她穿过天井，进去正屋，甫一迈过门槛，东间里的笑声更加清晰。

“哟，元娘子回来了？”正站在东间门旁的融氏唤了声，眼尖得?很，“外?面?冷罢，快进来暖和暖和，赵小姐也在呢。”

“融少?夫人。”孟元元微微颔首做见?礼。

既然人都叫她了，她也不好?拒绝，更何况还拉上了赵姑娘。她一转身，双手将阮交给竹丫，后者万分小心的接过。

孟元元解了斗篷，搭在门旁衣架上，随后在墙边铜盆中净了手，这才抬步走进东间去。

甫一进去，坐在里面?的两个小姑娘就看了过来，除了秦淑慧，另一个大概就是?那位赵小姐，两人年纪看着也是?上下差不多。

“嫂嫂，你回来了。”秦淑慧从床边站起来，欣喜的唤了声。可刚一叫出口，似乎想起了孟元元的提醒，在外?人面?前不要叫嫂嫂。

已经叫出了口，自然是?收不回来，融氏和赵小姐俱是?看着孟元元。

赵小姐脸上没有什么不妥，毕竟已婚女子在她们姑娘眼中，都是?成为嫂嫂的。而融氏则是?眼睛一亮，嘴角不由翘了起来。

“嫂嫂？”融氏笑笑，略尖的声音像是?拉家常般问，“元娘子对慧姑娘这般细心照顾，这样的好?嫂嫂哪里找？”

话音刚落，秦淑慧眼可见?的淡了笑意，想出口做补救，又怕错上加错，只能无助看去孟元元。

孟元元缓步进来，靠在墙边站下，一身碧色正映着一旁花架上娇粉的长春花。

“怎能不细心照顾？”她看着秦淑慧，给了一个安心的笑，“淑慧自小体弱，尤其到了冬日，几乎不敢出门。”

一听?此话，赵小姐脸上露出担忧的表情，去拉上秦淑慧的手，歉意道：“淑慧，我方才不该拉着你出去。”

“不碍事，只在避风地方走了一会儿，我也穿得?多，冻不着。”秦淑慧无所谓笑笑。

两个小姑娘靠的近，干脆又挨着一起坐下。那边的融氏后牙一咬，自己这一问，没想到被孟元元轻飘飘扯去了秦淑慧体弱上。

“元娘子你看，这俩姑娘可真能说道一块儿去，”融氏笑起来，打趣一般，“等将来成为亲戚，那可就更方便两人玩耍了。”

亲戚？孟元元不禁看去融氏，脸上唇角浅勾。连秦淑慧也疑惑的看着，赵小姐反而没多大反应。

也不等旁人开口相问，融氏自问自答的笑道：“万一贺赵两家结了亲，那不就是?亲戚了？到时候两人还是?姐妹呢。”

她呵呵的笑着，每一个字都是?对两家联姻的美好?期盼。

“融嫂嫂，莫要乱说。”赵小姐赶紧道，毕竟牵扯到自己家姐，说道多了并?不好?。

再者，这位元娘子可是?贺勘在外?时，娶的妻子。

“你瞧瞧，”融氏故意拿手搭上孟元元，靠到她边上，“这是?喜事，还藏着掖着的。”

孟元元心中轻笑，原来如此。融氏大清早打听?自己去向?，如今又等在这边，就是?跟她来说贺勘要和别的女子议亲？

其实她也不明白，为何融氏总为难她？就算上回被蓝夫人罚去跪祠堂，说到底是?融氏自己行事出错，才致使后来闹大，难道是?因为贺勘？

若是?那样，可要叫这位二夫人失望了。贺勘与谁议亲，都与她无所谓，左右这段姻缘她匹配不得?，自己有更重要的事去做。秦尤的抵债契书既然不作数，她日后便不会再忌惮，只等小姑好?起来。

夫妻，自然是?相互间的和睦尊重，她和贺勘既然做不到，也不会死赖着缠上。一辈子委屈冰凉的过活，不如自己随心过自己的。

见?孟元元只是?轻轻巧巧站在那儿，含笑听?着并?不搭话，融氏好?像一拳打到了棉花上，心中火气蔓延。前日她可是?一直跪到半夜，差点冻死在祠堂，不是?拜面?前孟元元所赐？

