关于厉王打伤厉王妃的流言, 虽然很容易便开始抢走了祝府那些八卦的风头，但一时还解不了祝瑞鸿的围。

这天正轮到大朝会之时，祝瑞鸿离府去上朝的时候，整个脸色都是铁青的, 已经能想出到时自己会被人针对得如何难堪了。

这一两天里, 据他所知已经陆续有不少参他的折子了, 只是不算什么重要的事，还没得永宣帝的亲自批复。但在大朝会的时候, 他的政敌定然不会放过当着永宣帝的面打击他的机会。

自从祝子臻和胡氏干的丑事传出去, 祝瑞鸿就十分不愿意出门。但凡遇到认识的人，都能感觉到那些同僚时不时投来的异样视线, 比上回胡氏在赏花宴上惹出事后, 还要更加明显。

所幸他还算官位够大，大部分人都只私下议论, 会直接对他出言讽刺的不多。但即便如此，对祝瑞鸿这种向来爱面子的人来说, 也不啻于一种酷刑。

更重要的是，虽然假作若无其事，但祝瑞鸿真正担心的事总有一天要爆发。那些参他的折子哪怕暂时还没送到御前，那些想要把他拉下来的人，也不可能就这么放过这个大好机会。

上次胡氏的事勉强靠中邪一说掩盖了下去，加之永宣帝对于祝瑞鸿，因为把祝子翎嫁给容昭一事，还有几分安抚之心，因此这才没有让那些人多追究, 把事情糊弄了过去。

但已经有了前面那一回，这次再出事, 永宣帝的歉疚补偿之心估计也要用完了。

而且这次胡氏的问题不是针对祝子翎一个继子，而是拿祝瑞鸿的权势说事、倚势凌人，这明显更容易犯皇帝的忌讳。

这些东西祝瑞的政敌们自然也都想得到，因此必定不会再让他轻松过关。这次大朝会，多半就会是他们借机大肆攻讦祝瑞鸿的时候。

偏偏他这回连上次那样中邪的借口也没了，一旦永宣帝不愿偏袒，恐怕难以指望接下来能接任阁老之位了。

祝瑞鸿一想到这儿，就忍不住阵阵怒气上涌，恨不得回府再给罪魁祸首的胡氏和祝子臻几个狠狠的巴掌。

那天回府碰见赌坊要债的人，得知了这对母子干出来的事之后，祝瑞鸿几乎是靠一股怒气强撑着没有昏倒，让人把府门一关，就脸色结冰地骂道：“把夫人和二少爷都给我叫来！”

管家干巴巴地说：“夫、夫人刚看了大夫，现下恐怕正在歇息……”

“她给我惹出这种事来，现在还好意思歇息？！”祝瑞鸿气得眼睛发红，颇为瘆人地冷笑了一声，“好，我倒要看看，她是病成了什么样，才能干出这么没脑子的事来！”

祝瑞鸿怒气冲冲地闯进了胡氏住的屋子，也不让人通禀，进来之后就拿起桌上的茶盏狠狠地朝地上摔了下去。

胡氏本就脸色苍白惊惶不定，这一下就被祝瑞鸿吓了个不轻，狠狠地打了个惊颤。

“老、老爷……”胡氏看着完全怒发冲冠的祝瑞鸿，慌乱地不知该如何应对，整个人面色惊惶，似乎马上就要落下泪来，看着确实带了浓重的病气，再承受不了一丝的压力。

然而祝瑞鸿却是没有一点怜惜她的意思，冷着脸直接逼问道：“说！你今天到底出去干什么了？！”

胡氏这还是头一回见祝瑞鸿生这么大的气，比她之前猜想的更加可怕，她一时间彻底慌了神：“我、我……”

胡氏实在没了方寸，只能硬着头皮哭道：“妾身是被那无良商家给坑害了！老爷明察啊！”

“坑害？你一个尚书夫人，还能被个当铺坑害到头上？！”祝瑞鸿气急反笑，“好，你说，我倒要看看人家是怎么坑害你的。”

“……”胡氏见祝瑞鸿竟然不信，顿时着急，可刚想要解释，又想起此事牵连着祝子臻欠赌债和偷拿东西去当的事，顿时顾虑到自己的宝贝儿子，又不敢直接说了。

祝瑞鸿看胡氏吞吞吐吐，越发觉得她是在找借口，冷笑一声，“好啊，你这个时候，对我还没一句实话。”

祝瑞鸿冷冷地看向一旁的下人，问：“今天谁跟夫人一起出门了？”

“说！到底是怎么回事？！”

祝瑞鸿阴冷的目光从在场的人脸上划过。

“敢隐瞒的，一律打五十大板！”

“要是没人说话，那就所有人一起打！”

“对了，二少爷人呢？”祝瑞鸿瞪向管家，“还不赶紧给我把人带来？！”

“你跑去当铺惹出这么大一桩丑事，就是为了那不孝子的赌债吧？”祝瑞鸿扭头，重新看向怔愣了的胡氏，厉声斥骂道：“现在还想跟我遮遮掩掩？！”

