“是惠宁城的知府江大人！”
“连知府大人都出面了, 这个惠民丝绸坊不光惹恼了蛟龙会和其他大户，就连官府都横插一手，他们八成是待不下去了……”
“活该, 谁让他们破坏规矩，赶紧滚出惠宁城吧！”
王氏作坊的王老板见到江知府也有些意外, 之前跟蛟龙会会首商议的时候，并没有提及官府会插手。
难道蛟龙会真有如此大的脸面，连知府大人都能为他们办事？
王常想了想, 又暗自冷笑不已，惠民自己作死，一门心思抢占市场, 又一毛不拔, 一丁点利润都不肯让出来大家分润。
如今还把惠宁城有头有脸的大人物都惹了个遍，这下神仙也救不了他们。
众商户们议论纷纷之际, 惠宁城知府江辛已经拨开人群, 领着一众差役来到花渐遇和萧青冥面前。
江知府年近四十，身材肥硕，面上笑眯眯的看着十分和气：“你们这么大一群人吵吵嚷嚷的, 这是在做什么？”
蛟龙会收保护费的领头人见了他, 规规矩矩拱手行礼道：“知府大人，不是什么大事, 只是咱们会首吩咐，这间惠民丝绸坊不守惠宁城的规矩, 引起了众怒, 所以上门提点两句。”
江知府摸了摸下巴, 上下打量着花渐遇, 目光又隐晦落在他背后的萧青冥身上：“哦？”
不等花渐遇开口, 王常抢先一步恶人先告状：“知府大人！您来的正好，您是惠宁城的父母官，可要替我们这些平头百姓做主啊！”
顶着“平头百姓”名号的王常，在江知府面前一改之前嚣张的气焰，弯腰低头，毕恭毕敬，绘声绘色地将惠民丝绸坊这一个多月的“恶行”，加油添醋控诉了一番。
“……如何继续纵容他们胡作非为，咱们整个惠宁的丝绸行业，都要去喝西北风了！”
“大人，您看看大家伙儿，家里的作坊，织工们跑得跑，闹得闹，一些小作坊，几乎都快倒闭了，饭都要吃不上！”
“有的刁滑小工，故意敲诈东家，不给他们好处就要投靠惠民，这岂不是要造反吗？”
“咱们辛辛苦苦一年到头织出几匹布，就指着卖出去，养家糊口，可惠民呢？恶意低价扰乱市场！闹得大家人心惶惶，根本就是要砸大家的饭碗！”
王常的表演声情并茂，就差没有抱着知府的大腿哭诉，他身后上百号中小商户和小作坊主，只觉他一番话，深深说到了心坎上。
王常眼神一横，沉声道：“知府大人，您再不出面替大家伙主持公道，将来惠宁的织造若是垮了台，只怕大家的日子都不好过。”
众商户们附和声此起彼伏：“就是！没了咱们，谁给官府上税！”
“大家都倒闭，惠宁城就完蛋了……”
“把惠民丝绸坊这个毒瘤赶出惠宁城！”
江知府脸上笑意一点点淡下去，给一旁的差役使个眼色，众差役们纷纷举起手里的杀威棒往地上一杵，一连串的敲打声立刻叫周围闹哄哄的人群安静下来。
花渐遇冷眼旁观这些人的威逼，并不把这群仗着人多势众的乌合之众放在眼里。
他刚要开口申辩，江知府却率先朝他露出一个颇为和善的笑容：“阁下就是这惠民丝绸坊的花老板？”
花渐遇微讶地看他一眼：“不错。”
江知府又看看萧青冥，笑得更和气了几分：“这位可是东家喻公子？”
萧青冥眼神淡淡，没有说话，目光略过他落在江知府身后的面具男子脸上，不知为何，他总觉得这人有些眼熟。
虽然戴着面具，看不见样貌，但那身材……