另外?两个是?小姑娘，不会把婚嫁议亲拿出来说，毕竟关乎家中教养。

融氏不死心，眼珠子转了转：“赵家大姑娘，我见?过一回，果然是?名门的闺秀，人品端庄，知?书达理。听?赵夫人说，年后十?六了？”

“是?，”赵小姐点头，“家姐春天生的，过了年正好?。”

“真好?的年纪。”融氏呵呵笑着，余光不时注意着孟元元，“年后，我们家大公子会进京春闱，正好?会经过隆德府。”

这话问出来，赵小姐不搭话了，只是?笑着。

融氏说着，眼中几分得?意。她就不信孟元元听?不出她话里的意思，贺勘途径隆德府必然是?要去拜访赵家，到那时候顺理成章的就和赵家大小姐见?上。身为元配妻子，哪个受得?了？

“元娘子，你知?道隆德府吗？那边刺绣很是?有名，湖光山色的尽出美人。”她自说自话的，专往人心头敏感处上扎刺。

“是?知?道，”孟元元浅笑回应，明亮眼睛映着澄澈，“但不曾去过，融夫人样样知?道清楚，定然是?去过的罢？”

融氏一噎，半张着嘴不知?如何回应。她自然是?没去过的，不过是?因为过来这边，特?意问了自己男人。

孟元元也不看她，反而看去床边坐着的赵小姐：“不过看赵小姐本人，确实羡慕那片养人的水土。”

她说话落落大方，柔软的声音让人听?了平添好?感。

女儿家的被人夸奖美丽，总会心情愉悦。赵小姐亦是?，闻言脸颊微微泛红：“娘子真会说话。”

“对对，”融氏忙不迭的插上话来，步子一迈到了中间，“赵大小姐更是?大美人，整座隆德府都出名。”

话音落，赵小姐没与人搭话，脸上的笑淡了些。

孟元元往融氏扫了眼，这半天下来，她的不搭理完全没有挡退融氏，反而就差直接明说出来：“融夫人这样熟悉赵大小姐，可见?你们之间情谊非同一般。”

口口声声赵大小姐，那种?自己往上贴的亲热感，还真是?让人不适，就没想过言多必失？

融氏脸上一僵，眸中飘出一抹阴冷。她自然不会与赵大小姐有什么交情，只是?想尽快扯下这村妇的伪装，而急了些：“这不是?众所周知?的吗？谁人不知?道。”

“不妥的，”孟元元轻轻摇头，软软的声音丝毫让人觉不到攻击，“姑娘家的，还是?不要随意说道的好?，名誉二字有多重，咱们都知?道。”

那边，赵小姐脸上带着赞同。方才融氏左一句赵家，又一句赵大小姐，她听?着心中已经很不舒服。家姐如何，还轮不到一个外?人来置喙，话里话外?的，好?像家姐整日抛头露面?一般。

“家姐一直都待在家中，只是?我年纪小，才跟着母亲出来。”赵小姐终于忍不住开了口。

就算家姐和谁议亲，又关这位庶二夫人何事？这种?事都是?定下了才摆到明面?上，如今说出来不是?坏家姐名誉？

这样看着，融氏连秦家的女眷都不如，人家还知?道避讳，不随意说道。甚至这位元娘子几番不语，都没能阻止融氏胡说。当真可恶。

到这里，融氏脑中嗡的一响，后知?后觉的回过味儿来。感情她自己认为的穷追猛打，实际是?孟村妇一步步以?退为进，引着她掉入套子。

可是?认知?到这点的时候，已经晚了，赵小姐已然也是?觉得?她有错，拿着人姑娘乱说……

“我，我不是?这个意思，”融氏讪讪一笑，赵家何等贵客，哪敢得?罪，赶紧道，“是?我没管好?这张嘴，我真没想……”

“两位姑娘，想不想做穗子玩儿？”孟元元开口，干脆的打断融氏的解释，“我去了趟南城，回来捎了些好?看的丝线。”

说着，她从腰间取下一个腰带，抓出一把五彩丝线。

“好?啊，”秦淑慧高兴道，拉着赵小姐的手不无炫耀，“咱俩互相教自己会的花样罢？”

