周芸每日都会过来串门，和他交流做菜的心得。

庄园是个活泼好动的，也每日都跑来串门。

其实庄园是想四处溜达的，但庄泉和周芸拘着他，不让他到处跑，首府这么大，这么繁华，而他们是从乡下来的小土包子，人生地不熟的，万一走丢了或者是惹事了咋办？

庄家在三柳村是人人羡慕的小地主，但在首府这种繁华的大城市，庄家那点家底算个屁。

庄泉和周芸一直待在乡下，初到这么远又这么繁华的地方，两个人心里头一直怯怯的，不仅不敢单独出门，也不让庄园四处跑着玩。

庄园很无奈，只能在他家租的院子与黎荞这边的院子来回跑。

周芸对此有些头疼，和陶竹一起择菜时忍不住叹气：“他都十九了，结果还是小孩子心性，亲事也没定下，真是愁死。”

“不急，咱们村的人都不急着成亲。”

主要是说媒的太多，三柳村的少男少女少哥儿都挑花了眼，难以下决断。

就像是陶萄，今年都十九了，最近才把亲事定下。

陶萄不外嫁，要招婿，挑来挑去，最终挑了一个长的好看人也不错但家境不怎么好的小伙子。

之前黎荞还未参加科举也未得圣上赏赐时，陶萄就想要招婿了，但当时黎荞前途不明，所以愿意入赘的小伙子质量不高。

但随着圣上赏赐下来还有黎荞的前途大好，愿意入赘到三柳村的小伙子一下子陡增，质量也上升了很多。

但是，能让陶萄借着成亲改变命运成为少爷的人家，肯定不愿意让自家的孩子入赘到三柳村。

若是入赘到黎家，这些真正家境好的人家肯定是愿意的。

可是，入赘到三柳村其他人家里，他们肯定不愿意。

三柳村其他人家和黎荞又不是亲戚，只是同村而已，他们才不会为了一个同村的关系就把自家精心养大的少爷入赘到农家。

而且，就算是这些人家舍得，但谁家的少爷愿意入赘？

这些小少爷家境好，又是中二期，让他们入赘到农家，他们疯了才会答应。

于是陶萄挑啊挑啊，最终挑了一个他喜欢人也不错但家境不好而且比他年纪还小的小伙子。

庄园的情况比陶萄好些，陶萄是小哥儿，世人对女子、小哥儿的年龄很苛刻，但庄园没这个烦恼，所以他一点儿都不急。

而且，庄家是小地主，庄园的爹庄文还是秀才，庄家也与黎荞交好，因此媒婆给他说的姑娘和小哥儿，很多家境都不错。

这么多不错的姑娘和小哥儿，庄园挑花眼是正常的，成亲是一辈子的大事，就该多挑一挑。

“他纯粹是心思不在这上面，都十九岁的人了，整日里不是跟着二叔捣鼓木工，就是跟着爷爷处理村子里的各种事儿，就没见他多瞧过哪个姑娘或者小哥儿。”

周芸继续叹气。

“那就是缘分未到，成亲的话，首先得他自己喜欢呢。”

陶竹安慰她：“不急，等文哥中了举人，他可挑选的范围肯定会大不少。”

秀才和举人的差距很大，中了举人，那就有当官的资格，到那时给庄园说亲的不仅仅是富商、地主家的女儿、小哥儿，肯定还会有官家的女儿、小哥儿。

“那就借你吉言了。”

提起自己公爹此次的乡试，周芸虽觉得可能性不大，但嘴巴上可千万不能这样说。

不吉利。

晚上，陶竹与黎荞洗漱之后躺在床上，陶竹向黎荞说起他今日遇到的事儿。

他今日遇到的最大的事便是庄园的亲事，他把周芸的烦恼告诉给黎荞，黎荞听完便笑了。

“她身为庄园的大嫂，竟是比文哥还急，真是一个好嫂子。”

“不过，庄园人不错，不愁娶不上夫郎或媳妇。”

庄园才十九，搁他上辈子还是大学生呢，这个年纪正是对世界好奇的时候，三柳村还经常有新鲜事，庄园不想成亲太正常了。

而且，庄园长的阳光帅气，也没有花花肠子，家里还是小地主，这种小伙子，不管在哪个时空都很抢手，根本不用为亲事发愁。

“那你说文哥此次能考上举人么？”陶竹问。

“这得看此次圣上出什么题。”