胡氏没想到祝瑞鸿竟然已经知道了赌债的事，整个人越发懵了，颤抖着嘴唇惊慌无措。

祝瑞鸿看她那副仿佛受了委屈的样子越发火气上涌，一脚狠狠踹翻了旁边的凳子，“还不说？！”

胡氏又是一抖，终于不得不接受祝瑞鸿对当铺和赌债的事都已经知道了的现实。胡氏无法，只能哭哭啼啼地把实话说了出来。

祝子臻这会儿也终于到了，一看到祝瑞鸿便忍不住畏缩了一下，想要去寻求胡氏的庇护，然而他刚朝胡氏看了一眼，就被祝瑞鸿一脚踹到了身上。

“你给我跪下！”

祝瑞鸿刚听到胡氏说祝子臻赌钱欠了七千两想要隐瞒，偷偷拿家里的东西去当了凑钱，就知道这家伙果然是这几桩丑事的罪魁祸首！这会见到祝子臻一副畏畏缩缩、毫无担当的模样，祝瑞鸿忍不住痛骂起来：“还好意思到处看，你给我跪着一五一十地交代了！”

“什么时候开始赌钱的？究竟在外面欠了多少？！”

祝子臻虽然想过祝瑞鸿可能会气得把他的腿给打断，但也没料到对方会上来就踹他，比他预料的还要更狠，顿时哭丧着脸，哆哆嗦嗦地坦白道：“也就差、差不多半个月前才开始的……没赌多少……”

“没多少是多少？！”祝瑞鸿再不信他这些虚的话，“赌坊的人来要债，两万两都要到府上来了！”

“除了这两万两，还有多少没来及上门的？啊？！”

祝瑞鸿说着气得又是狠狠踢了一脚旁边的凳子，直接砸到了祝子臻身上。祝子臻被砸得痛叫了一声，看着祝瑞鸿凶神恶煞的模样更加害怕了，连忙慌乱道：“没、没有了！就只有这两万两了爹，我说的是真的！”

胡氏看到祝子臻被砸，还吓破了胆子，顿时心疼不已，忍不住想要说话：“老、老爷……臻儿他这是被人陷害了呀，那当铺掌柜故意设计咱们府上，说不定就是跟赌坊合谋，臻儿是年轻不经事才不慎中了计，老爷打他做什么……”

胡氏上前想要求情，哪知道祝瑞鸿回头却是反手一个巴掌狠狠地甩在了她的脸上，“无知蠢妇！”

“就算是被人坑害，他要是不去赌，别人还能摁着他写欠条不成？！”

“还有你！你干的才是最蠢的事！”

胡氏被打得彻底愣住了，捂着半边火辣辣的脸，不可置信地看着眼前的祝瑞鸿。

她从小便养尊处优，刚跟官阶还不大的祝瑞鸿成婚时，对方更是处处捧着她，现在自己都成了尚书夫人，对方竟然在这么些下人的面前动手打她的耳光？胡氏哪里受过这样的委屈！

然而祝瑞鸿却是半分懒得理会胡氏的难以接受，仍旧恶狠狠地瞪着她道：“这不孝子赌钱欠债，你不光瞒着我，还跑到外面拿着尚书夫人的名头大喊大叫，你的脑子难不成都被狗吃了？！”

“你知道现在外面传得多难听吗？你知道这对我的名声影响有多大吗？！”

祝瑞鸿用力地抓着胡氏的肩膀，凑近了咬牙切齿道：“光是那不孝子赌钱欠债就罢了，那还影响不了什么。但就因为你干的蠢事，人家都会说我持家不正、以权谋私、德行不佳！拿这个来阻挠我入阁！”

“我怎么就娶了你这么个净在关键时刻拖后腿的夫人？！”

“要是这次我真的因为被你拖累错过入阁，那就别怪我之后跟孝文伯府撕破脸了！”

“……祝瑞鸿你什么意思？！”胡氏原本只是惶然无措，听到这话霍然抬头，不可置信地瞪着祝瑞鸿，尖声叫道：“你这是要休了我？！”

“我嫁给你这么多年，给你生了儿子、打理家宅，就因为这么一件小事，你就要休我？！”胡氏既气急败坏，又心痛茫然，“七出我犯了哪一条？你凭什么随随便便就要休我？！祝瑞鸿，你还有没有良心？！”

“能不能休你比我清楚，”祝瑞鸿冷冷地看着她，“这回我看在这么多年的情分再给你一次机会。要是下回你再干这样的蠢事，你看我会不会吝惜那一纸休书。”

祝瑞鸿推开胡氏，看了看一旁整个人都已经吓傻了的祝子臻，仍旧恨恨地道：“给我拿家法来！”

“不光去赌钱，还偷拿家里的东西出去当，惹出这么多事，还欠下了两万两，我今天非得好好教训你这逆子一顿！”

这回没人再敢多劝，连胡氏都怔愣着不敢说话了，祝子臻也吓得不敢躲，被祝瑞鸿拿着竹鞭打得惨叫连连。