有了好?玩的，总比听?融氏胡说八道的好?，赵小姐笑着答应：“那就开始罢。”

孟元元从壁橱上取下笸箩，连同丝线一起放到桌上，供两个小姑娘做活计。

三个人站在桌前，不时探讨一声，完全忘了房中还有一个融氏。

融氏气得?牙痒痒，她怎么也不会料到，自己居然得?罪了赵小姐，这下连赵夫人那边，怕是?她也去不成了。

“融嫂嫂，”蓦然，秦淑慧唤了声，抬脸看去还赖在房里的融氏，“你适才说还有事的，别耽误了。”

小姑娘的声音不高也不低，清清脆脆。

融氏嘴角抽动?两下，眼底不禁又暗沉一分。本就气得?发?恼，这厢听?到的不就是?一句逐客令？她当场想发?作，只是?寄住在贺家的姑嫂俩，还不知?道能住几天，一个个的开始往她脸上踩了。

可是?她又不敢真的发?火，始终对于贺勘，她是?忌惮的。只能把所有火气生生咽回肚子里，狠狠跺了两下脚，阴沉着脸离开了房间。

屋里没有一个人起身相送，只当是?没看见?。

孟元元看眼晃动?的珠帘，融氏等了半日，怕是?自己也没想到是?等了一肚子气。再回过头来看秦淑慧，人和赵小姐边说话，边理着丝线。

可能别人不知?道，但孟元元明白，刚才的那声逐客令，这个胆小的小姑是?蓄了多大的勇气。瞧那双犹在僵硬的小手，就能看出。

她嘴角缓缓勾起，第一步是?艰难的，秦淑慧肯迈步就好?，一味胆小退缩，只会让人得?寸进尺。

这厢，融氏气呼呼的出了轻云苑，一出垂花门，冷硬的寒风直面?冲来，刮得?她一阵头晕目眩。

边上的婆子赶紧伸手将人扶住，提醒了声：“夫人，小心脚下。”

“不长眼是?罢！”融氏正是?满肚子气没处撒，借故狠狠推了一把站在门旁相送的秀巧。

秀巧一个趔趄，后背撞到门板上，疼得?哼唧一声。一个奴婢也不敢说什么，只能忍痛退到一旁道歉。

“贱婢！”融氏骂了声，扶着婆子的手走下台阶，逐渐走进黑暗中。

门下，秀巧掉下泪来，咬牙切齿啐了一口：“一个不入流小官家出来的，有什么好?横的？”

“行了，她又听?不见?。”吴妈在一旁阴阳怪气笑了声，凑到秀巧耳边小声嘀咕着什么。

“真的？”秀巧将信将疑，却也冷哼了声，“那融夫人不得?气死？说起来，她也算官员家出来的姑娘，就这一点儿度量。”

“七品的地方小官罢了，”吴妈撇撇嘴，往正屋看了眼，“瞧着都比不上红河县来的这位。”

她俩说的人正是?孟元元，这一个月的相处，也算是?看出来，秦淑慧或许好?拿捏，可那个跟来的娘子却不行，瞧着娇娇弱弱的，其实肚子里是?个有主意的。

冬日天短，才用过晚膳，天已经黑透。

呼啸了一整天的风总算歇了，映在窗纸上的树影停止了摇曳，难得?有了清净。

伙房，孟元元站在炉子前，手里抱着一个瓷罐。面?前，炉子上栽了一个砂锅，正好?咕嘟嘟的滚开，升腾的热气裹挟着老姜香气，弥漫开来。

她在煮姜汤，总担心秦淑慧出去走那一趟会冻着，不管有没有事儿，先提前喝姜汤预防着。

蹲在地上添火的秀巧，此时噗嗤笑出声来，抬手往炉膛中送了一截木块。

孟元元看人一眼，也不多问，用调羹舀了红糖撒进砂锅中，而后拿筷子搅了搅。

见?她不说话，秀巧先是?憋不住了：“元娘子，你知?道今儿融夫人从咱轻云苑回去，发?生了什么事？”

“不知?道。”孟元元笑笑，顺着人往下说着。

秀巧脸上一副果然如此的表情，嘴角都乐得?咧到了腮帮子：“出大事了，闹得?全府都知?道了。”

