唐家堡的地理位置很好，大小也很好，略修整改造一下，正好给她做个军堡。

她忙到天光大亮才睡下，一觉睡到下午，被随军的贴身侍女叫醒。

“唐小姐自缢了。”她们低声说。

叶碎金坐起来，接过热手巾搓了把脸，赶过去。

弟弟们大多在补觉，或者在外面轮防，只有三郎和段锦在那里，仰着头，看着唐小姐微微晃动的尸体。

房间里的角落地缩着着光头的少年，皮肤上一块一块的藓。他头发里的虱子太多了，头发也早就打结僵硬，根本梳不开，所以他的姐姐今晨给他洗澡，便把他的头发剃光了。

他抱着膝盖缩成一团，像只无助的小兽，望着姐姐悬空的绣鞋发呆。

叶碎金凝视了唐小姐片刻，手摸向腰间，甩出去，精光闪动，“咄”地一声，匕首割断了腰带，插进了房梁里。

唐小姐无声无息地坠落。

叶碎金张开双臂将她接住。

她将她安置在里间的床上，出来吩咐：“找两个婆子来收敛唐小姐。”

三郎叹了口气：“她其实不必……”

仇人或杀或擒，弟弟也重见天日，叶碎金承诺了会养她。以后，其实还是可以好好过日子的。

她选择了死。

叶碎金沉默站在门口望着院子，忽然抬起眼：“她的孩子呢？”

段锦脸色变了，拔脚飞奔出去。

依然是晚了。

孩子是在那口他们舅舅藏匿了数年的井里找到的。

他们的母亲把他们扔下去，又扔石头砸死了他们，然后才自缢。

叶家子弟打胜仗和夺取了一个坞堡的喜悦都因这件事散了。总觉得高兴不起来。

但凡是个人，都高兴不起来的吧。

唐家小公子一直缩在那个墙角里，没有人管他。

他的皮肤实在太恶心了，除了他的亲姐姐，没人想靠近他。

他看着一些人进来出去，收敛尸体，打扫污物，不知道自己该怎么办，该做什么。

直到一双靴子出现在他的视野里。

小公子抬起头来。

这个女人比姐姐高，看起来便没有姐姐那样柔软。

她给人的感觉是冷的，是硬的。她的眼神令他只想低头躲避开。

小公子怕她。

叶碎金道：“你跟我来。”

小公子瑟瑟站起来跟上了她，一直跟到了正厅的前庭里，他还隐约记得小时候在这里玩耍。

现在，院子里跪了一些人，都捆着。

“当年你年纪小，我跟你说说你家是怎么回事。”叶碎金道。

她把从唐小姐那里听来的，唐家是怎么被外人勾结恶仆灭门的，又原原本本地告诉了唐家小公子。

“首恶昨夜已在阵前斩杀。”叶碎金指着跪在院子里的那些人，“这些，是余党。”

小公子知道她说的都是真的。因为今天清晨，姐姐一边给他洗澡，一边把所有的事情都讲给他听了。

“那位大人姓叶，她很厉害。”姐姐说，“以后这个坞堡是她的了，因为她很厉害。”

“你以后跟着她吧。”

“她答应我了，会照顾你。”

姓叶的女人从腰间抽出了一把刀，把刀柄冲向了他：“去，杀了他们。给你姐姐，给你父母家人报仇。”

小公子过了多年不见天日的生活，语言能力退化得厉害，不太能说话。

他抖着手接过了那把刀。

走过去，举起来试了试，觉得不行。于是把刀尖对着对准了那人的胸口。

忽然有个大哥哥过来，捏住他的刀锋挪了挪：“这里，这里才是心。使劲。”

他点点头，使足力气用力捅。

可是很难捅，只捅进个刀尖就捅不动了。

也可能是因为他心里其实还是害怕。害怕坏人，也害怕杀人。

另一个个子更高，生得更俊的哥哥过来握住了他的手：“跟着我发力。”

俊俏大哥哥力气很大，也可能是因为掌握了发力的技巧，总之刀刃穿透了恶人的身体。

恶人被堵了嘴，一直发出杀猪一样的哼叫，疯狂想挣扎，但是被人左右按住了肩膀，只能被他活活捅死。

杀了第一个人之后，他就没那么怕了。

看，恶人也是能被杀死的，能被他杀死。

第二个的时候，他不再需要大哥哥们的帮助，他自己捅死了那个人。

就这样，他杀死了所有的仇人。

他其实不明白姐姐为什么要自缢。他们明明已经获救了不是吗？

可他知道，如果不是这些人，他就还是唐家堡的小公子，有父母有姨娘有兄嫂有姐姐，还有牙牙学语的小侄子小侄女。

现在都没了。

姐姐把他洗干净，交待清楚所有的事后，将他领到床上：“睡吧，好久没睡过床了吧。睡吧，醒过来都不一样了。”

他不该睡的，不该贪恋柔软的床褥。

如果不睡，一直跟着姐姐，或许姐姐就不会自缢了。

捅完最后一个人，唐家小公子累得气喘吁吁。

他走回去，想把刀还给叶碎金

那把刀好锋利，刺入人肉的时候非常顺滑。

段锦接过了刀，擦干净血迹，双手奉给叶碎金。

叶碎金接过来，一个刀花挽过，还刀入鞘。

“你叫什么名字。”她问。

“明……杰。”小公子的声音嘶哑，说话不顺畅，“我……叫，叫……唐，明杰。”

“唐明杰。”叶碎金道，“你姐姐把你托付给我了。”

“我会把你养大，无论你想学文还是想学武，我都可以安排你学。”

“告诉我，你想学什么？”

唐明杰无法立刻就回答，有片刻的茫然。

但他看到了叶碎金腰间的刀，想起了刚才手刃仇人的感觉。

如果能在事情发生前就杀死那些人，就不会有后来的一切了。

“武……”少年泪流满面，“我，我想……学，学武。”

“好，那你就学武，”叶碎金说，“长大以后可以跟着我，披挂上阵，杀敌立功。”

又问他多大了，唐明杰答：“十一。”

唐小姐上午倒是都给他说了。

知道这个弟弟在井里活得暗无天日，怕他脑子傻掉了，把事情都交待得清清楚楚，又看着他睡着，给他掖好被子，才去死了。

叶碎金点点头。

“我是叶碎金，邓州叶碎金。”

“唐明杰。”她说，“从今天起，你是我义子。”