小半个时辰后, 鹿闻笙拿着一张纸条匆匆来到松龄院的汤池。
“阿郎，刚从门外递进来的。”他半跪在汤池边上，将纸条展开给泡在池子里的贺砺看。
贺砺转过头看了一眼, 伸手拢了把湿漉漉的长发，起身向池边走去。
“阿郎, 再有一会儿药就煎好了，不如喝了药再去。”鹿闻笙道。
贺砺将睡袍披上身，道：“回来再喝。”
“那某去稍做安排。”鹿闻笙退下。
辅国公府，秦元志从外头回来，刚好看到秦思莞要出门，便叫住她问道：“这是要去哪里？”
秦思莞端庄又不失俏皮道：“阿爷, 我和刘尚书家的四娘她们约好了一起打马球。”
秦元志颔首：“注意安全。”
“知道啦，多谢阿爷关心。”秦思莞笑眯眯地向秦元志行个礼，就带着下人走了。
秦元志来到内院, 见到夫人韩氏, 想起昨日阿爷说的话, 便问韩氏：“最近莞儿都在做些什么？”
韩氏道：“她能做什么？还不是那样，与她的手帕交见见面, 一起逛逛东西市。”
“那阿爷为何说，最近外头有些关于莞儿的流言？你有耳闻么？是什么流言？”
韩氏张了张嘴, 有些烦闷地在一旁坐下，道：“都是无中生有之事，下次再听到有人传谣，便该将人抓起来, 下狱, 拔舌。”
“到底是什么传言？你倒是说啊！”秦元志急道。
“定是相爷的对头传出来的，竟然说, 竟然说咱们莞儿在外头养汉！”韩氏一副说出来都脏了嘴的模样。
秦元志惊呆，随即问道：“你确定这是空穴来风？”
“自然！你自己的女儿难不成还不如外人了解她？当初我也是气急了，责问莞儿，莞儿为证清白，自请让我身边的妈妈验身，仍是完璧！”韩氏道。
秦元志听闻此言，怒道：“一定要查清楚到底是谁在外头造谣，着实可恨！”
韩氏附和道：“正是。”
此时，他们深信不疑的女儿正在自家位于道政坊的脂粉铺改换装束，戴上帷帽，而后从脂粉铺的后门出来，独自策马出坊一路向南，进了青龙坊之后，来到位于青龙坊东北角的一座乌头门上挂着花灯的宅院前。
进了外院，一名管事模样的中年男子迎了出来。
秦思莞下了马，问：“都准备好没有？”
管事的有些忧心，道：“准备是准备好了，只是，娘子，那毕竟是卫国公，太后的亲侄儿，万一……”
“让他们下手时注意分寸，别重伤他。若是他识相，说不定也用不着走到那一步，到时候注意听我信号。”秦思莞吩咐道。
管事应喏。
秦思莞想想还是不放心，道：“找的那些人靠谱吗？贺砺可是从战场上下来的，别到时候一帮人还摁不住他一个。”
管事道：“娘子请放心，这回雇的这帮人都是有走镖或江湖经验的，都有两把刷子，而且懂规矩。不问主家是谁，不问目标是谁，干完这一票就拿钱走人。”
秦思莞颔首：“这样最好。”
两人进了正院，秦思莞又问：“我叫你处置的人，都处置完了么？”
管事道：“旁人都处置了，唯有那位姓白的郎君，非要再见娘子一面。老奴顾及娘子前段时间最宠他，便将他留了一留，娘子可要见他？”
秦思莞犹豫，但很快便道：“不必了，最近外头有些对我不利的流言，这些人需得尽快处理干净，一个不留。”
管事答应着去了。
秦思莞想起一会儿将要见到的人，激动地弯起了嘴角。
虽是不能像前朝得势的公主一样豢养男宠，但若是能得到贺砺，男宠又算什么东西？
贺砺单骑来到纸条上所说的青龙坊东北角这座门上挂花灯的宅院前，正在观察是否是这座宅院，乌头门就为他打开了。
他策马走了进去。
后院凉亭，秦思莞手里掐了朵开得正好的牡丹，正百无聊赖地把玩，管事来报：“娘子，贺砺来了。”
秦思莞眼睛一亮，问：“他一个人？”
“是，我们的人从卫国公府开始跟踪他，只有他一个人，没见别人尾随。”管事道。
“请他去花厅奉茶，我稍后便来。”
秦思莞回到自己的房间里，跪坐在妆台前，看了眼自己的妆容，镜中少女肌肤娇嫩五官精致，发髻华美容貌昳丽，怎么看都是不差的。唇上的胭脂因为方才在亭中喝茶似乎有些不匀，她用纤纤细指自胭脂盒中沾了一点胭脂，往唇上涂抹时，不知想到什么，眼底漾起娇羞，双颊也泛上淡淡嫣粉色泽。
在权势，美貌，金钱的威逼利诱下，她见过形形色色的男人俯首折腰。
她跟他们没有过肌肤之亲，他们不配，她只是单纯地享受这种驯服男人的过程而已。
却不知贺砺这种男人小意温存起来，会是何等模样？
她很快就能见着了。
花厅的东窗外种着一圃芍药，此时正是花期，开得饱满艳丽花姿婀娜。
秦思莞来到花厅时，贺砺正抱着双臂站在东窗下。今日他穿了一件黑底银丝绣蔓枝花纹的长袍，腰束蹀躞，从背后看去，肩宽，腰窄，腿长，这副身材兼具了力量与美感。
她欣赏着，开口：“怎么不坐？”
贺砺转过身来。
秦思莞看着他，窗外如画的春景并未在他脸上留下丝毫痕迹，他的表情还是那样冷漠，看她的眼神让她感觉自己在他眼里仿佛不是一个人，而是什么物件儿。
这让她心头闪过一丝恼怒，但他完全长在她审美点上的五官无形之中冲淡了这丝恼怒，让她不至于被情绪所左右。
“我这个人没什么耐心，有话直说。”贺砺道。
秦思莞走到墙边的高脚花凳旁，伸出纤指抚着那盆春兰翠绿的叶片，幽幽道：“是吗？我瞧着你对孟允棠挺有耐心的呀。”
贺砺抬步就往门外走。
秦思莞又惊又恼，回身娇叱：“你不想救孟扶楹了吗？阿爷死了做女儿的可是要守孝三年，你猜这三年中会发生什么？”
贺砺回身，目光凶戾。
秦思莞一点都不怕，他越冷越凶，越是野性难驯，她就越喜欢。
“为了你，我特意藏起来一个关键人物，只要把这个人送到大理寺去，孟扶楹自然就能脱罪出来了。”说完，她补充道：“别想着自己发动人马去找，你找不到的。而且就算你找得到，在你的人抵达那一刻，我的人也会杀了他。”