文清辞后退半步, 稍稍离栏杆远了一点。

谢不逢每个月都要服的“解药”，只有文清辞那里有，他的确出不起什么意外。

因而他并没有多想少年的话。

他只是不由自主地疑惑, 并反复回忆……谢不逢究竟是什么时候，不声不响的到自己的身后来的？

*

不同于现代用堤坝分段拦截, 不分什么枯水、丰水季的河道。

人工开凿出来的殷川大运河和这个时代的无数自然河流一样，水量受季节与降水影响极大。

一般来说，只要过了冬季最冷的那几天, 雍都这一段的运河都可以通航。

不过通航的质量，就不能保证了。

二皇子谢观止乘坐艘小船，先于皇家船队行驶在殷川大运河上, 船上除了他以外, 还有几个随行官员。

“二殿下，最近一段时间, 这附近都没有降水, 因此水位也低了十尺有余……过小船的话或许还行，可若是陛下的画舫来了，便有可能搁浅在这里。”负责这河段水文的官员无比为难地说。

此次南巡筹备已久, 但降水这件事却是不可控的。

他说得明明很客观, 但语气却显得有些心虚。

“嗯。”二皇子瞥了前面的河道一眼，直接吩咐道, “提前把纤夫调来，等画舫行到这里, 直接牵拽挽行, 不用再等了。”说完就走进了船内。

运河两边本就有许多人以拉纤为生。

每当有船只遇到险滩恶水, 或是殷川大运河里水量不多的时候, 便会叫他们来拉船。

此次南巡, 皇家一共出动了几十艘船舰。

要想拉动这些船，起码需要数千名纤夫才可以。

雍都附近陆路运输发达，且并非商业重镇的它，平常也没有太多东西要用。

因此活跃在这附近的纤夫数量很少。

这名官员原想着，等到船只行进困难的时候，再抓紧时间把纤夫从外地调过来，可没想到谢观止大手一挥，竟然让他们提前来，跟着船队一起向南了。

这的确是最优解，可是这么多的纤夫，提前来一天便多一天花销，累积起来堪称巨额。

恐怕也只有谢观止这种受宠的皇子，才有魄力这么做……

“是，殿下！”官员犹豫了一下，连忙跟着他一起走了进去，同时将决定通知给了下面的人。

和雕梁画栋，宛如行走宫殿的巨型画舫不同。

这条先于众人向前的小船，内部装修非常简单，吨位较轻，晃动也比较严重，甚至角角落落还经常发出奇怪的声响。

刚进船内，谢观止的眼中便闪过了一丝不加任何掩饰的嫌弃和厌恶。

自小锦衣玉食长大的他，还从来都没有住过这样“破烂”的地方。

小船周围的水声，相比画舫更是明显。

在这里待得时间久了，人说话的音量，也会不由自主地大起来。

谢观止甫一进舱，便听到了一阵“窃窃私语”声。

“……你说昨夜的宴会上，文清辞真的那么说了？他这是怎么想的……”

“千真万确！”刚从大船上来这里交流航道一事的官员，看热闹不嫌事大地说，“我刚跟你讲的那些都是原话，一字都不差，绝没有半点掺假的。”

闻言，另一人不由自主小声惊呼：“他怎么能拿谢不逢和二殿下比？那话说出来，怕是连谢不逢本人听了都不信吧。”

“文清辞说什么了？”

“哦，他说不单单是二殿下……”背对着船舱门的官员正想回答，话说一半，忽然僵立在这里，像是生了锈的齿轮一般，缓缓转了过去。

“二，二殿下？”

刚才那句话是二皇子谢观止问的！

背地里议论皇子，还被逮了个正着，那人的腿都不由自主地抖了起来。

他以为谢观止要就拉纤的事，与负责水文的官员在外面好好交流一番，没想到对方竟然这么快便回了船舱。

谢观止连一个多余的眼神都没有给他，

少年径直走来坐在桌边，端起茶盏喝了一口，这才皱眉无比不耐烦地抬头看着那名官员说：“本宫问你话呢。”

