无论叶碎金何时立储，立长还是立贤，都脱不出这四支的范围。

长男天生有不一样的权利，也有不一样的意识。

四叔和三郎都是嫡长男，他们两个对宗族的责任感是叶家旁的人没法比的。

“人的心若安分，就能走到最后。”叶碎金道，“但唯独，人心二字，没法掌控。”

这世上其实根本不存在完美的没有疏漏的制度。或者哪怕真的有，只要执行制度的还是人，它也就不完美了。

没有漏洞也能给你凿出漏洞，没有缝隙也能给你敲出缝隙。

人，是永远的变数。

三郎问：“翻年你就三十了，你打算何时立储？”

叶碎金道：“民间也有‘四十无子方纳妾’的说法，我想十年之后再立。”

这世上也只有三郎叶长钧能这样坦诚地和她谈论储君的事了，也只有他敢。

叶碎金给了他一个明确的范畴：“十年之后我四十，储君的年纪不能超过十岁。”

叶碎金如今的身体是极好的，许多前世的病痛今生都没有。

她相信，自己还能干很多年。

她若能长寿，储君也能长大，平稳过渡。

她若不能长寿，管什么平稳不平稳。

没有孩子的人终究心态不一样，叶碎金更在意的是自己，是自己活着的时候如何坐稳江山。

至于我死后，管它洪水滔天。

但十岁这个限制，直接把三郎的三个儿子都筛选掉了。这对三郎委实不公。

“三兄，你多生孩子吧。”

叶碎金许下承诺。

“十年后，我在你的子嗣中选。”

既都不是自己的亲生孩子，理论上选谁都是一样的。但人终究是有感情，有亲疏远近。

叶三郎，血缘最近，感情最深。

兄弟中实在没有人能越得过他去。

还有四叔。

前世，四叔死不瞑目，是叶碎金将他的眼合上。

叶碎金决定在叶氏宗族的嫡长房里挑选储君。

三郎轻轻叹了口气。

因每个人都有远近亲疏。他如今有数个孩子，可男人们只要思想不出问题，都爱重嫡长。

阿龟是他的第一个孩子。

三郎想了想，问：“既要十岁以下，是否可以考虑你侄孙们？”

阿龟如今九岁，十年后也该当爹了。

叶碎金爱重权力，她若活得够长，当然侄孙们更好。

她笑了，欣然答应：“可。”

立储这件事，在旁人不知道也不敢问的情况下，叶碎金和三郎达成了共识。

婚礼大典自然取消了。

几日后，宁王叶长铭，也就是四郎，从宋州回来。

“九百多口人。”他道，“杀了两天才杀完。”

刀都卷刃了。

十郎羡慕嫉妒恨：“好事总是先叫你们去，总轮不上我。”

他闲得都快长毛了。

他扯着四郎的袖子：“下次一定喊上我。”

四郎无语：“这种事还想有下次？”

外人觊觎皇权，想挖叶氏的墙角，哪个叶家人不恨死了。

亲王们被派出去诛族，没有一个手软的。真是关上门，连只鸟都飞不出去。

他们可不是那等生在富贵长在锦绣里的软骨头，如今的江山，是亲王们和皇帝一起打下来的。

都是血里趟过来的。

又过了一个年。

大穆既立，年号为天运。

如今是天运二年了。

过完年，天气转暖，西线有定期的战报送回京中。

叶碎金正在读战报。御前侍从进来，脸上带着无奈：“景王在外面蹲着，被御史叶大人踢了两脚，还是不肯走。”

叶碎金失笑：“叫他进来吧。”

十郎便窜进来了。

“姐！啊，陛下！”他抓耳挠腮，“我就想知道西线怎么样了。”

去年将领调动，段锦被调去了南线，裴定西严笑被调去了西线。

叶碎金道：“正好，你来帮我插旗子。”

她带着十郎去了侧殿。大桌案上，有巨大的舆图，小小的棋子勾勒出了大穆国的边境范围。

叶碎金口述，十郎把西线的旗子调整了一番。

插完，他叉腰看着，啧啧啧：“缺德，真缺德。”

西线并没有如某人期待的那样就此止步。叶碎金并不是当了皇帝就满足了。

西线的战事不激烈，因侵入、占据了陇右道的胡人本身就很分散。所以西线可以说是稳稳地向西推进边界，把胡人逐渐驱逐。

但叶碎金独独在西边留了一块地方没有去打。

这么一块地方，好几个州，严笑又不瞎，不可能看不见。只能是叶碎金命令他，有意地避开了这块地方。

但可不避开别的地方。

所以西线向西推进的结果就是，从舆图上看，那一块地方，几已经被大穆的龙旗给包围了，只在向西的一面，留了个口子。

要死不死的，悬着一口气的感觉。

可以看得出来那个人在向西寻求突破，然而大穆王师西进得更快。

他突进的速度，比不上大穆碾压的速度。

龙旗一直比他快一步。

真缺德啊。

十郎把自己代入那个人，都能从舆图上看到一个大大的“困”字。

三面围困，无力挣扎，得多绝望啊。

十郎抓耳挠腮，觉得问了不太好，可不问心痒死了。

他扭捏偷看叶碎金。

叶碎金无语：“有话就说。”

这可是皇帝金口允许他问的，十郎精神一振：“就是说吧，那个谁，要是上表称臣咱们怎么办？”

谁呢？

自然是被大穆龙旗围绕，困死在了关中的赵景文。