时辰不早，谢星阑去浴房冲了一回凉水，更衣之后立刻备马前往临川侯府，等他们一行人马到侯府之外时，天色才刚刚见亮。
谢坚看到他来了大为惊讶，“公子，这才卯时过半，县主只怕还未起身，您怎来得这样早？”
谢星阑眉眼锋锐，“无碍，等等便是。”
谢坚不解，靠去谢咏那边，谢咏这才低声道：“公子半夜才歇下，连着问了几次你这边有无消息，也不知在担心什么，适才醒来，不由分说便要赶过来，我也不明白。”
谢坚眼珠儿几转，继而生出一个难以置信的念头，“从未见公子如此紧张过谁，更别说县主还是一个姑娘家，难道公子他——”
谢咏眼瞳微瞪，二人一起盯向谢星阑背影，半晌谢咏道：“公子已过双十之龄，按理说，是应该娶妻生子了，可怎么这般古怪……”
谢坚想起谢星阑此前之事，迟疑道：“不过你看公子眼下的神情，不像是与佳人有约的样子，更像是……更像是当初弹劾崔氏之前，等军中消息的模样。”
谢咏十分赞同，却更不明白了。
谢星阑未理会二人嘀咕，他做过许多设想，但选来选去，还是去金吾卫衙门最为稳妥，一来有傅灵的案子做引子，秦缨不会生疑，二来金吾卫衙门易守难攻，便是有人要谋害秦缨，也绝没有得手的机会。
……
秦缨昨夜归家，面对等候的秦璋，自然不敢隐瞒伯府之事，秦璋听闻崔涵竟是崔薛二人之子，当场惊个仰倒，她陪着秦璋说了许久的话，待回来歇下之时，已经快忘记第二日一早要去金吾卫衙门的事。
这日睡足起身之时，外间天色大亮，她懒腰尚未伸完，白鸳掀帘道：“县主，您可知道，谢钦使已经在外等了您一个半时辰了。”
秦缨惊坐起来，“他还真来了？”
白鸳颔首，“天还没大亮便来了，这会儿外头日头初升，奴婢猜谢钦使的脸色一定很不好看。”
秦缨一愕，连忙起身更衣，“他不会反悔吧。”
梳洗完毕，秦缨去前厅急急用了两口粥，与秦璋交代一声便奔向府门，还未出府，一眼看到谢星阑几人御马而立，秋日的朝阳虽不灼人，可马儿都不耐烦地在原地打着响鼻，而谢星阑的脸色就更不用说了，真是比锅底还黑。
秦缨扯着唇快步出门，“早啊谢钦使，您真是勤勉，这么早便来了……”
谢星阑冷着脸不语，这时，秦缨脚步被裙摆一绊，差点一个栽倒，谢星阑心弦骤紧，差点要飞身相救，但没想到秦缨身手利落，仅一个趔趄便稳住了身形，她看了眼裙摆，无奈地对白鸳道：“就说这裙子不好穿……”
白鸳也吓了一跳，却笑道：“您前几日穿的太素了，这身裙裳是夏日里新做的，最好看的便是这百蝶穿花纹的三层裙裾，繁复多姿，走起路来格外窈窕曼妙，还有这腰身，您这几日好似清减了些，如今更似盈盈细柳了。”
秦缨摇着头爬上马车，谢星阑微微前倾的身形缓缓收了回来，他又去看侯府前的青石台阶，心有余悸地想，若秦缨栽在石阶上可会磕死人？
答案似乎是肯定的，这令谢星阑的心高高地悬了起来。
马车辚辚而动时，谢星阑催马，极近地靠在秦缨马车边上，又目光警惕地看向周遭一切，擦肩而过的马车，迎面而来的行人，路边叫卖的贩夫走卒，一切都逃不过谢星阑刀剑一般锐利的目光。
金吾卫衙门就在皇城之外，其内大小衙司数十，占地极大，构造复杂，又因设有牢狱，常常审问重犯，要比寻常衙门建造的更为坚实，马车一路向北，又过御街，最终在门头格外敦实森严的建筑外停了下来。
谢星阑跳下马来，人就在站在秦缨马车之前，看秦缨稳稳落地，道了一声“跟我来”便往衙门内走，秦缨跟在他身后，谢星阑走几步停一停，始终与她保持三步之距。
起先还一切如常，可经过校场之时，谢星阑不对劲了，秦缨左前方放着一排红缨枪，他快步走到秦缨左前方去，秦缨右前立着两面军鼓，他又快步走到秦缨右前方去，待走到一处金吾卫汇集之地，他又连忙走到秦缨身侧，挡住了那群金吾卫的视线。
秦缨见他来来回回数次，终于忍不住道：“你晃的我眼睛都花了，你到底要走哪边？”
谢星阑沉声道：“这里许多地方不可乱闯，你莫要走错。”