花渐遇朝江知府拱了拱手：“这位是我家公子，昨夜我们作坊遭遇一伙胆大包天的强盗，作坊里不少工人都受了伤，还有大量织机被砸毁，损失惨重。”
“我们作坊乃是合法经营的正经商户，江知府是惠宁城的父母官，出了这样大的治安事故，还请大人为我们做主，逮捕那群强盗，严惩背后的主谋！”
花渐遇言辞犀利，目光扫过蛟龙会和王常等一众大户们，唇边泛起一丝冷笑。
“诸位状告我们惠民扰乱市场，实在荒谬至极，我们不偷不抢，靠着家中传承的技术，正经开门做生意，按时纳税。”
“反倒有些人，妖言惑众，肆意抹黑造谣，现在还纠结成众，堵住我家大门，不许我们做生意，甚至勾结蛟龙会，逼迫我们交什么保护费。”
“如今还敢在知府大人面前恶人先告状，简直岂有此理！”
随着丝绸坊门口聚集的人越来越多，附近不少看热闹的百姓也围了过来，指指点点地议论着什么。
在花渐遇和萧青冥身后，一大群惠民的工人们也集结完毕，他们干脆不做工了，手里操着长棍甚至扫帚聚集在一起，其中竟有一半都是女性。
人数竟然一点也不比外面围堵的商户们少。
她们力量或许不足，嗓门却很大，吵嚷起来，半分不输给男子：
“那个姓王的，还好意思说？咱们女工在他们作坊里，被欺压如同猪狗，姓王的敢不敢把作坊里的处罚室敞开来叫大家看看，里面那些刑具比地牢还多呢！”
“我们是织工，又不是作坊的奴隶，凭什么非得给你们做牛做马？”
“那些布都是咱们织工织出来的，一年到头辛辛苦苦也没有几个工钱，还要忍受管事的刁难和欺辱，钱都给你们赚去了，一个个养的膘肥体重，如今还说什么吃不上饭？”
“瞧瞧你们身上穿的绫罗绸缎吧！”
江知府看着惠民的工人和外面大群商户对峙，又看看蛟龙会一群摩拳擦掌的打手，不由感到一阵头疼。
若是放在以前，他哪里会把区区一个外来商户放在心上，干出这样惹众怒的事，又不愿意跟大家一起分润好处，哪怕第二天横尸街头，被丢进宁江里喂鱼，也是自找的。
可如今……
江知府身后的面具男子，轻轻拍了拍他的肩头，沙哑低沉的嗓音仿佛带着一丝金属般的冰冷质感：
“江大人，您不会忘记答应在下的事吧？”
江知府只觉脖子后边的皮肤起了一片鸡皮疙瘩，他心里一阵恼火，又无可奈何。
就在昨夜，惠民的伙计连夜前往府衙报案，声称有强盗集团入室抢劫伤人，要求官府立刻捉拿匪徒。
江知府压根没把这点小事放在心上，整个惠宁城，除了蛟龙会，谁有这胆子干出这么大的案子？
一听对方没有捉到匪徒，江知府就立刻着人将惠民的伙计打发走，径自回去睡回笼觉。
反正既没有捉到人，也没有证据，拖着拖着，事情也就不了了之。
他万万没有料到，卧房里坐着的，除了他新纳的小妾，竟还有一个陌生男子。
此人面戴冰冷的银质面具，双腿交叠倚在榻前，嘴角勾着似笑非笑的弧度，说出来的话，比九幽地狱的恶魔还要可怖。
“江大人，在下劝你还是不要姑息养奸的好。”
江知府厉声大喝：“你是什么人？！竟敢擅闯府衙？”
就在他要叫人来抓人时，喻行舟慢条斯理地竖起一根手指停在嘴唇之前：“嘘。”
“江大人莫要声张，除非，你想把你堂弟在宁州大肆侵夺民田，让马匹踩踏农户稻田，逼迫他们改稻为桑的事传扬得人尽皆知。”
