“咚！咚！咚！”

节奏性的战鼓声响彻整座城池，随着山风远远地飘了出去。

在这街巷纵横的城池中，三万长狄骑兵选择弃马而行，三万匹骏马被留在了主道上，将士们则化为游兵，灵活地穿梭在一条条陌生的巷子、街道以及房屋中，隐匿于阴影之中。

长狄士兵们以十人为一队急速地分散开来，他们既是在化整为零，也同时是在化明为暗。

这是他们常用的战术，为的是将敌人各个击破。

领头的十夫长走在队伍的最前方，又时不时地以手势给下属下指令，他身后的同袍默契十足地跟随在后方。

哪怕身陷在敌人中间，他们也并不慌乱，步履无声，身手敏捷。

可战可退。

他们分散开来，那么敌人为了追击他们，势必也只能分散兵力。

这样，他们就不至于处于被动的弱势了。

走到一处无人的巷子里，十夫长抬头望向高高的墙头，下令道：“上墙！”

说话的同时，他回过了头，双眸瞪大，发现后方竟然一个人都没有了。

这黑漆漆的巷子里头，不知何时，就只剩下他孤零零的一个人了。

下一瞬，破空声响，一支利箭从黑暗中射来，他想躲，可慢了，只觉得喉咙一痛，微张嘴，连喊叫都来不及，身躯就往后倒下了。

地上又多了一具尸体。

这黑黢黢的巷子，就仿佛是吞人的野兽般，静静地蛰伏着。

一开始，军靴踏地的声响如急促的暴雨声般，四处可闻。

后来，脚步声渐轻，几乎被周围的风声压过。

再后来，地上的尸体越来越多，死亡的气息弥漫在城池中。

空气中弥漫开来的血腥味也越来越浓，浓郁得似有一层猩红的血云笼罩在了城池的上方……

早在这三万长狄骑兵进入城池，城门关闭的那一刻开始，就已经注定了结局。

这座城池就像是一个巨大的牢笼般把这些长狄人困住了。

从下午到黄昏，从夜晚再到黎明，旭日自东方的天际冉冉升起。

“呼——，呼——”

吐谷霍急促地喘着粗气，一手紧紧地握着弯刀，往前奔跑着，双腿像是灌了铅似的，心里生出了强烈的恐慌。

耳边回响着他一个人的喘息声与脚步声，再没有其它的声响。

他已经逃了整整一晚上，有好几次，当他看到城门就在前方，生机触手可及的时候，下一刻，那丝生机就会被掐断。

他试过各种方法，也曾让亲随发出信号弹求援，但信号弹的引线还没拔出，亲随就被一箭射穿了咽喉，死在了他脚边。

不止是亲随，原本跟在他身边的那些亲兵也一个个地倒下了。

他们全都死了，只留下他一个人。

逃了那么久，吐谷霍已经精疲力竭，头发几乎被汗水所浸湿，面颊、肩头、手臂都受了点伤，衣衫褴褛，被鲜血染得一块块红。

他惶惶的目光一会儿往后看，一会儿往左右看，生怕下一刻就会有流箭从哪里飞出。

“嗖！”

一支流箭从西南方射了过来。

吐谷霍急忙右拐，避开了那支疾射而来的羽箭，可拐弯后，他却发现这是一条死胡同，前面没有路了。

他的脸色愈发难看，转过身又想往胡同外跑，一箭钉在了他的左脚前方。

他感觉自己的左脚趾前一阵灼热，靴头被锋利的箭尖蹭破，这一箭只要再往前半寸，他的脚掌就会被钉穿。

吐谷霍的鼻翼一阵翕动，不由自主地往后退了两步。

“嗖！”

又是一支羽箭朝他射来，这一箭再次射在了他的靴子前方，他的脚趾从破烂的鞋面上露了出来，狼狈得好似一个乞丐。

他又踉跄地往后退，羽箭持续地从巷子边射来，一箭又一箭，逼得他节节后退……直到退无可退，他的后背抵上一片冷硬的墙壁。

他就仿佛一只见不得光的老鼠般被猫儿一步步地逼到了死路上。

巷子两边的高墙上分别出现一个弓箭手，他们手中的长弓都被拉满，寒光闪闪的箭尖对准了他，似在宣告着，他已是砧板上的一块肉了。

前方旭日升起的地方，胡同口出现两道颀长挺拔的身影，不疾不徐地并肩走来。

左边那个气质温润，雪白的披风在晨风中飞扬，翻卷。

黎明的晨曦在白衣青年的身上镀上了一层淡淡的光辉，衬得他不似凡人。

是他！

“谢无端！”吐谷霍艰难地以景语吐出了这个名字，心情极是复杂。

去岁，他亲手斩杀了谢以默，意气风发，还以为谢无端也死定了，却不曾想，短短不到一年，他竟然再次见到了谢无端。

而且两人之间的处境也发生了天翻地覆的变化。

这一次，他败了，一败涂地！

吐谷霍慢慢地将手中的弯刀指向了巷子口的谢无端，嘲讽地说道：“怎么，你是想替父报仇？”

