“娘，您没事吧？”一个三十五六岁身材丰腴的妇人给太夫人抚胸拍背。
她穿了一件艾青色四蒂纹褙子，挽了个圆髻，只在发髻间插了一支碧玉蝴蝶簪，鬓角缀以白色绒花，一看就是孀居之人。
后方不远处，崔姨娘的脸色煞白，纤长眼睫在眼下投下了一小片淡淡的阴影，纤细的身子摇摇欲坠。
“锦瑟……”太夫人一把抓住了女儿的手，苍白的嘴唇张张合合，再也说不出更多。
萧锦瑟嫁到了幽州，夫家被流匪抢了，又放了一把火，丈夫和公婆都死了，她好不容易带着一双儿女躲过一劫，本是打算投奔萧衍有个庇护，没想到萧衍竟受了重伤，索性跟着他一同到了京城。
这会儿见家里乱糟糟的，她当机立断地做起了主，吩咐王嬷嬷道，“快，去把京城里头最好的大夫请来！”
“请祥云堂的大夫来，那里的大夫最擅长外伤了。”萧衍接口道，声音都嘶哑了，那消瘦凹陷的脸庞因为激动而略显狰狞。
“对对。”太夫人六神无主地连连点头，嘴唇发颤。
京城名医无数，这里最好的大夫定能治好长子的腿。
于是，跟着萧衍一起回京的老大夫得了五两银子的打赏，就被人打发了出去。
一个时辰内，包括祥云堂在内的京城各大医馆药铺的大夫纷至沓来，围在萧衍的榻边会诊了一番，得到的都是同一个结论——
“侯爷的这条腿怕是保不住了。”
头发花白的李老大夫代替其他大夫对着太夫人与萧氏揖了一礼：“侯爷的右腿伤得过重，大腿骨两处骨折，血脉、肌肉都已受损，伤势复杂。”
“现在骨折部位不但没有好转，而且骨头还坏死了，伤口反复流脓，皮肤发黑溃烂，形成了严重的疮疡……这种情况下，只能考虑优先保命。”
“若是不截肢，右腿坏死的部位只会更多，再扩散的话，侯爷怕是性命难保。”
这寥寥数语犹如给萧衍宣判了死刑。
似有一把看不见的刀毫不留情地插进他的心口，被人拔出又狠狠地插了进去，痛彻心扉。
“不可能。”萧衍形容癫狂地喃喃自语着，根本无法接受这个残酷的现实，“绝对不可能的。”
他的右腿若是被截肢的话，那他岂不成了别人口中的残废？
从此以后，他就要坐在轮椅上，一条裤管永远空荡荡的，他再也不能自己站起来，只能靠着拐杖一拐一拐地走路。
无论他去哪里，别人都会用异样的眼光看着他，同情他，怜悯他……甚至看不起他！
他这辈子都毁了！
一股绝望的压抑气氛弥漫在了空气中，屋子里阴暗而又沉寂，丫鬟婆子们更是觉得喘不过气来。
太夫人心如绞痛，周身的力气像是被抽走似的，差点又要晕厥过去。
这一次，她狠狠地咬住了舌尖，任那血液的咸腥味弥漫在口腔中，强撑住了。
“一定有办法的。”太夫人咬牙打起精神来，在王嬷嬷的搀扶下，颤颤巍巍地自圈椅上站了起来，“请太医！”
“快去给我准备诰命服，我要立刻进宫。”
“阿衍，你是为了朝廷去幽州讨伐流匪才会受得伤，皇上应该会让太医过府给你瞧瞧的。”
崔姨娘就躬身站在榻边，紧紧地握着萧衍的手，眼眶中盈满皎洁的泪水，柔声道：“侯爷，你别急，等太夫人请来了太医，一定能治好你的。”
她一手轻拭着泪水，娇躯不住地轻颤着，哀婉痛惜地看着萧衍。
然而，这一次，萧衍非但没有附和，反而像是被当头泼了一通冷水似的，神情从激动转为绝望，肩膀如坍塌的山峰般垮了下来。
“不成的。”萧衍近乎呢喃地说道，飞快地一把拉住了太夫人的袖子，手背上凸起根根青筋，眼神阴沉。
太夫人一看萧衍的表情，就意识到不好，唤了声“王嬷嬷”。
王嬷嬷极有眼色，赶紧把那些大夫以及屋里的下人全都招呼了出去，自己亲自在门帘处守着。
“大皇子也在尚古城……还有鸾儿。”萧衍神情晦暗地说道。
他的心头空荡荡的，满是悲凉，抬手想去摸自己溃烂的右腿，又在快碰到时，受惊似的把手缩了回去。
什么？！太夫人与崔姨娘皆是一惊，惊诧地瞪大了眼。
萧衍艰涩地接着道：“那伙白巾军上月劫走了一批粮草，这个月我和承恩公在尚古城很是艰难，粮草不足，再加上士气大减，将士们靠着百姓上缴的粮食，才勉强度日。那段日子，城内的军民都十分颓废。”
“后来，鸾儿和大皇子一起来了尚古城，也不知道他们是用了什么法子才避开了围城的那伙白巾军。”
