段锦的脸色有些不太对。十郎担忧起来。

世间女子千万，美人无数。段锦若是愿意，他可以送给段锦十个美人。

可段锦不愿。

这个傻家伙，从少年时，身体开始有反应时，就一直只梦一个女人。

可那个女人在帝座之上。

立皇夫要先诛其父，灭其族。

不是说无父无族的人就可以为皇夫。若这样，那段锦就是最合适的。

而是，她用这杀戮告诉了世人，任何人别想给她立皇夫，染指她的皇权。

任何人。

段锦这般功勋在身的开国国公，在军中威望甚重，根本没可能。

段锦抬起眼，看到十郎担忧的神色。

他忽地轻笑：“你是不是嫉妒我？”

十郎大大松了一口气，道：“当然啦，又能领兵又能收钱，谁看了不眼红啊。”

段锦语气轻松地笑道：“眼红也没用。我是在陛下跟前长大的，我功夫兵事都是陛下亲自教的，陛下就是疼我。”

十郎：“啧。”

他勾住段锦的脖子：“我告诉你啊，以后你去了那边，可得想着我。咱俩什么交情，有赚钱的路子你不能把我甩了。”

段锦：“行。”

“走走走。”十郎很高兴，拖着他的袖子，“喝酒去。”

只他没看到，身后，段锦的眼睛隐隐发红。

随着朝廷修路通渠，江南江北眼见着开始恢复繁华。

皇帝勤政爱民，大穆蒸蒸日上的时候，四皇叔却病倒了。

他天运四年底便病过一回了，身子大不如前。天运五年开春换季，又病了。

其实能强烈地感受人到了一定的年纪之后，身体是走下坡路的。

这一晚叶碎金被叫醒，却是四叔要不行了。

宫城开了门，皇帝不顾阻拦，一骑快马飞奔了四王府。

四王府里灯火通过明。三郎、五郎，桐娘、兰娘，并十二娘、唐明杰都来了。

五叔、七叔、八叔，和他们的儿子们。亲王们全都来了。

大大小小的孩子来了一大堆。

叶碎金跳下马往里走，所有人都躬身给她让路。

“陛下。”

“陛下来了。”

待到了正房，便看到三郎五郎眼睛都红红的。

众人见到她，欲要起身行礼说话，叶碎金一抬手压住。

三郎引他进去，四夫人坐在四叔的床边，正擦泪。

见到叶碎金，四夫人眼泪又掉下来，趴在四叔耳边道：“老头子，老头子，陛下来了，你睁开眼看看。”

叶碎金走过去。

四叔果然努力地睁开了眼。

叶碎金俯身：“叔。”

四叔看见她，似乎高兴。他想说话，但十分费力。

叶碎金把耳朵贴过去。

叶四叔的声音微弱，且断断续续。

“让，大家……伙都，好好……的。”

叶碎金看了四叔一眼。

四叔强撑着，已病入膏肓，可还对她有期望。

叶碎金道：“好。”

四叔道：“六……娘……”

四夫人擦着泪，忽然道：“看。”

叶碎金顺着她的视线看去。

四叔说话不畅，所以他努力地……竖起了大拇指。

叶碎金忽然泪流满面。

天亮的时候，四皇叔过身。

今生，叶四叔身前享亲王尊荣，去时儿女子孙环绕，满满一屋子的人，无处落脚。

他看着家族兴盛，安心地离去。

忙了一早晨，上午的时候，许多人才散。

四郎跟着五叔去了他的王府，父子俩对坐叹息。

五叔道：“我也不知道什么时候就过去了，我那口楠木板材，再好好打磨打磨，重新刷个漆。”

大户人家里常见老人提前给自己准备好棺材，安排好身后事。

四叔的棺材就是从当上亲王的时候就开始准备了。

五叔也有。隔几年，就重新油一遍。

四郎道：“你长命百岁。”

五叔道：“谁能真的百岁去啊。能活到七十就是古来稀了。没那白日梦的想法。”

他停了一会儿，道：“只不知道，能不能、能不能看到我家儿孙……”

五叔没有说出来，太忌讳了。

但四郎知道他要说的是什么。

离那个位子那么近，人怎么会不想一想呢。

那个位子对男人的诱惑力有多大。如楚国崔涪，当了那么多年的大魏遗臣，临死前还是忍不住要穿上龙袍，过一把皇帝的瘾再死，才心满意足。

四郎目光幽幽。

叶碎金登基后，追封了自己的父亲为穆世祖。

四皇叔则是大穆朝第一位薨逝的亲王，以亲王礼下葬。

谥号最终定了安。

好和不争曰安；所保惟贤曰安。

叶家堡的叶丰堂，《穆史列王传》载为穆安王。

安王下葬后，次相袁荀上书请立储。

一时，请立储的奏表雪片一样，堆满了叶碎金的案头。