“是，是……”那人先是一愣，接着自觉死到临头的他，终于噼里啪啦地将文清辞昨天晚上在宴会上的原话一字不落地复述了一遍。

他的话音刚一落下，谢观止便无比不屑地嗤笑了一声。

——活了这么大，还真的从来都没有遇见有人拿谢不逢和自己比的。

简直荒谬。

自大船上而来的那名官员，本来就和谢观止不熟。

现今看了对方的表情更是心虚。

自己刚刚就不该说那些话……

他犹豫了一下，忽然扑通一声跪到了地上，动静极大。

“殿下恕罪，殿下恕罪……”那人的声音里写满了心虚，一遍遍地重复着这句话。

可谢观止连眼皮都没有都抬一下，他又端起桌上的茶盏，轻抿了一口。

“不过是个太医罢了，南巡河运之事，和他有什么关系？”

谢观止表面还算平静，实际上这句话，却是咬着牙说出口的。

他虽然不是太子，但出生至今从来都是被人捧着的，几乎从没有受过什么委屈。

谢观止习惯了处处都压人一头。

在这样环境下长大的他，无论是好胜心，还是渴望被认可的那种情绪，都来得比一般人强。

不过凡夫俗子的话，他向来都是不会理会，甚至听一耳朵都嫌掉价。

可是……

前些日子谢观止刚刚派人查过文清辞，将与他有关的乱七八糟的传言全都听了一遍。

或许传言本身就有真有假，可是亲眼见识过他本事的谢观止，却也不得不承认，在岐黄一道上，大概没有人能够与文清辞相比。

他显然不属于“凡夫俗子”一列。

谢观止嘴上不屑，但是听了文清辞的这番话后，他心里除了荒谬感与隐约的愤怒之外，还介意得要命。

少年啪地一下将手中的茶盏放到了桌上，转身便朝舱外走去。

自始至终都没有多看一眼那个跪在地上的人。

……

文清辞乘坐的这艘画舫吃水很深，行进起来晃动并不明显，反倒像是摇篮一样催人入睡。

这几日来，一到夜里画舫上便静悄悄的。

好像连空气都陷入了沉睡。

文清辞也不例外。

但是到了后一日，天还没有亮，文清辞便迷迷糊糊地睁开了眼睛。

睡梦中，他隐隐约约听到了一阵沉重的声响。

清醒之后，文清辞下意识侧身，想要透过屏风看一眼谢不逢。

直到视线落在空荡荡的船舱内，文清辞愣了一下这才想起，此时自己并不在太医署。

而是南巡的画舫上。

他用手臂支撑着身体缓缓坐了起来。

这下船外的声音变得愈发明显。

文清辞顺手披上大氅，缓步走到窗边。

河流之上的湿凉之气，与木绳相互摩擦发出的一阵阵“吱呀”声，和低缓沉重的脚步声，一道出现在了文清辞的耳畔。

这是……

他愣了一下，终于顺着长长的绳索，向岸边看去。

——无数身着短褐的男人，正整齐排列在殷川大运河的两侧。

他们的身上背着一根长长的纤绳，一边连接手臂，一边则连接大船。

此时这群人正默念着号子，拖拽着巨大的画舫，一步步在岸边艰难前行，浑身上下都写满了艰苦。

这是殷川大运河两侧的纤夫。

他们说是行走在岸边，但是不知道什么时候，一小半身体都已经被河水打湿。

短褐粗糙的布料黏在身上，水汽被体温蒸发，接着又被再次打湿……

这种感觉难受极了

此时此刻运河边上每个人的眉宇间，都写满了艰辛与痛苦。

无数纤夫排成长队，竟一眼都看不到尽头，极其壮观。

上一世读中学的时候，文清辞曾从课本上学到过“纤夫”这一古老的职业，但是今天眼亲眼见到这场景，还是将他吓了一跳。

身为一个现代人，眼前这一幕忽然令船上的文清辞良心不安起来。

他没法忽视这人力拉船的一幕。

……也不知道这段不好走的河道究竟有多长。