不是，他一贯偏心得众目昭彰。

几十年云谲波诡，为他殉道的，不计其数，他唯独记一个两袖清风的章载年。

他的孙辈里，他最喜欢的也是有几分像章载年的沈弗峥。

提到小鱼，蒋骓眸色微沉，他怀疑厨房今天没把鱼腹处理干净，好生生一块鲜嫩鱼肉，回味居然发苦发腥，叫他声塞喉舌。

旁边的沈禾之乐见老爷子惦记蒋骓，殷勤替沈秉林布了菜，笑说：“十八岁成人礼一并定的婚，是好些年了。”

沈秉林略略回忆说：“那小姑娘瞧着很讨喜，与你也般配，能定下来就该定下来了，省得家里操心。”

蒋骓听明白了，这是拿他点沈弗峥呢。

他都能听明白的事，在场不会有不懂的，沈禾之立即应着，话里有话：“小鱼和蒋骓都是懂事的好孩子，门当户对，我们也没什么可操心的。”

沈秉林微微点头，说小鱼的父亲就这两年还要往上走，以后的确能帮上蒋骓不少，好马要配好鞍，才走得快，走得远。

“红顶商人做到这个份上，很可以了。”

桌上刚刚鼓涨起来的话兴，还没来得及往沈弗峥身上引去，沈秉林这句话，好似一根针，敏感地刺破热胀的水泡。

红顶商人，小鱼的父亲是，章载年也曾经是。

饭后，先是沈弗峥的父亲沈承之和沈禾之兄妹俩去了老爷子书房一趟。

蒋骓和沈弗峥在偏厅下棋，蒋骓已经连输两局，心不静，隔着庭院里映着葳蕤花木的寥寥灯火，往另一侧书房必经的走廊上看人出来没有。

等沈弗峥落子，蒋骓回头一看，棋面死局已定。

他攥着手心两颗快要生热的黑子，目光从回天乏术的棋局上，看向执白的沈弗峥，一派平静，似夜里无波的井。

稍后，廊上有人影走动。

门口有人来唤，老爷子叫沈弗峥过去一趟。

桌上两盏未动的茶，看样子刚刚书房里聊天的内容不太轻松，他的父亲和小姑姑连水都没喝一口。

那幅“饮冰肃事，怀火毕命”挂在书桌正当前，沈秉林穿一件黄玉色的绸料唐装，手中运一笔饱墨，在案前写字。

地上弃了两张长卷，可能刚刚沈承之兄妹俩来时，他便如此。

怪道连茶都没敢喝一口。

一言不当，叫老爷子笔墨搁置，便是错处。

沈弗峥经过那两张废卷，猜想它们的由来，走近了，喊了一声爷爷。

沈秉林没抬头，只出声，叫沈弗峥过来看看这幅字怎么样。

“遒丽有余，灵动不足，像——”

他略思忖时，沈秉林侧看过来，他便迎着那种浮于表面的敦雅目光，领教其中无需狂澜作配的深坠，毫无怯惧，点评的话声淡淡续上。

“像被囚住拳爪的老鹤。”

沈秉林闻声开怀，笑容深长却有些意味不明，手背敲了敲桌面，道：“人总是要老的，可你父亲你姑姑，他们的拳爪，离老还远着呐，你从小，我就教你，兴旺离不开一个和字，这‘和’字里有半个‘利’字，利来利往才是最长久稳定的和气，手里的线要多，这幕布后的皮影小人才能舞得好看，你这次做得很好，用你二伯来制衡你父亲，你二伯明年回京任职，你以后的路还会更好走。”

“只是为了个丫头，跟家里人闹得这么不愉快，不像你了，你父亲和你姑姑对你意见都很大。”

这是沈秉林第一次提及钟弥。

其中态度沈弗峥拿捏不准，但也不是很在乎，沈秉林拎着三尺熟宣，将自己满意的字晾到一旁。

一截长长的香灰从首端积重折落，小小星火一瞬明灭，幽幽檀香中，沈弗峥话音亦如一缕烟轻，却同样有经久不散的意味。

“她叫钟弥。佩缤纷其繁饰兮，芳菲菲其弥章的‘弥’。”

“你姑姑提过几次，我记着了。”

沈秉林背着光，在另一张书案上看木料，嗓音辨不出情绪，“说这个丫头很有本事，不是个能受屈的主儿。”

爷孙俩看似互不相干各做各事，话音前始终牵连着。

金丝楠木的镇纸推开，沈弗峥沉腕运笔，写的和说的全然不同，也未见墨尖有半刻停顿。

“章老先生把她教养得很好，如果她到我身边来，却要受了委屈，我担不住您这些年夸我的这句青出于蓝，我会有愧。”

静默片刻，突兀有声。

“好一句‘有愧’！”

沈秉林哼笑一声，转过身来，目光锐利地打量着沈弗峥，似笑非笑，觉不出是失望还是满意：“学了这么多年章载年，还是学不成，骨子里还是沈秉林。”

为欲成之事，可以为之不择手段，背刺挚友，损伤亲人，在所不惜。

沈弗峥离开书房时，案上留着八个字，饮冰肃事，怀火毕命，遥遥照应墙上那张字。

他摹得太像。

可这八个字不是章载年教他的，是他在沈秉林跟前一笔一笔练出来的。

沈禾之在偏厅见沈弗峥从廊上走来，一盏盏夜灯辟出光明，就会反衬黑暗，明暗交织出一股深沉涌流，静默淌过，他从容走于其间，列松如翠，郎艳独绝。

这些年，浸着沈秉林的权势，溢着章载年的风骨，泼天富贵里，唯沈家四公子独显一段清冷气韵，濯濯其华。

多叫人满意。

沈秉林分明也不属意钟弥，言语间，却还是不愿出面当这个拂了孙子意的人。

他以梁屋作比，沈家是屋，沈弗峥如今是那根不可或缺的梁柱，他能为沈家撑开体面荣华才最紧要，至于这梁面上他要刻什么图，是沈家的事，但跟梁塌了比较，却也不是什么要紧事。

“就算不看门第，可钟弥是什么人？章载年当年低调离京，事情才平息，钟弥进了沈家，难保不会有人旧事重提，父亲难道——”

笔尖一顿，晕开难看黑点。

沈秉林森然抬眼，截断话，问沈禾之：“什么事值得重提？”

沈禾之当即禁了声。

一旁的沈承之在收到妹妹的眼神后，仓促地开口解围：“只怕这件事章家那边也不会同意。”

“哗”一声。

一张废卷被拂落，如此轻的声响，居然也能叫人冷汗涔涔，心惊不已。