秦缨看着他答非所问的模样很是不解，可接下来的路上，谢星阑此行有增无减，活脱脱像个只会横着走路的大黑螃蟹。
就在秦缨即将忍无可忍之时，金吾卫大牢到了，谢星阑此时才如常，“傅灵就在里面。”
秦缨没好气道：“我难道不知？”
谢星阑被她呛一声也不恼，自觉在前带路，但入牢房深处的巷道太过昏暗，谢星阑打着灯笼，脚步极慢，秦缨又无奈道：“敢问您在墨迹什么？”
谢星阑也不回嘴，只略快了半分，等走到审问室，谢星阑一进门便见摆好的敞椅距离放刑具之地太近，他放下灯笼，亲自将敞椅搬到了远处墙角去。
见他盯着那面墙，似乎还嫌不够远，秦缨秀眉倒竖，“你不如让我去隔壁牢房里听算了。”
谢星阑抿唇不驳，只命人将傅灵带来。
秦缨郁闷地坐在犄角旮旯之地，没多时，看到傅灵带着镣铐走了进来，她身上华服未换，可经过一夜，锦绣绫罗上沾染了不少污迹，精致的发髻也散乱下来，但她显然毫不在意了，只在看到秦缨在场时，晦暗的眼瞳亮了亮。
今日审问不过是复核，许多细节都曾问过，秦缨默不作声地听着，看着傅灵哀莫大于心死之状，秦缨自己心底也沉甸甸的，这桩案子里，除了薛铭，其他受害之人皆是女子，简直是这世道的一个缩影，女子婚嫁被父亲掌控，名节对女子而言更胜一切，她们自出生起便受足驯化，不仅自负极重的道德枷锁，甚至还喜好以此攻讦同性。
而她们的父亲、丈夫，高高在上掌握支配之权，还总会成为过错极轻的一方，甚至像崔晋，他永远都会认为，崔婉得此结局，都是林氏一人疏于管教之过。
审问长达一个多时辰，谢星阑细致入微，条理分明，许多傅灵不确定之处，他都反复推敲核问，秦缨看着他一时想到了从前的自己。
等核问完，傅灵忍不住道：“墨儿和环儿她们会如何论罪？”
秦缨也十分关心，谢星阑道：“审问过了，她们的确不知你的意图，不过怎么说她们也是其中一环的参与者，大罪可免，小罪难逃。”
傅灵看了一眼秦缨，哑声道：“那日走的时候，林氏曾出声威胁于我，就算衙门判案公允，伯府也会想尽办法折磨她们，我死不算什么，但我不想牵连太多无辜之人。”
谢星阑大发慈悲道出实情，“林氏疯了，只怕没工夫对付傅家，你可放心。”
傅灵听得微怔，“疯了？她竟然会疯？”
谢星阑自然不答，傅灵舒口气牵唇，“好，那我便放心了，我死后不知是否有人替我收尸，若是能与姐姐和母亲葬在一处，我便了无遗憾了……”
狱卒带傅灵离开，秦缨起身跟着出来，昏暗的甬道悠长，但傅灵始终未曾回头，她清瘦的背影始终笔挺着，最终消失在了监牢深处。
秦缨叹了口气，“这案子会如何判？”
谢星阑道：“傅灵是官家女，但谋害的是伯府之女和薛家公子，自然是要重判的，傅仲明教导无方，鸿胪寺卿是做不成了，至于那两个婢女许会流放。”
秦缨惊道：“流放？她们不知内情，也要流放吗？”
谢星阑看她，“她们是关键一环，没有她们，傅灵没法子悄无声息的杀人，何况她们是奴籍，任何罪过都是要罪加一等的，你连这个也不知晓？”
秦缨呼吸紧促起来，至此刻，她才真切意识到，这是个阶级分明、皇权治国的人治时代，她心中奉为公理的法律刑责在此皆不适用，而哪怕她是县主之尊，也难以改变这等现状，她心底一片冰凉，野蛮到文明相隔千年，难道要她既来之而安之吗？
她极快地冷静下来，又问：“衙门里定有大周律法公文吧？我对这些确不了解，可能叫我看看公文？”
谢星阑正担心她会回府去，却没想到她有此念，他立刻道：“有，随我来。”
出了监牢，外头秋阳早已升至中空，热烘烘地金芒落在身上，秦缨却丝毫感受不到暖意，他们沿着小道一路往西南行，路上遇见不少金吾卫差役，皆对秦缨投来疑惑目光。
没多时，谢星阑带着她到了一处阴凉的厅堂，“这是龙翊卫主簿文吏所在之处，平日里案子卷宗多在此复核，周律就在此地。”
秦缨跟着谢星阑进门，可她还未站定，便听见一人阴阳怪气地“哟”了一声，那人又嘲道：“咱们谢钦使这是攀上了临川侯府的高枝啊——”