秦缨看着外头天色道：“眼下已近午时， 距离明天早上还有十个时辰不到，案子还缺少关键的人证物证，明日公审若不能定案， 你们公子只怕难办。”

谢坚忍不住斥道：“忠远伯这不是添乱吗？”

秦缨站起身来，沉着面孔来回踱步， 很快她道：“干着急没用，十个时辰，说多不多， 说少也不少，趁着你们公子未归， 你们立刻动起来， 先将现有的所有人证证词过一遍， 确保万无一失， 其他的证据，要在这十个时辰之中找出来。”

谢咏和谢坚跟着谢星阑多年，自知晓流程， 立刻便唤翊卫来整理证词，秦缨看他们忙碌，脑中思绪也在飞速转着， 如此等了小半个时辰， 谢星阑终于从宫中归府。

刚进书房院，谢星阑便见翊卫们忙碌纷纷， 而秦缨站在窗前皱眉思索着什么，她这几日始终沉稳自若， 此刻周身却笼罩着阴云， 颇有几分山雨欲来之感。

谢星阑瞳底微暗，被贞元帝之令打乱阵脚的应该是他， 有危机感的应该也是他，而无论案子早一日破还是晚一日破，在崔慕之眼底当无分别，那她是急什么？

“公子回来了——”

谢坚一声喊打破了秦缨的沉思，她抬眸，见谢星阑果真站在院门口，立刻朝他走来，“宫里怎么安排？”

秦缨语气比他更紧迫，谢星阑淡声道：“陛下已经将诏令送去了各府，明日巳时至忠远伯府，午时之前要审出凶手来，从现在起，所有涉案之人不得离开各自府邸。”

秦缨点头，“时间紧迫，我们还有一天一夜可用。”

谢星阑狭眸，“我们？”

秦缨莫名道：“不然呢？”她似乎嫌他啰嗦，径直道：“如今还缺最直接的证据，你说的对，是要从傅灵身边的侍婢下手——”

她模样认真专注，谢星阑便有迟疑，此刻也抛之脑后，“去一趟傅家？”

秦缨颔首，“时间来不及了，也顾不上那许多了。”

谢星阑也做此打算，闻言点了人马，与秦缨一道离了将军府。

谢星阑带着龙翊卫御马在前，秦缨的马车在后，走在途中，谢星阑回头看了两眼，谢坚瞧见他目光便道：“适才消息传回来，县主比小人们的反应还要快，按理说现在陛下下旨，咱们的境况有些不妙，可县主全无置身事外的打算——”

谢坚面露动容，谢星阑眼瞳一片深湛未说什么。

待到傅府，门房见着龙翊卫便有些慌乱，不多时，傅仲明夫妻带着傅灵一道出来迎客，众人进了前厅，便瞧见傅夫人膝下那对儿女也在，她们锦衣华服，粉雕玉琢一般，皆睁着黑白分明的眼睛，满是好奇地看着他们。

傅仲明摆了摆手，“行了，带小姐和公子下去。”

他说完命人上茶，又道：“片刻前宫里来人下旨了，本想着明日一早去忠远伯府便是了，没想到龙翊卫来了，谢钦使可是有什么要问的？”

谢星阑不动声色道：“明日公审，今日再来确认各人证供，免得明日闹了误会。”

傅夫人在旁面色不甚好看，傅灵倒是气定神闲，秦缨坐在一旁暗暗打量，见翊卫上前来问话，傅灵便将身边两个丫头叫了出来，又道：“我那夜受了惊吓，回府后觉得有些头疼，是墨儿和环儿离府替我请的大夫。”

两个丫头坦然地站在众人跟前，谢星阑打量她们片刻道：“请诸位回避，我亲自问证供。”

傅仲明和傅夫人起身离开，傅灵待要走，秦缨起身道：“灵儿，我上次来也没待多久，不如你陪我在你们府中转转？”

傅灵牵唇，“我就说，这才像你，我们去园子里转转？”

秦缨应好，带着白鸳和沈珞先走一步，出了前院，二人顺着通向后花园的小道并肩而行，傅灵继续道：“你怎么会和谢星阑在一处？你们上次同来，我已经很惊讶了，今日竟又一起过来。”

秦缨叹息道：“都是为了婉儿的案子，我想早些弄清楚凶手是谁。”

傅灵笑，“又是为了崔世子？”

秦缨不知如何解释，“也不算是，婉儿当日就死在我们面前，任是谁都心有余悸，早日找到谋害她的凶手，也好早日心安。”

傅灵眼神有些意味深长，明显是不信，“缨缨，你有这样的出身，京城这么多的世家男子，怎就非要崔世子？没得为了他，白白败坏自己的名声。”

