“吱呀——”

堂屋外的插销, 早已生锈、脱落。

谢不逢几乎没有用力，便推开了早已腐朽、变形的木门踏入了屋内。

他站在门槛前，屏住呼吸向前看去。

小小的堂屋里只有一张条案。

左右两边各连着间卧房, 房间内摆着的那张木榻，床板也已不知何时开裂、翘曲, 生出一股浓重的朽气。

房间四处沾满了灰尘，的的确确是很多年未有人住的样子。

谢不逢静静站在这里，一动也不动。

唯有轻颤的手指, 和略微明显的呼吸声，在不经意间泄露了主人的紧张。

小村里的房间，没有铺设青砖。

由土夯实的地面上, 看不出究竟有没有灰尘的存在。

谢不逢的视线, 缓缓从此处滑过。

此时的他，像一只正在耐心寻找猎物行踪的孤狼。

琥珀色的眼瞳, 冷静又镇定。

但是少年的心中, 却似有一团烈火，正在皮肉之下熊熊燃烧。

就在这个时候，窗外传来一阵鸟啼——

这声音在刹那间刺穿了山萸涧的寂静, 刺也得谢不逢的心, 忽然一乱。

谢不逢眯了眯眼，暗色的瞳孔微缩, 突然快步向南侧的卧房而去。

床榻边放着一张用薄木板钉成的带斗小书桌。

一身玄衣的新帝缓缓俯身。

他看到：

积满灰尘的书桌上，有两个浅浅的指印。

指印尚且清晰, 那人可能刚刚才离开这里。

“……文清辞。”

谢不逢缓缓从齿缝中, 逼出了这个名字, 他轻颤着将手指落在了指印处, 眉宇间尽是温柔与眷恋。

停顿几秒后, 少年小臂上的肌肉忽然紧绷，接着一点一点攥紧了手心。

就像是隔着时空，狠狠地抓住了那只玉白又纤细的手腕。

灰尘、指痕。

这些东西太过微不足道，谢不逢的理智告诉他，单凭眼前这一切，还不能证明什么。

可是他的本能却叫嚣着，是文清辞，只有文清辞才会在二十年后，来这里故地重游。

旧宅里的痕迹似两点火星，点燃了谢不逢眼底的枯原。

原本空无一物的心室里，突然多了一团烈火，时时刻刻将他灼烫。

这团火逼着他去做些什么——哪怕只是扬汤止沸。

*

“……不是说他还有四五天才来吗？”宋君然几乎是咬牙切齿地小声说，“怎么这么不守时，提前两天就到了！”

他似乎很喜欢给谢不逢挑刺。

神医谷离松修府虽近，但进山后也要行至少一日的山路，才能达到隐蔽的谷口。

为照顾文清辞的身体，回老宅看过后，两人并没有直接离开，而是选择在松修府内再住一日，等休养好后，再启程回谷。

可没有想到，隔天早晨两人刚刚骑马至松修府城门口，便被官兵挡了回来。

——皇家的舟舫，比原定时间早到了两日，今天便会到达松修府。

从昨日傍晚开始，松修府便不准闲杂人等随意进出了。

宋君然虽压低了声音，但那难看的表情，还是要引得守门的士兵多看了他两眼。

担心惹来麻烦，文清辞忙拽住宋君然的衣袖，将他拉回了城内。

“算了师兄，”文清辞回头看了一眼松修府内的人流，小声对宋君然说，“城内有数万人之多，混在里面，不会被发现的。反倒是现在出城，会引人怀疑。”

銮驾将至，松修府的守卫，比往常多了十倍有余。

他们不但死守城门，甚至就连城墙上也占满了人，连一只苍蝇都飞不过去。

宋君然回看一眼，只得咬着牙叹气：“算了，先回医馆休息吧。”

“好。”文清辞点头，和他一起向着位于松修府一角的医馆而去。

松修府的长街上挤满了人，有本地的，还有不少是自别处而来。

这些人无一例外都是来看皇家仪仗的。

宋君然与文清辞本想快些回到医馆，可没料到城内的道路早已经被这群人挤得水泄不通。

别说是回医馆了，他们甚至只能随着人流的方向，朝殷川大运河而去。

“有什么好看的，”宋君然不由有些烦躁，“南巡的游船，不是几年前才到过这里吗？”

他的声音落入了周围人的耳中。

“这可不一样！”旁边一个身着桃粉罗裙的妇人，忽然转头向宋君然看来，“陛下此次来松修府，就是为了给当年那些枉死的河工平冤昭雪的。”

说完，她眼圈不由一红：“我阿兄便是其中之一……废帝在位时，家人连祭奠他都不知如何祭奠。”

