站在雅座口的族长深深地凝视着坐在窗边的萧燕飞，心头复杂。

他们站着，她坐着；

他们有四人，她只有一人。

可眼前的少女脸上却不见半点气弱，优雅而慵懒，举手投足间透出一股让人难以忽视的自信来，似乎一切尽在她的掌控之中。

族长只是在雅座门口停了一瞬，就继续往里面走去，苍老浑浊的眼眸中愈来愈深沉。

几天前，萧锦瑟在殷家的大门口与殷家人起了些口舌之争，被经过的路人看到，“武安侯府要被夺爵”的消息实在是有些耸人听闻，短短几天内就闹得沸沸扬扬了，在京城上下几乎快传遍了，他们也不免有所耳闻。

也都想到了十六年前的旧事。

那个时候，萧衍之父萧勖在西北战败，三万将士命丧敌手，皇帝雷霆震怒，整个萧氏宗族都陷入惶惶不安，生怕被牵连流放，要是如今再来一次，他们简直不敢想象。

他们四下打听，可是，也实在打听不到什么有用的消息，直到萧燕飞让人给他们递了口信，说——

萧衍先是在幽州不战而败，躲于尚古城畏战不出，后因纵容将士烧杀抢掠，搜刮民脂民膏，引发民乱，尚古城险些不保。

这几句话透露的信息让族长与族老们全都胆战心惊，他们这才去了侯府求证。

太夫人没直接承认，含糊其辞的，但对他们来说已经足够。

这些事居然全是真的！

族长还算绷得住，后方三个族老的脸上都是藏不住的忧心，花白的眉头深深地拧在了一起。

萧燕飞闲适地喝了口花茶，似笑非笑道：“出了这等大事，族里怕是也要被牵连。”

确实如此。族长的面色变得更沉郁，心中五味杂陈。

从前老侯爷萧勖只是战败，而现在萧衍不但战败，还败得那么惨，甚至搞出了民乱，罪名可不仅仅是战败这么简单……

萧燕飞看着族长眉间掩不住的忧虑，适时地又道：“若是侯府获罪，萧家儿郎们将来无论是从文，还是从戎，怕是都会被牵连。”

“我记得前年张家就是因为张将军战败而亡，举族被流放了吧？”

她所说的字字句句都像刺一样往族长他们的心坎里戳。

几人的心急坠直下，一个个面沉如水，鼻息渐粗，知道萧燕飞所言不虚，他们所担心的也正是这一点。

他们这把老骨头了，自然无所畏惧，可他们家里还有小辈们要挣一份前途呢。

雅座的气氛顿时有些凝滞起来。

“哎，我也是挺急的。”萧燕飞幽幽地叹了口气，似是闲话家常地问道，“听闻伯祖父的小孙儿今年有七岁了吧，开蒙了没？”

这时，族长终于缓步走到了桌边，哑声道：“跟着先生读了两年书了。”

他的小孙儿天资聪慧，远超其他几个孙子，连先生说他记性好，是个读书的材料，但若是萧氏一族被牵连的话……

族长的拳头不由自主地在体侧紧紧地握了起来。

坐于主座上的萧燕飞唇角翘了翘，优雅地伸手做请状，这简简单单的动作无声地宣示了一点，她是主，他们是客。

族长第一个在下首的位子上坐下了，心神不宁。

三个族老面面相觑，也跟着坐了下来。

“知秋，给伯祖父和三位叔祖父上茶。”萧燕飞吩咐道，姿态惬意，笑容清浅。

族长：“……”

明明他们四个大男人个个都比她年长，全都可以当眼前这个小丫头的祖父了。

可现在，族长却觉得自己白活了这么几十年，竟然生生地被一个丫头片子压制住了气势，被她占据了主动权。

就仿佛她是执棋之人，而他们只是她手中的棋子。

按下心头这种古怪的不适感，族长咽了咽口水，干巴巴地说道：“燕飞，承恩公也在尚古城，皇上对承恩公一向多有照拂，应该不至于因为尚古城民乱的事迁怒吧？”

族长也知道萧太夫人说的这些话不过是在糊弄自己，但心里多少还是抱着一丝期望，毕竟皇帝确实因着皇后对承恩公多有偏爱，甚至没有因为兰山城的事治罪承恩公。

萧燕飞清亮的眼眸仿佛看透了族长心中所思般，淡淡道：“这回和兰山城可不同，大皇子也在。”

族长与族老们闻言皆是震惊地看着萧燕飞。

雅座内，茶香袅袅，楼下断断续续地传来茶客们的说笑声。

歪胡子族老急不可耐地问道：“燕飞，你说大皇子也在尚古城，这是真的吗？！”

萧燕飞慢条斯理地浅啜了口茶水，点了点头。

她从容不迫地说道：“去岁兰山城的事，皇上的确一直压着没有治罪，可再如何，也堵不了悠悠众口，这半年来，承恩公在朝堂和民间都饱受骂名，为世人所鄙夷。”

