见状，贺勘嘴边勾出笑意，便就撩袍蹲下?，去捡那?掉落地上的?话?本。

他双膝一高一低，身体?伏低，一册册的?捡起话?本。视线中，是女子轻柔的?裙裾，被?风带着?轻轻晃动，露出了一点小巧的?鞋尖。

再往前走时，孟元元脚步放慢，落在贺勘身后两三步远。

她低头看着?前路，心口有些鼓胀，嘴角上也依旧残留着?碾磨后的?微烫。

到了街上，贺勘停下?脚步，等着?孟元元跟上来。看着?她慢吞吞的?样子，好像盛满了无比多的?心事。

所以，她心中产生苦恼了吗？

他的?心中有些舒畅，也有些欣喜。他站着?，看着?她到了一步之外，对着?她伸出手：“元娘，走了。”

“元元？”

几乎和贺勘同时，街对面传来一声呼喊。

贺勘和孟元元齐齐愣住，往对面看去。

街对面的?巷子口，从黑暗中走出一个身影，自旁边人家窗户透出来的?灯火，隐约可见是个身姿高挑的?男子。

“表哥？”孟元元瞪大眼睛，脸上全是不可置信。

下?一瞬，她抬步从贺勘面前跑过，直接穿过街道，去了对面人的?身旁。

贺勘的?手臂还?抬在那?儿，指尖上残留着?方才女子跑过时，轻柔衣袖擦过的?触感。

他皱了眉头，手握成拳，盯着?对面一高一矮两道身影。

穆课安，他怎么会来这儿？

这边，见到穆课安的?欣喜冲淡了孟元元心中纷杂的?缠绕，脸上笑得很是开心：“你怎么来了？”

穆课安往街对面的?人扫了眼，而后看着?面前的?女子笑靥：“不放心，过来看看你。”

他爽朗一笑，身上尤带着?长?途而来的?风尘，一身黑色的?修身衣袍，利索干练。

“我没事，你怎么样？”孟元元问，上下?打量着?穆课安，“差事办完了？”

“办完了，”穆课安点头，“只是去送一份公文。你去哪儿了，这么晚回来？”

孟元元笑：“表哥久等了，你现在住哪儿？”

“我过晌才到的?，”穆课安摆手，又道，“过来问问你事情办妥了没有？咱们一起回权州。”

一起回权州。

贺勘走过来的?时候，正好听见的?这一句，眸中沉了沉。随后眼睛丈量着?妻子和穆课安之间的?距离，也就隔着?两三步，怎的?这样近？

“元娘，”他踱步到孟元元的?身后，靠着?很近，笑着?看对面的?穆课安，“请穆家表兄去家里坐罢。”

一声表兄，穆课安眉尖不禁挑了下?，随之看着?贺勘那?即将碰触上孟元元的?肩膀：“不打搅贺大公子了，我只是找元元问两句话?。”

他的?语调略带懒散，随意拱了拱手算是见礼。

“不成，”贺勘道，“表兄远道而来，我和元娘岂能不招待？你说呢，元娘。”

他问着?身边的?孟元元，目光同样跟着?下?移，落在了她微笑的?脸上。

孟元元抬脸看看贺勘，又看去穆课安，声音清浅：“表哥进去坐坐罢，如今天都?黑了。”

“对，”贺勘接过孟元元的?话?，跟着?附和一声，“有什么事坐下?来说，站在这边风太冷。”

穆课安并不想进秦家去，要不然也不会自己?在巷子口这边等半天。想了一瞬，便点头答应。

三人进了秦家，兴安开始忙活。

毕竟，穆课安是孟元元的?表哥，亲戚来了总要招待。这边吩咐着?人去添菜，那?边叮嘱着?人去打酒。

正屋，在靠墙的?方桌上，贺勘与穆课安相对而坐，无甚话?说。上一回的?对话?，对谁来说也不愉快。穆课安劝贺勘退掉与孟元元的?婚事，而贺勘为了后面的?科考路，又必须娶孟元元。

面对一桌子菜，都?很少动筷。

屋门?吱呀一声轻响，孟元元提着?水壶从外面进来，轻盈的?身形一闪，如芙蕖一般摇曳着?进了屋里。

两个男人的?目光不约而同的?被?引了过去，然后中途彼此间对视一眼，就这样在空中焦灼在一起。

贺勘心中甚是不悦，极为不喜有人这样去看着?自己?的?妻子；而穆课安同样心中厌烦，明?明?自己?表妹与这世家公子毫无情意，这厮还?偏就紧抓着?不松手。

走来的?孟元元倒是没发?觉两个男人的?不对劲儿，贺勘本就是话?少的?人，要是他突然说了许多话?，那?才是奇怪。

只是，穆课安的?出现，是真真的?让她觉得开心：“表哥多吃些，一会儿还?有菜。”

她提着?水壶，将热水冲进茶壶中，袅袅水汽蒸腾而起，朦胧了漂亮的?眉眼。

穆课安瞅着?自己?这个小表妹，心中有许多话?要对她说，偏偏对面的?贺勘就像是故意的?，坐着?不走。这厢有话?，却也说不出来了。

贺勘眼中闪过什么，面上不变，淡淡问：“表兄来红河县，不会耽搁公务罢？”

