深夜的寒风刀割般刮过城外空旷的战场, 枯草被践踏得七零八落，暗红的血色自城墙往外蔓延，几乎把大地染红。
横七八竖的尸体倒在断壁残桓之间, 乱糟糟地堆叠着，有燕然军, 有城头摔下来的守城军，更多的还是连薄甲都不曾穿过的奴隶。
他们生前如野兽一般拼死搏杀，死后反而能安静地卧在一处, 不分彼此。
在幽昧的月色下，这景象如同人间炼狱，显得格外残酷可怖。
城楼上, 一身戎装的皇帝正有条不紊地下达命令。
四周的火把尽数被点亮, 换防的守城士兵们安静地伫立在自己的岗位。
他们不知道自己还能扛过几波敌人的进攻，但只要看见那面象征帝王的华盖, 就在离自己不远的位置, 总能升起一点希望和慰藉。
今夜注定是一个不眠之夜。
运输物资的后勤兵们不断来来往往，萧青冥计划中所有准备的东西，都已经陆续堆放到瓮城中的空地上。
这些天以来, 萧青冥每日只睡不到两个时辰, 眼中红血丝密布，眼底的青黑不得不用粉掩饰。
即便如此, 每当他出现在人前，必是精神奕奕, 泰然自若的模样, 仿佛燕然声势浩大的十数万大军, 不过是他挥手即灭的乌合之众。
出于谨慎, 萧青冥的全盘谋划并未告知任何人, 甚至包括身边的近臣书盛和秋朗。
每个人只知晓自己该负责的一部分事情，直到昨日，他才将最后一张英灵卡摧眉召唤出来。
喻行舟并不是萧青冥计划中的一环，连只言片语都没有得到透漏，只能从对方这几日的行程和要求的材料中勉强猜测一二。
起初，他并不认为那些儿戏般的小伎俩能起到扭转乾坤的作用。
他已经动用了自己的私印，冒着极大的风险，暗中抽调了一部分边军和地方军，快速赶至京城勤王。
如果能里应外合出其不意吓退燕然大军固然好，最不济，也能拼死护住皇帝突出重围。
作为摄政，喻行舟总理国政，昏君当朝的五年来，他的羽翼势力遍及朝堂，调动军队不算难事，但不经过皇帝谕旨私自调兵，终究有谋反的嫌疑。
放在从前，玩家扮演的昏君自然不敢把他如何，然而如今的皇帝一夜之间性情大变。
帝心难测，这样的举动是否会引起不满和猜忌，事急从权，喻行舟也顾不了那么多。
直到皇帝作出的部署越来越多，手下的神秘下属一个接一个冒出来，就连敌人也仿佛听从了皇帝的指挥，乖乖钻入了预先设计好的战场。
借着昏暗的火光，喻行舟细细端详着萧青冥，他的眉眼无疑是极英俊的。
眼窝深邃，扬起的长眉裁如刀锋，微笑时眸间炯炯生光，自有一股万事尽在掌中的从容不迫。
眼下他神态肃穆而专注，自内而外沉淀下一股坚定且绵长的力量。
叫周围的人不知不觉仰赖他，依靠他。
喻行舟微微出了神，直到身边的吏部尚书厉秋雨接连唤了两声，才回过神。
“何事？”
厉秋雨暗暗打量刚刚领旨的摧眉，低声问：“摄政此前可曾见过此人？”
喻行舟眉心微微蹙起又松开，细长指尖捻过袖口，缓声道：“未曾。”
“怪了，竟然连您也不知。”厉秋雨左右也想不出头绪，皱起眉头。
“陛下就算不经过吏部提拔官员，好歹也应该知会一声，包括之前的秋副统领，还有太医院那位年纪轻轻的太医，这已经是第三个了。”
“不知出身来历，更没有经过科举，甚至没有举荐，连名字都没听过，仿佛石头缝里冒出来的一样。”
厉秋雨有些发愁：“这样不合规矩啊，陛下莫不是对吏部有不满？要削弱六部的权利吗？”
喻行舟轻轻一哂：“削权？你觉得这就是最坏的结果了？”
厉秋雨愣了愣：“难道不是？”
按旧例，左右丞相统领百官，下辖六部，如今右丞相梅如海不济事，失了圣心，又有喻行舟这位实权摄政，相当于取代了丞相地位。
国家大事都绕不开他们，只要摄政和六部不搞主和和主战的党争，齐心协力，在朝堂上几乎就可以架空皇帝了。