文清辞这才看到，她的手里捧着一束菊花。

一石激起千层浪，周围人纷纷说起了自己的经历。

溃坝已是二十年前的往事。

但恨难消，意难平。

他们要在今日亲眼见证，那段差一点便被尘封的历史，公之于众的时刻。

宋君然忽然抿紧了唇……他的娘亲，也死在了坝上。

沉默半晌，文清辞终于缓缓开口：“师兄，我们也过去看看吧。”

“……好。”

陷入回忆的宋君然没有注意到，此时文清辞的声音正微微颤抖。

借着人群的遮挡，文清辞将右手抚在胸前，他一点一点用力，攥紧了心口处的衣料。

此时他的眼前正一阵一阵发黑。

“恨”这个词，一遍遍出现于文清辞耳边。

就像是一根引线，将藏在文清辞心中的强烈的恨意，勾出了水面。

……

山萸涧春光正浓，这本应该是一年之中最好的时节，但是小小的山村里却没有一个人欣赏春景。

文清辞耳边只剩下一片哭声。

“娘亲？娘亲你怎么了娘亲？”

躺在床上的女人，脸色早已发青。

任文清辞如何哭喊，她都没有睁眼。

“你睁开眼睛，睁开眼睛好不好？再看清辞一眼……”

“我，我还抓了鱼回来，你想不想尝尝？”

小小的竹篓，孤零零地立在地上。

竹篓里的水，顺着缝隙漏掉了大半，不久前还在游动的小鱼，不知什么时候已经翻出了肚皮。

房间内一片死寂。

文清辞伏在床边哭了好一阵，又慌忙转过身，他用力摇男人的衣袖：“爹爹！爹爹？你醒，醒醒吧……”

见两人仍不动弹，文清辞终于想起什么似的飞快地用手背擦干眼角的泪水，接着缓缓深呼吸，颤抖着将手落在了他们的腕上。

不久之前，文清辞被父母送到了松修府一家医馆中当学徒。

他年纪还小，还没到能拜师学医的时候，平日里只是跟着医馆的伙计打打杂而已。

但文清辞闲来无事之时，也会翻看医书。

“诊脉，诊脉，”文清辞努力回忆着口诀，试图辨认父亲的脉象，“浮轻取，重按无，浮如木……”

口诀会背虽会背，可是毫无经验的他，却什么脉象也分辨不出来。

毕竟床榻上的人，早就就没了生气。

“……怎么办？怎么办？”

稚嫩的童音一遍一遍在房间内回响，他通红着双目，向父母求助。

可房间里始终一片死寂，再也没人能够回答他的问题。

文清辞的心，逐渐被绝望所吞噬。

窗外的日光，一点一点变暗。

还是个孩子的他总算意识到，今晚的山萸涧，寂静得吓人。

没有邻居的闲聊，没有朋友来叫自己玩闹。

只有不知从何处传来的阵阵哭声，震耳欲聋。

直至此刻，彼时年纪尚小的他，终于明白这样的寂静名叫“死亡”。

文清辞强撑着从床边站了起来。

如果自己早早学医就好了。

如果自己的医术，能再高明一点就好了。

如果自己的手中，真的有传说中的万应灵药就好了……

他的双目一片空洞，心中只有一堆的“如果”在不断地重复。

文清辞对医术的渴求，从未如此强烈。

这几日发生的事，在他的心中飞速过了一遍。

……文清辞隐约知道，松修府出了一件大事。

医馆的老板，暂时无心照顾他，便叫他回家待上一阵再回松修。

他本满心期待，攒了一肚子的话想要给爹娘说，甚至还捞了鱼，想让他们尝尝。

可没想回到山萸涧的时候，看到的却是这样一幅场景。

——尸横遍野。

……

“咳咳咳……”松修府的长街上，文清辞又忍不住咳了起来，他的胸肺间生出了一阵熟悉的麻痒之意。

等文清辞反应过来的时候，咽喉间竟又咳出了细细的血丝。

幸好有纱帘遮挡，除了他自己以外，没人发现这点异常。

文清辞悄悄用丝帕，拭去了唇边的血污。

但此时他的心脏，仍像被人攥在手中一样，一阵一阵的发紧、泛痛。

刹那间，悔恨交织。

文清辞的唇齿，都在不住地颤抖着。

身为皇帝的谢钊临，自然不能任由尸体留在殷川大运河畔，他连夜派人将尸首运到了松修府郊外。

为节省时间，尽量缩小影响。

负责处理尸体的人，只随便找了一个僻静的地方，将他们草草掩埋，完全没做一丁点处理。

——那个地方，就是山萸涧。

松修府本就处于江南，地下河道水系发达。

埋尸之处，位于山脚下，正好在山萸涧的上游。

无数尸骨在地下腐化，污染了地下的河流。

……不过短短几日，便夺去了山萸涧中无数人的性命。

昔日桃园一般的山村，在顷刻之间，沦为一座鬼城。

最终活下来的，只有外出学医的他。

炽热的阳光从头顶落下，可怎么也晒不暖文清辞的身体。

他好像被记忆拖回了那个寒冷的初春。

垂在身侧的左臂，止不住地颤抖着，他甚至忘记了如何呼吸。

藏在他宽大衣袖中的小蛇，也被这颤抖惊醒，于此时狠狠向他手腕上咬去。

尖利的牙齿刺穿皮肉，在文清辞的小臂上落下了两个深深的血洞，半晌都没有松口。

可是陷入回忆的他，却对此无知无觉，就这样放任那只小蛇在手腕上啃咬。

黑红的鲜血，像根藤蔓，将文清辞的手腕缠绕。

下一刻，绕过指尖，砸向地面。

“啪。”