他的景语不甚流利，腔调呆板，但在场任何一个人都能听懂。

谢无端一言不发地朝吐谷霍走去。

吐谷霍握着刀柄的手紧了紧，目光又落在谢无端身边的红衣青年身上，那鲜艳夺目的红色似烈火般张扬，一种傲慢矜贵的气质扑面而来。

从对方毫不逊色于谢无端的气势，吐谷霍心里已经猜到出了此人的身份。

大景的新太子，从前的卫国公世子顾非池。

望着前方逼近的两人，吐谷霍的身形绷得更紧了，脑海中被一个可怕的念头占据：他今天就要死在这里了吗？！

不，他不会死的！

今天如果来的只有谢无端一人，那么自己死定了，可现在大景的太子也来了，这就意味着，自己又有了一线生机。

吐谷霍一咬牙，仰首狂笑：“谢无端，你确定真要杀了本王吗？”

“看来你还是没有吸取从前的教训啊！”

“本王活着，无论是吐谷部的割地，还是金银，什么都可以谈。”

“但本王若是死了，谢无端，你今日这泼天的军功说不定就是来日悬于你脖子上的一道白绫了。”

“谢无端，你可要想清楚了！”

吐谷霍这话表面是对着谢无端说的，但其实上却是说给顾非池听的。

现在也许因为顾非池帮着谢家洗雪冤情，君臣相得，传为佳话，可这些只是一时的，君与臣之间，天生就不可能彼此信任。

他方才的这番话是在警告顾非池，若是谢无端的功劳太大，顾非池一个新太子以后要怎么挟制像谢无端这种功勋卓绝的功臣？！

将来，大景百姓只会知谢无端为大景所立的赫赫战功，反而会让顾非池这个新君黯然失色。

这时，顾非池停住了脚步。

吐谷霍心中一喜，那双布满血丝的眼眸中闪现出一抹微弱的光芒，隐隐看到了希望。

果然，顾非池果然被自己说动了。

对于顾非池而言，其实最好还是留下自己这条命。

只要长狄还在，谢无端就会被困于北境，他的功绩也仅仅只会是一员猛将。

没有了开疆辟土，也不会功高盖主地压了顾非池的锋芒。

吐谷霍眼底闪过一丝冷笑，还想再说什么，下一刻，他的眼前一道银光一闪而过……

吐谷霍死前最后所见的，便是谢无端挥剑砍向了自己的脖颈。

鲜血自他的脖颈极速地喷涌而出，喷溅开来。

剑光过后，他双目圆睁的头颅飞起，“扑通”一声坠落在地，滚了好几圈才停下，那死不瞑目的脸庞上写满了不可置信。

他少了头颅的躯体靠着身后的墙壁慢慢地往下滑去，在那斑驳的墙壁上留下一大滩血迹。

一剑斩首！

几滴温热的鲜血喷溅在了谢无端的脸上，殷红的血映着他白皙如玉的肌肤如此刺目。

谢无端闭了闭眼睛，微微仰起了线条优美的下巴。

金色的晨曦倾泻在他轮廓分明的脸上，他明明在笑，神情间却透着一种难言的悲怆……

乌寰山的兵戎声持续了一夜，直到黎明方歇。

遥远的京城中，武英殿的烛火也燃了一夜。

礼部花费了近半个月的时间，翻阅了各种关于古礼的书籍，终于制定出了禅位的仪制。

熬得礼部尚书裴谨的头发又白好多，一下子老了好几岁。

仪制一写完，裴谨就兴冲冲地去了武英殿，和礼亲王商量了一番

两人熬了一晚上，仔细地修改了些细节，又誊抄了一份后，一大早，就递到了萧燕飞的手里。

萧燕飞是一看到这些枯燥的仪制就头疼，可还是得硬着头皮看，耳边听曾郎中一丝不苟地解释着仪式的细节。

大致看了一遍后，萧燕飞也没挑什么错，只随口问了一句：“曾大人，这仪制已经呈给皇上了吗？”

“回太子妃，已经送过去了，”曾郎中恭敬地作揖答道，“是礼亲王亲王送去清晖园的。”

“我知道了。”萧燕飞柔柔一笑，“劳烦大人回去跟裴尚书说，这段日子真是辛苦礼部几位大人了。”

瞧太子妃这般温柔和善，曾郎中简直如释重负，忙道：“这是臣等的分内之事。”

他觉得太子妃真是比太子爷好相处多了，这要是太子爷，肯定是要把这仪制再丢给礼部，不改上十遍不会罢休！

“利叔，替我送送曾郎中。”萧燕飞笑盈盈地吩咐候在一旁的利叔。

曾郎中也知道利叔是卫国公的长随，自然也不敢摆什么架子，客客气气地随利叔从国公府的正厅出去了。

送走了客人，萧燕飞也起了身，拿着这份禅位的仪制去了正院。