如今皇帝想要集权，权利从谁那里夺？自然是摄政和六部。
至于其他品阶低一些的文臣，连和皇帝争夺权利的资格都没有。
官员从科举中选拔，再由举荐人在皇帝面前举荐。
那么绝大部分人员都要经过吏部，或者在皇帝面前说得上话的高官。
其间盘根错节的人际关系网，自然而然就结成各种党派和势力。
现在皇帝突兀地提拔了一些从未见过的人，无疑是把官员原本的上升通道撕开了一道口子，自己强硬地插手进去。
皇帝自然有这个人事权利，但问题是，历朝历代的皇帝都幽居深宫。
没有旁人推荐，或者花上十几二十年时间自己慢慢培植，他们怎么可能从全天下的茫茫人海里，找出才德兼备又忠心的人才？
比起皇帝这几日突然显现的明君之象，这才是令厉秋雨更加百思不得其解的事。
喻行舟若有所思地道：
“现在陛下能找来三个，说不定过几日就能找来六个，甚至十个，到时候，陛下手里可用的人越来越多，你猜，朝中会怎么样？”
厉秋雨眉头越皱越紧：“那……不成了陛下的一言堂？”
“呵。”喻行舟意味深长地瞥他一眼，“你们真正应该担心的，是会不会有朝一日被陛下撤换掉，提前退休才是。”
厉秋雨悚然一惊，这个可能性他不是想不到，只是实在不愿往这方面深想。
毕竟从前的皇帝吃喝玩乐还来不及，哪里会管这些杂事？
可现在，右丞相梅如海今天还在闭门思过呢！
自古以来，哪个文官不想当宰相？尝试过大权在握的滋味，倘若还在壮年一朝被罢官，回乡养老种田，那感觉只怕比死还难受。
危机感一瞬间压过敌军破城的恐慌，厉秋雨冷汗津津，勉强笑道：
“多谢摄政大人提点，下官明白了，陛下已经不是过去的陛下了。”
两人说话间，那厢，督造局总管已经命人做好了最后的准备。
钦天监监正神色凝重地观察着测风的羽葆，道：“陛下，现在风力正是强劲，风位略微有些偏移。”
“最大的问题是，敌人营地范围比较大，我们还不能确定具体落点，毕竟从空中坠落，有可能偏得很远。”
“放心。”萧青冥仿佛早有腹案。
他随手一招，一直蹲在他肩头的小鹦鹉晃悠着脑袋，灵巧地抓住他的手指。
他轻轻抚摸着小鹦鹉毛茸茸的脑袋，微微一笑：“养鸟千日，用鸟一时。既然偷吃了朕的灵丹，总要有点用处吧，嗯？你说是不是？”
小鹦鹉打了个寒颤，怂叽叽地歪头看着主人：“啾？”
“别装傻。”萧青冥慢悠悠地道，“朕要确定的目标，之前带你出来，已经教过你的，你飞到那边有光亮的营地去，再确认一下那个地方在什么方位，回来告诉朕。”
“小心点飞，虽然只是只鸟，也免得被人下锅煮了吃。”
监正和督造局总管狐疑地看着这只宠物鹦鹉，忍不住心中打鼓，皇帝怎么时而靠谱时而荒谬呢？
一只养在笼中的宠物，又不是草原上熬了十年的鹰，哪里懂这么复杂的事？
哪知道小鹦鹉咻地一下就扑扇着翅膀飞了出去。
娇小的身影转眼消失在风中，被夜色掩护着，往燕然军大营飞去。
为了追求出兵的迅疾，燕然军大营离城墙并不很远，只有不到三里地。
这个距离相当近，甚至有种故意引诱守城主将出城偷袭营地的味道，毕竟以野外战力而言，燕然军稳稳居于上风。
小玄凤原本视力不佳，也不知是不是因为灵蕴丹的关系，不止脑子变得聪慧异常，就连眼神都犀利了不少。
小鹦鹉盘旋着飞了一圈，很快飞回主人身边，它抖着翅膀对准一个方位不断小幅度往返，嘴里清脆地叫：“那边，那边！”
别说监正和督造局总管，其他人看见这一幕无不惊诧得目瞪口呆，皇帝连养的宠物鸟都这么神吗？
萧青冥摸摸它脸颊柔软的绒毛，让它站回肩头，随即收敛神色，淡淡道：“开始吧。”
几人醒过神，激动应声：“是！”
※※※
燕然大营。