只凭着基本功，庄文自是不怵任何人。

但圣上那毫无规律的题目，连他都招架不住。

他好不容易总结出来的规律，结果院试时用不上，不知道此次的乡试能不能用上。

在黎荞夜以继日的刻苦中，乡试终于来了。

乡试考试的地点在贡院，与童生试不同，乡试一共考九天，每三天考一场，也就是说，进了贡院之后，考生在第三日傍晚才能出来。

在这三天里，朝廷只发试卷、炭盆、蜡烛、热水，余下的吃食和笔墨砚台得考生自带。

于是，这天半夜陶竹便起床做早饭，蒸馒头，此次的馒头要吃三日，以黎荞的饭量来说，他必须得多蒸些。

现在天气热，但只放三天的话，馒头不至于馊掉。

吃了早饭，拎上两个考篮——其中一个考篮里专门放馒头，然后黎荞陶竹带着黎二山、黎夏、黎春生，和庄家人一起出发去贡院。

乡试是省级考试，考试人数比府试、院试多多了，再加上这些考生所带的陪考，因此，黎荞陶竹等人到时，入目的全是人。

天色未亮，只能看到一个个不怎么清晰的身影，还能听到嗡嗡嗡的说话声。

黎荞见过大场面，对此很淡定。

但陶竹等人第一次看到万人级别的场景，都惊的嘴巴大张，好多人啊！

如此多的人，黎荞根本寻不着孟月徐瑛等人，他便干脆站在角落里等。

不过，他竖起耳朵，悄悄听周边书生的谈话。

没人敢在贡院门口大声喧哗，这些人说话的声音都不大，但黎荞听力好，方圆三十米内的声音他基本上都能听到。

身为名人，一些书生在议论他。

但更多的是在讨论此次的主考官。

各省乡试的正副主考官都是圣上钦派的，每一位都是进士出身的高官，不仅是监考，还是批卷人。

因为科举最重文章，因此，揣摩正主考官的偏好是每一个考生都要做的事儿。

原河省此次乡试的正主考官，是工部侍郎赵有志，官居三品。

赵有志是第一次担任主考官，他有什么喜好，原河省这些秀才还真不知道。

赵大人的身份太高，而这些秀才们的身份太低，完全够不着。

黎荞听了一会儿，没得到什么有用的信息，但是，能被圣上派来监考且批卷的，必定是圣上跟前的红人。

大盛和前朝不同，前朝的科举试卷，除了殿试的题目，其他的题目都是由内阁大学士出的。

但大盛不一样。

大盛的科举，连小小县试都由圣上亲自出题。

圣上对科举如此看重，他特意派到各地的主考官，必然是他信任之人。

所以，这位赵大人肯定和江知县、明知府一样，圣上偏好什么，他便偏好什么。

况且，邢学政也早早给他透露了主考官批卷时的侧重点，所以，赵大人的喜好他不必担忧。

他只需要担忧此次的策论题目。

很快，府衙的衙役来了。

不过，除了衙役之外，还来了三位搜检官。

和童生试不同，乡试所有的流程都很严格，有专门的官员负责。

这些官员大致分为两类，在贡院内监考与考生一直待在一起的叫内帘官，负责考场外一应事务的是外帘官。

像是搜身这一步，就是由外帘官里面的搜检官负责。

马上就要排队入贡院，黎荞让陶竹几人回去。

他这一进去就是三日，陶竹不可能一直在外面等着。

“你自己吃好喝好，等我出来时，别让我发现你瘦了，不然的话，我接下来的两场考试肯定是要担心的。”

拉着陶竹的手，他认真的叮嘱。

自打和陶竹成亲，他还没和陶竹分开这么久过。

三日呢。

这三日里他只需要专心答题便好，可陶竹定然会想他想得掉眼泪。

陶竹这会儿的确有些难受。

分别三天，太可怕了。

但这人是要去做正事的，他不能让他分神。

于是他重重点了头：“好。我一定吃好喝好，一斤肉都不掉。”

“那咱们说好了，等我出了考场，我可是要抱起你检查的。”黎荞又道，声音里带着不舍，修长的手指也与陶竹的十指缠到了一起。

陶竹闻言笑了下：“好。”

声音里，俊脸上，也都透着不舍。

黎荞见状，忍住了抱一抱他的冲动，只是又握紧了他的手。

唉。

没有了自己的怀抱，竹哥儿今晚一定睡不好。

与陶竹挥手道别，黎荞拎着考篮去排队。

陶竹终究是小哥儿，科举这样的战场，他只能自己上。

乡试搜检的严格程度到了夸张的地步，童生试检查时，搜身的衙役只需要把考生从头摸到脚就成，但乡试搜身时考生得脱了衣服让衙役检查。

对于这种搜身，黎荞只能再次感叹古代的考生不容易。

当着众人的面脱光光，可怕！

轮到黎荞时，不管是搜检官还是几个衙役，亦或者是他身后的那些考生，盯着他的视线一下子就炙热了起来。

这么多视线盯着他，看得他差点儿原地抠出一个三柳村。

身为名人不仅压力大，此时也尴尬！

终于熬过搜身这个环节，接下来是抽签，抽取他所在的号舍。

抽签之后，他拎上馒头考篮和另外一个普通考篮，抬步进了贡院。