松修府的长街上摩肩接踵，没人注意到，文清辞的衣摆上，不知何时生出了一朵朵刺眼的红梅。

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文清辞和宋君然随人流，走到了殷川大运河河畔。

今日来此地的人实在太多，他们到得并不算晚，但还是被挤在了人群的最后。

隔着无数道身影，文清辞几乎什么也看不见。

只有山萸涧里面的场景，还在一遍一遍地浮现在他的脑海深处。

——小小的孩童，不知道何地才能买到木棺，他只能用草席、被褥，将亲人包裹。

接着用尽全身力气，将他们拖向村外的荒地。

最后徒手挖出浅坑，将他们埋葬……

棕黑的泥土，一点点遮住了亲人的面孔。

来不及看清什么，他的视线便被眼泪模糊。

文清辞被太阳照得昏昏沉沉。

他眼前还在一阵一阵地发黑，耳边被“嗡嗡”的声响所充斥。

周遭发生的一切，都似梦非梦。

他似乎看到，有巨大的龙舫，远远停靠在了殷川大运河河畔。

人群中爆发出震耳欲聋的欢呼。

不知过了多久，人群渐渐安静了下来。

而太监尖厉的声音，则被风裹着，四散传开。

《陈罪书》上，写满了谢钊临所作之恶。

谢不逢不但查清了当年殷川大运河溃坝之事，甚至还将山萸涧不为人知的惨案，从时间的厚重灰尘下挖了出来。

不仅如此，文清辞也是直到这个时候才知道。

原来兰妃的父兄，也是因此而死。

——为了在自己登基十年之际修好殷川大运河，皇帝不顾时任将作大匠的建议，不断下令赶工。

甚至还将他和工部尚书一起，派到了松修府去。

二人到达松修府的当日，便发生了溃坝事件……

他们与河工一起，葬身此处。

“原来如此……”文清辞轻声念叨着。

“怎么了？”宋君然问。

文清辞停顿片刻说：“我曾经在忠贤祠里，见到过那些河工的画像，还有兰妃父兄的雕塑。后来才知道，废帝修建忠贤祠，并非为了纪念，而是为了削减怨气。”

当日在忠贤祠里，禹冠林所言，全是在骗自己。

文清辞的声音略显沙哑，且还在轻轻颤抖。

宋君然终于注意到，师弟的状态有些不佳。

隔着纱帘，看不清他的样子。

但宋君然猜，文清辞的脸上必定没有几分血色。

今日的阳光无比毒辣。

再在这里待下去，文清辞晕倒也不是没有可能。

“走吧……”宋君然轻轻对文清辞说，“此时人都聚集在殷川大运河畔，我们现在回去比较方便。”

说完，直接拽着文清辞的衣袖，将人向背后的小街里带。

他拍了文清辞的肩膀：“以前的事都过去了。放心吧，那小皇帝，一定不会让他老子好死的。”

宋君然虽然不愿意说谢不逢什么好话，但是他向来都爽快承认“谢不逢手段毒辣”这一点。

就像是在呼应宋君然这句话一样。

只等下一秒，他们的耳边便传来一阵尖叫。

“——啊！！！”

文清辞和宋君然不约而同地回头去看。

好巧不巧的是，他们所在的这条小街虽然离运河更远一些，但是小街的地势，却要远远高于方才两人所处的空地。

运河上的一幕，全都落入了两人的眼底。

谢钊临的身上，没有一块完好的皮肉。

甚至于除了尖叫以外，他再也不能发出半点别的声音。

曾是一国之君的他，此时竟然如野兽般，被困锁在狭窄的铁笼之中。

那铁笼的四角，还坠着几个巨大的石块。

运河两岸，鸦雀无声。

所有人都在这一刻屏住了呼吸。

两名士兵将谢钊临带到了龙舫最前端，不再给他半点喘息的时间，便将那铁笼重重一推。

哪怕隔着数百米的距离，文清辞都能从铁笼阵阵的撞击声，还有那绝望的尖叫之中，读出了他的恐惧。

然而最后，尖叫声却在突然间静止。

谢钊临张了张嘴，用尽全身力气，以嘶哑至极的声音念出了那个名：“宁瑜昭你……是你，是你吗？”

“砰——”