太子帅帐之内，几个万户将领都在，吵吵嚷嚷争论着明日的进攻，由谁来承担主力。
这几天接连不断使用砲车和冲车，启朝的城池虽看着灰头土脸，但实际上想光靠石砲把这样高大的城池砸垮，基本是不可能的。
但是从杀伤和心理上震慑对面守城士兵的威力，不可小觑。
最开始的时候，士兵们在将领的严格督战下，还能死死守住城头不躲不退。
随着时间的推移，燕然军一波又一波的强悍攻势，已经开始出现小范围后退和躲闪的现象。
启朝的中央禁军多年不曾上战场，军中多是些贵族勋贵塞进来镀金、或者混口饭吃的关系户，有经验的可靠老兵少得可怜。
吃空饷、喝兵血是禁军将领们公开的秘密，平日里更是疏于操练。
哪怕萧青冥神仙附体，黎昌是再世军神，也不可能在短短几天内提高他们的战斗力。
能勉强跟燕然打个有来有回，无非是依仗守城和地利和主场优势，还有皇帝宣称有粮食有援军，尚能支撑着一口气。
一旦叫他们知晓这都是皇帝“善意的谎言”，只怕还没等燕然军杀进来，就要先哗变了。
副将阿木尔将情报整理好，交给太子，脸上带着轻松的笑容：
“殿下，虽然我们原本计划逼迫萧家天子投降的愿望落空，不过现在看来，启朝国都的防御能力，比我们想象中还要弱嘛。”
铁心点点头：“跟我们探子联络的那个叫童顺的太监，好像已经被萧家天子杀了，真是可惜，否则有这个内应，攻城可容易多了。”
铁心和铁木两兄弟是太子的心腹爱将，哥哥铁心人高马大面色黝黑，弟弟铁木有些胖，看着憨傻，却比哥哥更精明。
铁木嘿嘿笑道：“末将猜测，原本那萧青冥根本没准备和我们打仗，否则怎么会连防御工事都没做好？”
“南面这么大的破绽漏出来，否则就那一高一矮两堵墙的陷阱，起码也得填进去上万奴隶。”
阿木尔赞同地叹道：“确实如此，进攻这样大一座都城，按理来说，起码得围上几个月，消耗城里粮食和军械，慢慢把人心压垮，最后逼迫对方议和，没想到这么顺利。”
“去年二王子攻打幽云府，也足足围了五个月呢！从春天打到秋天……”
几人想到去年幽州首府——幽云府之战，都忍不住有些感叹。
当时幽云府的城池被守得如同铁桶，针都插不进去一根，二王子久攻不下，差点都要放弃了，只盼着启朝送点奴隶财帛，拿了走人。
谁知道朝廷像聋了瞎了一样，只当看不见，别说援军，就连补给都没有给幽云府送一点。
当时幽州大部分土地和城池都还在启朝手中，若是全力一搏，最后鹿死谁手尚未可知。
与其说幽云府是被二王子攻打下来的，倒不如说是被朝廷放弃，活活被耗死的。
这一放弃，十万军民化为白骨，如今，便轮到京城遭此劫难。
铁心两兄弟兴冲冲请战：“殿下，不如让我们明日决战吧，一鼓作气，冲垮城头！”
苏里青格尔坐在上首，把玩着手里一根马鞭，对他们的请战一言不发。
一旁沉吟不语的苏摩，这时反而皱了皱眉：“我总觉得哪里不妥。现在未免太顺利，从萧青冥最近的情报来看，他不像传言中那样无能昏庸。”
“太子殿下，我认为，越是这种时候，越要谨慎小心。”
“别忘了，第一天的时候，我们不就吃了个大亏吗？”
他不提还好，另外两个万户罗树和格亚，一听这话就一肚子火气。
第一天吃大亏的，可不就是他们俩吗！
其他几个万户顿时朝他二人看过来，大王子的亲信万户一直呆在角落里，没多少存在感，也没有被苏里青格尔针对，部下保存完好。
他的眼神带着明显的幸灾乐祸：“不过区区雕虫小技，竟把你们给坑得团团转，二王子若是知道，只怕该后悔让你们跟来。”
“还是乖乖呆在草原放羊得好，至少不会给太子殿下丢人现眼。”
罗树和格亚瞬间脸色铁青。
他二人的母亲都曾是燕然在草原上四处掳掠来的奴隶女子，出身不好，从小就饱受歧视。