闻言，孟元元也是有些担忧的?看着?穆课安。毕竟他这趟出来是办公务，腊月里江上的?船少，别的?耽误回去交差。

“无碍，我心中有数。”穆课安给了孟元元一个安心的?笑，随之握起酒盏饮了一口。放下?酒盏的?时候，往对面瞄了眼，“贺大公子还?是莫要称呼我表兄，听着?怪不自在的?。”

对于穆课安的?直接，贺勘脸上并没有半分愠怒，嘴角一勾：“便依穆都?吏。”

说罢，他也端起酒盏，饮尽了里头的?酒液。

“元娘。”贺勘。

“元元。”穆课安。

两个男人异口同声，随后相互看着?对方。

“坐下?一起吃罢。”还?是贺勘站起来，为孟元元拖出凳子。

旁边，坐着?的?穆课安伸手摆上一副新筷，在孟元元面前。

一顿饭吃的?有些怪异，虽然偶尔会说上两句，但是孟元元能觉察出，贺勘和穆课安其实没什么话?可说。毕竟过往摆在那?里，两人因她儿争执过。

“表哥今晚住哪里？”她打破了饭桌上的?沉闷，夹了一只虾子送去穆课安手边的?碟子里。

穆课安嘴角一翘，整张脸俊朗生动：“一会儿出去找间客栈罢。”

“这么晚？”孟元元看去外面的?一片漆黑，“这个时辰怕是不好找客栈。”

“不若，”贺勘接了话?，筷子往桌上一搁，“穆都?吏不嫌弃的?话?，西耳房刚好空着?，今日才收拾出来。”

孟元元一想，的?确是可以。原先秦淑慧的?东西已经都?撤走，只剩下?一副床板，她也不会回来住，是以穆课安住一宿也没什么不妥。

“表哥，我帮你准备被?褥，”她看向穆课安，眸中明?亮澄澈，“正好还?有些话?跟你说。”

穆课安本想拒绝，但是听到了后一句话?，便点了头答应：“也好。”

他往桌对面看了眼，果然发?现贺勘眉间微不可觉得蹙了下?。

一顿晚饭吃完。

孟元元帮着?去收拾了西耳房，兴安搬了新的?被?褥进来，铺在了床板上。

白日里刚刷好的?墙，粉子还?没有干透，屋中有一股微微的?潮湿味儿。幸而，生了炭盆，也并不觉得寒冷。

“表哥将就一宿。”孟元元把一个枕头摆去床中，回头对着?穆课安笑了笑。

西耳房现在只有他们二人，穆课安也不必在遮掩什么，直接问道：“你什么时候走？说的?回权州，可还?作数？”

就算再怎么迟钝，他也能看出贺勘对孟元元的?些许端倪，已经完全不是一年多前的?那?般。

孟元元脸上的?笑淡了些，直起身子站在床边：“还?有一件事没处理完全。”

“什么事？”穆课安陡然嗓音一高，心中几分生气?，“他之前怎么对你的?？而且，元元你应该知道，他现在是贺勘，是州府贺家的?嫡长?子，不是秦胥。”

他叹了一声，可笑自己?真的?在她眼中看到彷徨。不再是上次在贺府的?后巷，眼中满是坚定。他竟有些后悔，当?日就该带着?她走，不该惦记什么该死的?公务。

孟元元垂下?眼睫，表哥的?话?她能听明?白几分。时至今日，贺勘的?身份早已不同以往。

看她不语，穆课安有些无奈，便轻缓了口气?：“回权州罢，正好回家一起过年。”

与此同时。

贺勘独自在西厢，坐在桌前已经有些时候。灯影摇晃着?，桌面上摆着?今晚带回来的?那?几本话?本。

这时，屋门?被?人推开，他立刻看了过去。

“公子，茶来了。”是兴安，手里端着?一盏茶送进来。

贺勘收回视线，百无聊赖的?捡起一本话?本，随意翻着?：“少夫人呢？”

“在西耳房，”兴安回道，把茶盏往桌面上一搁，“和穆都?吏还?在说话?罢。”

贺勘嗯了声，伸手去捞茶盏，指尖被?烫了一下?。才泡好的?茶，许是得放一会儿的?。

他吸了口气?，让自己?安静下?来，遂翻开话?本看了起来。说是史实类的?话?本，虽然也荒诞，但是总有个真的?背景来支撑。

兴安见贺勘没什么吩咐，便出了西厢屋。

自己?一人呆在屋里，贺勘翻看了几页书。不知为何，总感觉自己?能听见西耳房的?有笑声，自己?的?妻子和穆课安聊的?多开心。

眼里是看着?话?本上的?字，可是完全没真的?看进去。

心中莫名烦躁，他把书合上扔回桌面。想要喝口茶，偏偏水还?是烫着?。

他站起来，走过去推开了屋门?。

夜间的?冷风扑面而来，身上顿觉清凉，可是胸中的?热燥却丝毫没有减轻。

干脆，贺勘走出来到了院中，站去梧桐树下?。

西耳房，隐约是有说话?声，并不清晰。新安的?窗户上，此时映出两人人影，一高一低，动着?，隔得那?样近，几乎靠上。

他背在身后的?手攥紧，右臂的?伤口又开始发?疼。

于是，他走向西耳房，几步就到了门?前，微蜷的?手指轻扣上门?板。

“哒哒”。