“大皇子跟承恩公提议与白巾军议和，将他们招安，说那白巾军的大头目名叫刘子林，当初之所以会落草为寇，是因为去岁冬上郭郡雪灾，从郡太守下至县令赈灾不利，还加重了赋税，更有富户粮商趁火打劫，提高粮价……刘子林带人去粮铺抢粮，反而被粮商拿下送进了衙门，下了大狱。后来，刘子林全家十几口都没熬过冬天，全都活活饿死了。”
“大皇子就说斩了郡太守，再把粮商厉宗毅交于刘子林处置，以平息白巾军的怒火。”
“承恩公同意了。”
当时，他们也就是这么做的。
那会儿是萧衍最意气风发的时候，只要招安成功，这次剿匪的军功就唾手可得。
他距离成功也就一步之遥而已。
太夫人、萧氏等人皆是噤声，屋内只有萧衍一个人的声音回荡在空气中，衬得他粗重的喘息声格外清晰。
“可是……”
萧衍艰难地挤出了两个字，闭了闭眼。
再睁眼时，眼睛里布满了蛛网般的血丝。
“刘子林还提出了一个要求，说要再给十二车粮草，才愿意坐下来商议招安的事宜。”
“承恩公就命将士去城中收粮，不想，城内那些百姓不仅拒不给粮，还口口声声说白巾军全是恶人，他们在上郭郡、樊阳城的不少亲友都是因白巾军而死，刘子林就是个杀人不眨眼的凶徒，甚至还说什么承恩公与白巾军是一伙的，蛇鼠一窝，承恩公一次次地逼百姓缴粮，是要把他们逼上绝路，把他们活活饿死。”
“刁民，全都是刁民，不讲道理，不顾大局。承恩公下令百姓缴粮，全都是出于大局考量。”
“那些刁民还打算集结闹事，还是承恩公派兵把他们镇压了下去。”
萧衍说得冠冕堂皇，却不曾提承恩公麾下的那些将士在城内百姓的家里搜刮粮食时，完全是强盗作风，烧杀抢夺，甚至还打死了几个平民，闹得怨声载道，这才引起了百姓的义愤，自此民乱一发不可收拾。
萧衍眸底掠过一抹阴鸷的光芒，重重地拍了床榻，愤愤道：“刘子林本来都快答应招安了，就差那一步了。”
“偏在那关键时刻，城内的百姓竟然造反了，数百人冲进了府衙中，见东西就砸，见人就打……一群不顾是非的刁民！”
“他们不顾大局，竟然还要造反！！”
萧衍咬牙切齿地恨恨道，□□的痛楚与内心的苦闷交织在一起，渗入骨髓，从内而外地撕扯着他的□□。
“阿衍，”太夫人声音嘶哑地叫道，小心翼翼地问道，“你的腿到底是怎么伤的？”
这才短短不到一个时辰，她整个人仿佛苍老了十岁，眼角眉梢的皱纹更深刻了，憔悴不堪。
萧衍紧紧地捏着拳，深吸一口气，沉声道：“当时府衙里太乱了，到处都是人，还有人放了火，好些官兵都被打得头破血流，我也记不清了……只知道混乱中有一棍重重打在了我的右腿上，痛得我晕厥了过去。”
等萧衍醒来时，人早就被亲卫带出了府衙，躲在了城里的一处宅子里。
那会儿，城里太乱了，拖了两天才找到军医草草给他处理了伤势，当时军医说他是腿骨骨折，要养上一段时间……
萧衍失魂落魄地呆坐在榻上，脑子里似有无数蜜蜂嗡嗡嗡地乱撞。
好一会儿，他才回过神，嗓音变得更嘶哑了：“不管怎么样，是大皇子提议招安的，尚古城会起民乱，大皇子难辞其咎。”
“皇上那般宠爱大皇子，肯定要保大皇子的。”
说到这里，萧衍悲愤交加，眼睛更红了，脸上混杂着愤慨、无奈乃至自怜的情绪。
也就是说——
“尚古城的这场民乱肯定要有人背锅。”萧衍徐徐地艰声道，那表情几乎要哭出来了，浑身上下绷得紧紧。
他悲哀地说道：“娘，你去宫里没用的，皇上是不会给太医的。”
萧衍是从幽州回京城的这一路上，一点点地想，细细地推敲，这才想明白了。
现在皇帝怕巴不得他死了，然后把所有的罪往他身上一推，那么大皇子的声名就保住了，承恩公也不会因此被治罪。
他才是所有人中最无辜的一个！
在城中烧杀抢掠的是承恩公麾下的将士，他也不过是拿了他们孝敬的五千两白银，睁一只眼闭一只眼罢了，怎么就要以一条腿作为代价呢？
不该这样的，不该这样的……
萧衍在心里念念有词，感觉右腿像是被一把刀子一刀刀地割着，剜下一块块的皮肉，到后来，只剩下了麻木。
“……”太夫人摇摇欲倒，几乎快要撑不住了。
萧氏连忙搀住了她，搀着她在榻边坐下。
太夫人的心很乱。
皇帝要是真要让人给大皇子背锅，把民乱一事扣在阿衍身上，那么，这桩罪压下来，他们萧家的爵位怕是保不住了。
只是想到这个可能性，太夫人就觉得体内一股寒意急速流窜，一时也没个主意。