所幸二人不甘弱者的命运，靠着一刀一枪的拼杀，成功在军中获得一席之地。
自从升到万户，手下军士扩充编制破万，再加上随军军奴，战斗力非同小可，他们便有了与上层贵族博弈的资本。
放在往年，随便一个满员的燕然万户将领，在野外，都能把启朝军队打得七零八落哭爹喊娘。
他们也不是没有攻打过城池，按以往的经验，架起砲车冲车对轰一轮，扛着云梯冲杀一轮，只要打坏城里砲车。
但凡让他们冲上城墙，启朝士兵一个个弱不禁风，又没有勇气，十个八个也不够他们一个勇士杀的。
就算碰上难啃的骨头，也大可四面围困，不断袭击攻城，把乌龟壳一点点敲碎，叫对方寝食难安夜不能寐，在绝望中等死。
他二人哪里想过会有如此憋屈的时候。
第一轮攻击，没有丝毫建功不说，还凭白损兵折将，云梯都立不起来一架，前方冲锋的勇士活生生在眼前消失了！
两个万户加起来，把军奴也计算在内，满打满算也才两万五，一下子就少了上千，里面起码有五百以上的披甲精锐！
最可气的是，对面城墙上的启朝士兵毛都没掉一根，就连箭矢都没有消耗太多，杀伤力最强的重弩车和砲车也没启用。
这战损比，基本等于已方白给。
罗树和格亚的心都在滴血，每个披甲精锐都是无数资源堆起来的，可不像那些可以随便当炮灰的奴隶。
本以为吹响了收兵号角，两人的部下可以喘息一下退下去修整，减少损失，哪怕根据新的防御情报调整策略也好。
谁知，紧跟着的军令，竟是叫他们继续佯攻，而且还要猛攻，来掩护后方大营转移，叫启朝守城兵多面起火分散兵力。
这下可好，他俩的先头部队做了趟雷的垫脚石，其他万户轻轻松松绕到南面，找到破绽进攻，一个比一个冲杀得猛，越发把他俩衬托得无能。
他们简直要恨死萧青冥和黎昌，挖陷阱干嘛只挖一半？全部挖了多好！
“好了，都别吵了。”苏里青格尔扬起马鞭随手挥舞一下，鞭尾甩在地上发出清脆的一响。
“伯父，我明白你的意思，你是担心这两日萧青冥故意放出假消息示弱，好叫我们放松警惕，今夜派人袭营？”
苏摩摸着大胡子颔首：“我若是他，必定如此。”
苏里青格尔勾起嘴角冷冷一笑：“放心吧伯父，我早就防着这一手呢。其实，我倒是非常希望他们快点来。”
“一直缩在乌龟壳里才令人头疼呢。我们连续两天两夜猛攻，投过去的石砲消耗的太快了。”
“还有其他的攻城器械，虽然奴隶营一直在赶制，可是消耗量远远超过预计。”
“拖下去，对我们不利。”
他站起身，舒展一下筋骨，壮硕的胸肌把甲胄撑得满满当当，狼一样的眼神精芒闪烁：
“今夜，我会亲自带人巡夜。对面若是敢派人偷袭，定叫他们有来无回！”
※※※
所谓夜间袭营，无非是趁着夜深，士兵们睡梦正酣，突然打开城门，大队骑兵冲入敌人营地，杀个措手不及。
但若战斗力过于悬殊，又或者是营地早有防备，夜间袭营几乎不可能成功，反而成了白给。
更有甚者，趁着城门来不及关闭，尾随败兵杀入城中，就更赔了夫人又折兵。
苏里青格尔对自家精锐的战斗力自信满满，他夜里亲自带兵守夜，已经是给了萧青冥天大的脸面。
子时过去，将领们都回到自己帐中休息，到了丑时，正是士兵们睡得正沉的时候。
营地里，巡夜的卫队时不时来往走动。
接连两日没日没夜的血战，大家伙儿都有些疲惫，好不容易今夜能休息一晚，有些值守的兵卒，偷偷跑到帐篷角落的阴影处，打个盹躲懒。
一个燕然军打着哈欠昏昏欲睡，另外一人推了推他的胳膊：“别睡了，听说今晚太子殿下亲自守夜，被他捉住，你可就惨了。”
那人眯着眼嘟嘟囔囔：“那些南蛮不过都是些没种的软脚虾，别说他们没这个胆子主动出城攻击，来了也不怕，让我眯一会怎么了……”