四郎忍不住向三郎看去——这一辈中，在叶碎金之下，以三郎为首。便是对叶碎金，三郎也是兄长。

看到三郎脸上完全没有波澜，四郎心中微凛。

叶碎金才刚回来，应该还没有机会私下召见任何人。

那就是说立储这件事，早在南征之前，三郎就跟叶碎金有过沟通，早知道她的意思，所以才有现在的波澜不惊。

果然在叶碎金的心里，三郎还是不同的。

四郎垂眸。

论军功，他也不差的。

就是生得晚了。比叶碎金还晚了几个月，但凡早生几个月，他也能是兄长，就不会让三郎占着这独一份了。

如此看来，叶碎金如今不肯立储，反倒是好事。

总比立了，却不是自家要强。

来日方长，以后再说。

叶碎金此次平定江南，一统天下，班师回朝，自然要论功封赏。

段锦、周俊华本就是开国十二侯，以平定江南的功勋，加封了国公。

武丰收战亡，追封了国公。

邓重诲封侯，成了房州系几个跟着裴定西投过来的将领里第一个封侯的。

其余将领，亦有封侯的，更是论功升迁，出现了一大批将军。

卢青檐也终于封侯，带着江南卢氏，冲进了上层勋贵。

段锦除了有国公的爵位，他的衔也从云麾将军升为冠军大将军。

周俊华的衔升为怀化大将军。

如此，大穆出现了第一个和第二个大将军衔的将领。

这一年段锦二十七岁，已经是冠军大将军。

暂时地压过了赫连响云。

开始追上前世的脚步。

天下一统，叶碎金祭告了天地，接受百官朝贺。

紧跟着就要回归到现实。

政事堂诸位宰相联名上表，言征战多年，天下疲敝，恳请皇帝暂止兵戈，让百姓休养生息。

叶碎金的野心是从来不加掩饰的。

如今江南、江北统一，但燕云十六州还在胡人手里，又有蜀国独立于大穆之外，仗着得天独厚的地势，逍遥自在。

而叶碎金才三十二岁。

在女子来说，可能年华逝去，容色减退。

可在一个皇帝来说，她正在壮年。

对一个征伐天下的武人来说，她简直正在巅峰年龄。

而这位女皇帝，从来都野心勃勃，她的脚步几乎没有停止过。

谁都知道，她是迟早得去收复燕云十六州的。

许多臣子都担心这位好战的女皇帝过于穷兵黩武，万幸，宰相们联名上书，皇帝毫不犹豫就答应了。

袁相大大地松了一口气。

杨相却毫不意外。

他道：“我早与你说过，陛下早在邓州时，就有‘治’的理念。”

袁相道：“若真是如此，那岂不是天生帝王？”

杨相想了许久，赞同：“可不是嘛。”

叶碎金知道，未来要想一竞收复燕云十六州的大业，现在必须休养民生。

好在，江南膏腴之地，广州、泉州、扬州三大港，海上丝路，尽在她手。

民生第一件事，先通渠修路。

沟通了岭南岭北丝路的大庾岭线、武水郴州线、骑田岭线等七条主要干线，永济渠、通济渠、汴水、汉水等主要水路，这些年或阻断，或淤堵了。

都需要修缮、疏通。

陆路、水路通畅，才能实现政令传递通达，物资运转流畅。国有大事，八方可达。

叶碎金明白得很，只有国家富裕起来，她才有打燕云十六州的本钱。

大家对皇帝过于好战的担心，都白瞎了。这皇帝勤勤勉勉，比他们都更想让神州大地恢复大魏盛时的状态。

段锦加了国公，段府上下喜气洋洋。

一走四年多，回到京城的段府，管家还是那个管家，丫鬟们全换了。

“都是小梅姑娘亲自挑选的。”管家讨好地说。

段锦四年多前奉旨南下，只带了小梅去，回来也只带了小梅回来。那边的丫鬟都没带回来。

小梅去的时候是个小孩，回来已经是婀娜少女。

虽然现在才十三，收房还早了点。但管家一看这架势，称呼上就从“小梅”变成了“小梅姑娘”。

脸上也带了笑。

段锦是跟着叶碎金一同回来的。

小梅比他走得早，先回来的。适逢管家准备给主人安排新的丫鬟，干脆卖小梅个好，让她来挑。

小梅挑的都是相貌普通，但看着能干活的。

管家一瞧，便心中雪亮。

段锦加了国公，十郎自然要来闹他一番。

缠着他让他给复盘南征的许多场大战。

两个人在书房对着沙盘聚精会神的时候，有丫头进来添茶。

十郎抄起茶杯牛饮，眼睛一抬，看到那丫头，忽然一愣。

他多看了她两眼，问段锦：“我是不是见过她？”

段锦没好气地道：“小梅，就是当初带过去的小孩。”

因为就带了她一个，年纪又小，还被十郎这个心脏的家伙给想歪了。

十郎“噢”了一声，不再管丫头：“接着讲，接着讲，你们找到渡口没有，调集了足够的船没有？”

……

心满意足离开了段国公府，十郎骑着马在街上溜达。

他的王府和国公府自然都在京城权贵聚居的核心地区，离宫城都不远。

十郎骑在马上，偶转头，看见了宫墙的檐角。

十郎握着马缰的手忽然顿了顿。

不是。

他看到那个丫鬟觉得面善，不是因为她小的时候就见过她。

而是，她的眉眼让他感到熟悉，像一个他很熟悉的人。