江知府面色大变，果然不敢做声了，指着对方的鼻子，脸色一阵青一阵白：“你究竟是什么人？本官不知你在说什么？污蔑朝廷命官，你有几个胆子？”
喻行舟起身，淡淡道：“明日，请大人好生处理惠民丝绸坊盗匪案，否则，大人的堂弟会不会牵累到你，可就不好说了。”
“你——”江知府气得火冒三丈，一双眼珠转个不停，口风却立刻转了个弯，“维护惠宁城的治安本来就是本官的职责！”
喻行舟笑了笑，没有多言。
于是便有了今日一幕。
江知府想破了脑袋，也想不出这几个突然冒出来的家伙，究竟是何方神圣。
但直觉告诉他，惠民丝绸坊背后的人恐怕不简单。
他对花渐遇和萧青冥露出一个假笑：“本官手下已经接到阁下的报案了，本官治下，出了这么大的强盗案，本官身为父母官，自然不能坐视不理。”
听到这番话，以王常为首的一众商户们不约而同露出愕然之色。
不对呀，怎么事情跟他们想的不一样，难道知府大人不是蛟龙会请来帮大家主持公道，反而是来帮惠民的？
怎么会这样？！
就连蛟龙会那群收保护费的爪牙，也是满脸不可置信。
这江知府什么时候变成了“青天大老爷”了？
紧跟着，几个被五花大绑的壮汉，像剥了皮的粽子一样，被几个灰衣人扔在了众人面前。
花渐遇目露诧异，他身后几个受了伤的伙计立刻认出来，这些人就是昨天夜里来袭击打砸的那伙贼匪！
“老板，就是他们，昨天来砸我们织机，还把我们好多人打伤了！”
“老天开眼，竟把这伙混蛋逮住了！”
江知府脸上的肉一阵抽搐，他本以为自己出面替惠民说几句好话也就算了，谁知道那个戴面具的家伙如此神通广大，竟然给他逮住了。
他不得不捏着鼻子装出一副主持公道的模样：“就是你们这伙匪徒，袭击了惠民丝绸坊？你们都是什么来头？从实招来！”
蛟龙会的彭大和他身后一众打手，这下彻底震惊了。
彭大脸上阴晴不定，他还是头一次碰到这种事，惠宁城居然还有一伙势力，敢明目张胆跟他们蛟龙会叫板？！
蛟龙会其中一个打手，看到那几个身穿灰衣的江湖人，低声朝头领道：“彭大，那些人就是上次因为柳家娘子，跟咱们大打出手的家伙。”
彭大眯了眯眼：“惠宁城什么时候多了这么些人？什么来头？咱们会首知道吗？”
打手摇摇头：“没有听过，像是凭空冒出来的。咱们的人去调查过，结果什么也没查到，这些人仿佛就是惠宁当地人，可是以前从来没露过头。”
“怪事。得让会首好生提防才是。”彭大心下狐疑，以蛟龙会在惠宁的势力，如果是一群外来的江湖人，不可能逃过他们的眼睛。
唯一的可能，就是这些人在数年前蛟龙会尚未发展壮大时，就已经默默隐藏在惠宁城的市井之间了，只是行事低调，从不出头。
其他聚集的商户和百姓一片哗然，谁都知道这是蛟龙会在背后教训惠民丝绸坊，但谁会说出来？又有谁能把城里最大的地头蛇给捉到官府面前？
那几个被捉到的倒霉蛋，脸上一片丧气，用期盼的眼神望向彭大，希望蛟龙会能替他们撑腰。
哪知彭大眼神一瞪，冷笑道：“知府大人，这些人我觉得很是眼熟，大概是市井上一些混混，我们蛟龙会早就看不惯他们，准备出手教训一番，如今犯了事被捉住，真是大快人心。”
那群匪徒顿时露出绝望之色：“彭大，你够狠，用完了就一脚踹开是吧！”