孟元元听?出话中的幸灾乐祸，遂转身把红糖罐放回桌面?上：“我不太?出去，什么都是?你们跟我说的。”

“那倒也是?，”秀巧嗯了声，放下手里炉钩站起身来，“融夫人，被二公子赶出了正屋……”

孟元元一边往碗中盛姜汤，也就知?道了融氏的事。人从轻云苑回去后，憋了一肚子气，看什么都不顺眼，好?容易回到院子，又瞧见?自己男人搂着婢子在正房的床上滚……

这样的事，她不想多听?，奈何秀巧一个劲儿说得?没完。后面?融氏不敢闹大，竟是?委委屈屈的生生忍下，毕竟平时外?人面?前，那可叫一个夫唱妇随，和谐美满。

孟元元心中一哂，也不知?这样扮给人看的夫妻恩爱有什么意思？

她端着姜汤，正要往正屋里送，吴妈过来说，蓝夫人让她去趟朝裕院。

“朝裕院？”孟元元看去院中等候的银嬷嬷，猜不透蓝夫人找她做什么？

没空多想，放下姜汤，她摘下围裙便跟着银嬷嬷去见?蓝夫人。

孟元元很少?出轻云苑，这也是?第一次来朝裕院，一路上她只是?安静的跟着。

前头，银嬷嬷见?人这般安静，一句话不问，不由回头看了两眼。这些日子，她看出孟元元很安分，与贺勘也保持着距离，内心有些想不通，这村妇难不成是?个不会挣的？

很快到了朝裕院，孟元元被径直领进正房，刚要进去，就见?一个矮小身影掀开棉帘出来，冒失的差点儿与她撞上。

正是?贺御，他见?到孟元元时，也是?稍一愣怔：“你……”

他刚想说什么，见?着一旁站着银嬷嬷，便又哼了声，没再说话，昂着小胸脯走去院中。

“进来罢。”里头传来蓝夫人的声音。

这边，孟元元挑开门帘，走进正屋。

一股暖香扑面?而来，正对着的软榻上，蓝夫人手里握着一本账册，手指翻了一页。

“见?过夫人。”孟元元款款走过去，规整做了一礼。

“嗯。”蓝夫人轻轻一声鼻音，轻轻摆了下手。

伺候的婆子婢子见?状，皆是?放下手中活计，陆续离开了正屋。

屋中只剩下两个人，蓝夫人这才合上账册，轻放去一旁小几上：“一日日的，总有做不完的事情。”

看似随意的说了句，也就看去站在三步外?，垂首安静站立的女子，衣着素淡，姿容沉静。要说这是?一个村妇，仔细看着没有一处地方像，言谈举止，容貌姿态。

“夫人叫我？”孟元元稍稍抬眼，便抓到了蓝夫人打量的眼神。她不知?道自己为何被叫来这边，但有一点可以?确定，一定是?和贺勘有关。

“也没什么事儿，叫你过来说说话。”蓝夫人笑笑，双手交叠搭在腿上，“这不之前一直忙着，也没问问娘子这些日子怎么样？”

“都好?，”孟元元点头，浅浅软笑，“多谢夫人的照顾，元娘如今才能这般宁静。”

不管这位蓝夫人心中真正想的如何，但是?倒也未真的对她有所为难。

闻言，蓝夫人笑了声：“还当你会怪我，到现在都藏着你的身份。”

她仔细瞅着孟元元，发?现神情不似作假。加之人的确是?安分，低调掩藏着身份，没有一丝想挣着上位的意思。如此，倒是?让她有些刮目相看。

是?个聪明人，知?道有些东西不是?闹腾就能得?到的。

“从未这样想过。”孟元元摇头，一字一句清晰。

“与你说话倒是?松快，”蓝夫人轻叹一声，摸摸自己腕子上的玉镯，“说句实话，往后你有什么打算吗？”

孟元元眼睫轻扇，黝黑瞳仁明亮：“有的。先照顾慧姑娘好?起来，后面?会回乡。”

这事，也不是?不能说的，明出来也好?。

“这样啊，”蓝夫人依旧笑嘻嘻的，像是?询问般，“你看，要不这两日搬去储安院罢?”