秦缨心底微动，“怎有此言？”

傅灵说至此，神情忽有些苍凉，“我家里给我看了一门亲事，在蕲州，起初我嫌远，后来也只能应了，这京城也没什么好留恋的，嫁给谁都是嫁，运气好能得个良人，运气不好，这辈子也就这般过了，没必要非要嫁在京中不可……”

秦缨忙问：“已经定了？”

傅灵苦笑一下，“不错，两家已经交换了庚帖，婚期大抵在年前，母亲想让我早些出嫁，说女儿家留得年纪大了，便不好说亲了。”

秦缨便道：“她是故意让你们姐妹都远嫁吗？”

傅灵涩然道：“或许吧，但远嫁对我们而言，也不算坏事，嫁出去之后，母亲不会向着我，父亲还有一对未长大的儿女，也要操心她们的将来。”

既问到了此处，秦缨忍不住道：“你姐姐在族地过得好吗？”

“好啊。”傅灵转头看她，又粲然一笑，“离了京城，便离了一切纷扰，对她而言是再好不过了……”

傅灵笑的眉眼弯弯，可不知怎地，这笑意竟让秦缨心底发寒，而这时，一道略显尖利的童声响了起来，“二姐怎么又到园子里来？”

秦缨转身，只见是刚才被嬷嬷带走的傅家三小姐，她今年六岁，生的玉雪可亲，但看着傅灵的神色却颇为厌烦，又一副小大人模样道：“父亲说过，不许二姐来园子里，我要去告诉父亲——”

傅灵抱歉的看了一眼秦缨，上前道：“傅媛，县主在此，你少在此放肆！”

“我就要说，我要告诉父亲你不听话！你又来烧园子！你晦气！”

傅媛叉着腰，半分不怕傅灵，傅灵被她气着，对秦缨道了一句“失陪”，上前两步，一把揪住傅媛的胳膊，在她吱哇乱叫的喊声中将她往内院带。

傅媛一边喊疼，一边叱骂傅灵，口口声声说她要烧园子，说到后来，傅灵将她嘴巴捂住才令她收了声，秦缨听得奇怪，目光所及，不见这园子里有任何着火的迹象，见傅灵身影消失在了廊道尽头，她忍不住往花园深处走了几步。

这后花园远比不上忠远伯府，却也小巧精致，尤其西边一小片海棠花林，虽然花期已过，但只看枝叶之繁盛，便可想见花开之时必定锦绣如云。

秦缨正想着，见一个灰衫老仆担着一挑水过来，他累的满头是汗，正要往海棠花林而去，见秦缨在此，害怕冲撞贵人，忙加快脚步，可走得太快便来不及看路，他脚下一滑，眼看着一个趔趄要摔倒，沈珞连忙上前将扁担扶了住。

“请贵人恕罪——”

老仆放下水桶，连连告罪，秦缨忙道：“无碍无碍，老人家这水从何处挑来？看着像走了远路。”

老仆指向最东侧，“是从厨房那边来的，这附近的井封了，没法子，只能穿过整个府邸去挑水，冲撞了贵人实在是老奴之过。”

秦缨蹙眉，“井封了？另外，这园子近日可是着过火？”

秦缨想，傅媛之所以那般责骂傅灵，多半是将别人的过错怪罪到傅灵身上，如今初秋时节，这园子里多有枯败草叶，落个火星的确易起火，而老仆说附近无井水，多半是因此火势未来得及扑灭……

可这老仆道：“老奴听说的，说两年前封的，也不知为何，大抵枯了吧，这园子近日并未着火啊，怎么敢着火，那老爷和夫人要令小人吃不了兜着走……可能是谁在园子里烧过什么吧，老奴在地上见过几星灰烬。”

秦缨疑惑道：“您可知烧的什么？”

老仆摇头，“这便不知了，也没留下多少痕迹。”

老仆说完不敢耽误，再次告罪，挑着扁担往海棠花林行去，秦缨远远看着他的身影消失，刚想追上去，身后傅灵忽地出现，问道：“怎么来这里了？”

秦缨回身，面上笑意如常，“随便走走，都安抚好了吗？”

傅灵叹气道：“父亲和母亲将她宠坏了，什么话都敢乱说，这孩子自小机灵，若父亲在此，她绝不敢对我大呼小叫，相反还很粘我似的，可父亲一走，她就变了个人一般。”

秦缨委婉道：“小孩子的言行举止多靠父母引导。”

傅灵牵唇，也半明不明地道：“所以我刚才说，远嫁对我而言，也算是好事。”

她似乎不打算往花园深处去，回头看了一眼前厅的方向道：“也不知谢星阑问完了没有，咱们回去看看？”

秦缨不假思索点头，“好。”