“伯祖父，大皇子是皇上瞩意的继承人，未来的储君。”

也不用萧燕飞再往下说，在场的任何人都能听明白她的言下之意。

未来储君的身上绝对不能有畏战的名声，更不能让人说大皇子搜刮民脂民膏，这种污名对未来的天子是致命的。

大皇子必须光风霁月。

所以，皇帝不可能再用当初的手段一味强压了。

族长本来才刚端起了茶盅，这会也没胃口喝茶了，茶盅又放了下去，他的思绪不由自主地被萧燕飞的话所牵引，额头沁出点点冷汗。

萧燕飞幽冷的声音似从地狱中传来一般残酷：“伯祖父觉得尚古城的事，皇上是会让承恩公背锅，还是让家父呢？”

这二选一的问题就连傻子也能得出毋庸置疑的结论，萧衍注定会被当作一枚弃子牺牲。

室内一片死寂。

周围越是安静，外头的各种声音就越是清晰，街上货郎的叫骂声，大堂里说书先生发出的惊堂木声，楼梯那边的上楼声……

“哎——”

少女清冷的叹息声回响在雅座中，宛如一缕夜风吹进他们惶惶不安的心中。

“族里也是无辜的，”萧燕飞轻轻叹道，“平日里没占到侯府什么好处，可倒起霉来，却要受到牵连，真是不公。”

“伯祖父，您说对吗？”

族长下意识地点头，整个人有点浑浑噩噩的，想着他以及族人说不定会为了萧衍这不成器之人被治罪，被流放，他这把年纪还能活着到边关吗？

歪胡子族老冒出了一额的冷汗，烦躁地抓起茶杯，一气灌下了杯中的茶水，又重重地把空茶杯放在了茶几上。

可心头憋的那口火气根本宣泄不出去。

萧燕飞目光平静地扫视了烦躁不安的族长、族老们一圈，用轻轻柔柔又极具蛊惑力的声调含笑道：“我倒是有个法子。”

“伯祖父，三位叔祖父，要不要听一听？”

不知不觉中，谈话的整个节奏都已经让萧燕飞把控住了。

歪胡子族老忍不住急躁地说道：“燕飞，你就别卖关子了，你也姓萧，族里好，你才能好。”

虽说罪不及出嫁女，可一个女子总要有娘家作为后盾，萧家落魄对她来说，也不是什么好事。

萧燕飞微微一笑，缓缓地吐出两个清晰的字眼：“除族。”

除族？！

这两个字犹如电闪雷鸣般回响在雅座内，族长、族老们都倒吸了一口气。

自古以来，汉人就十分注重宗族的延续和血脉的传承，姓氏代表着一个人所属的宗族，一个人的根。

“除族”等于是扼杀了一个人的根，一旦除族，这个人的名字就从族谱上移除，从此被逐出家族，那么，他就不属于九族之列，就是说，萧衍哪怕是犯了事，也不会牵连到本宗了。

从此，荣辱皆不相干。

萧燕飞刻意停顿了一下，等他们都领会了她话里意思后，才接着说道：“是把萧勖除族。”

殷婉会被逼嫁进萧家，罪魁祸首其实是早已过世的老侯爷萧勖。

彼时他为了保萧家的富贵，生生地毁了殷婉一生。

她淡笑道：“如何？”

族长几人本来就被萧燕飞“除族”的提议惊住了，更没有想到的是，她居然是要把她的亲祖父除族。

族长与族老们一头雾水地面面相看，一时间有点想不明白。

一个族老微微蹙眉，不敢苟同地捋着胡须，心里甚至觉得萧燕飞有点大逆不道，这丫头说话行事未免有些太出格了。

雅座内又是一片无声的寂静。

萧燕飞似是根本没看到他们那微妙的神情般，若无其事地浅浅一笑：“三代归宗。”

“三代归宗”本是指男子入赘女方后，其第三代子孙，可择一支改姓回归本宗。

可在大景朝，“三代归宗”还有另一层含意。

太祖皇帝出身太低，不过是豫州的一名小小捕快，一朝称帝，那自是鸡犬升天，建太庙，修族谱，可这一支的族谱实在是太过寒酸，盖因太祖的祖父唐廷年少轻狂时犯了不睦罪，被晋阳唐氏除族。

还是当时的礼亲王出了个主意，以“三代归宗”的名义，把太祖这一支又回归到了晋阳唐氏的族谱中，而晋阳唐氏也巴不得如此，双方一拍即可，重修了唐氏族谱。

萧燕飞淡淡道：“太祖皇帝曾有律，除族是为惩戒子孙，自当小惩大诫，故而，被除族后，其子孙在三代后，可回归本宗。”

“三代归宗。”族长喃喃自语地念着，若有所思地眯了眯眼，一手成拳在圈椅的扶手上反复叩动着。

突然，他眼皮一抬，眸子里精光四射，猛地看向了萧燕飞：“你……是想让烨哥儿回本宗？”

萧烨正好是萧勖除宗后的第三代，这丫头打的主意很明确了。