他情不自禁，不敢置信，“……子凌？”

倪素将徐鹤雪拉到院子里来，在孟云献与姜芍的面前站定，“义母义父，是他。”

“你回来了？”

孟云献眼眶泛酸，他抬起手，想要触碰，却又停滞在半空。

徐鹤雪低首，“是，我回来了。”

“我听见了您的声音，多谢您为我收殓。”

“那算什么收殓？我连你的尸骨都找不到，就是衣冠冢，我也不能……”孟云献声音发颤，“迟了十六年，若没有那断枪，子凌，我们如何来的脸面在你的灵堂之上见你啊……”

“这些并不重要，若没有您，没有永庚，若你们不曾孤注一掷地为我，”徐鹤雪说着，握住身边女子的手，“我如今也没有这样的机会返还阳世。”

“义父义母快别伤心，快来坐。”

倪素松开徐鹤雪，将孟云献与姜芍两个推到桌前坐着，她转过脸，“灶房里还有菜吗？”

“只有一个汤了，我去端！”青穹将烧鹅的油纸解开，才拿来几只杯子，听见倪素在问徐鹤雪，他便立时转身又往灶房里去。

“子凌也吃这些吗？”

姜芍压着些泪意，抬起脸来，不确定地问。

倪素与徐鹤雪相视一眼，她对姜芍笑了笑，“吃的。”

“早知子凌在，该我来做这顿饭才是，”姜芍用帕子擦了擦脸，“这么多年，子凌怕是忘了我的手艺了吧？”

徐鹤雪苍白的面容上没有太多的表情，甚至于他的声线都是冷淡的，但即便是如此，他说话也能使人感觉到一分人的温和，“是，许多年没有在您家中吃过饭了，那时年幼，多亏您照拂。”

“我这就去做一道来给你吃。”

姜芍眼眶又热，起身挽袖。

“我来帮您。”

倪素挽着她的手，与她一道往灶房里去。

今日重逢，没有人鬼殊途的芥蒂，婆娑树影底下光斑漾漾，太阳照得人暖融融的，故人相见，唯有温情。

倪素与姜芍青穹都在灶房里忙，孟云献将酒坛子开了，自己先喝了一口，喉咙烧得厉害，“子凌，你看我们，都老了是不是？”

“这是我求不来的事。”

徐鹤雪端着酒碗，说道。

孟云献苦笑，“若不是我与崇之推新政，得罪了太多的人，青崖州徐氏这一脉，也不至于都没了。”

“您没有做错，国政积弊，若不除，无以安天下，无以安黎民，您的《清渠疏》我亦读过多遍，”徐鹤雪放下酒碗，一手撑在膝上，“若我不曾投身军中，哪怕在京做个文官，我亦要在您与老师身侧，以新政安社稷。”

“古来变法者，皆有流血牺牲，您与老师不惧，我亦不曾惧。”

徐鹤雪问道，“若不论老师与我的生死，您会后悔当年写下《清渠疏》吗？”

孟云献摇头，“先有吴起，再有商鞅，看似变法者皆不得善终，可到底，还有个李悝不是么？他能变法使魏国强盛，我亦敢以这条性命作赌，赌我大齐昌盛，赌我百姓安乐。”

树下清风，沙沙作响，斑驳的碎光落来徐鹤雪的身上，“是人都会老，但我知道您是不服老的人。”

“是你老师教得你这样，”

孟云献看着他，“心里一点儿怨恨也不肯有，如此，我却更惭愧。”

“不止是老师，还有您，我很庆幸受你们二位长者教诲，”徐鹤雪重新端起酒碗，天光在碗中粼粼微泛，“老师虽不在人世，但他亦在天看着您，我亦为您祷祝，期盼万象更新。”

倏尔“砰”的一声。

孟云献与徐鹤雪皆循声转头，只见连廊上一地的碎陶片，一滩水液从廊上滴滴答答地往下淌。

一对衣着华贵的夫妇挽着手，双双呆立在廊上。

“官家。”

孟云献立时起身，“娘娘。”

陈年的酒香弥漫在这间院子里，赵益挽着妻子的手倏尔松懈，他踩踏过地上酒坛子的碎片，竟不择路，抬腿跨过连廊。

徐鹤雪见他一个踉跄，摔倒在地，他立时起身走过去。

赵益抬起头，一只骨节苍白的手伸来他面前，他望见那样一张脸，年少分别，他从未见过挚友十九岁身死时的样貌。

“永庚。”

清冷的嗓音落来，赵益眼睑湿透。

曾几何时，这个人在皇城昭文堂，也朝他伸出过这只手，对他说，“赵永庚，起来。”

赵益握住他的手，只觉冰雪裹附。

他浑身一震。

再也没有什么能够比这样的温度更直观，他在这种极致的冷意中，不得不直面他与挚友阴阳两隔的事实。

推开一间居室的房门，赵益抬起眼，细如绒毛的灰尘在阳光里飞浮，他跟随徐鹤雪走进去，里面的陈设简洁，没有过多的装饰，只是书案上的书卷却堆得很多。

虽多，亦整洁。

“我以为，我再也见不到你。”

赵益开口，声线都是抖的，眼中泪意充盈。

徐鹤雪却问他，“你杀潘有芳吴岱之时，存了死志，是不是？”

赵益喉咙哽咽，说不出话。

“永庚，”

徐鹤雪叹了一口气，“若不是先帝病重，你就要因我而死。”

“我比你多活了十几年，却什么重担也担负不起，你被凌迟时，我救不了你，老师被判斩首，我亦护不住老师……徐子凌，你看我，我就是如此没用的一个人，”

赵益哭得不能自已，“我也做不到像孟相公他们一样去等，他们还可以熬，我却很害怕，我不知道什么时候先帝就又要对我心生厌弃，我再拼命地留在云京，也抵不过天子一怒，与其如此，我还不如用这条命为你报仇……”

“我要活，就只能在先帝面前一遍又一遍地辱你，可是我不想，我真的不想……”

徐鹤雪看着他，“赵永庚，你是三十余岁的人了，又是大齐的新君，万莫如此。”

可赵益的眼泪就是收不住，“那夜你救我，又为何不肯与我相认？”

“就是怕你这样。”

徐鹤雪说。

“永庚，你我为友，我最知道你的心性，也知道你的不易，若不是这个世道，我亦不愿你在如今这个位置上。”

徐鹤雪神情沉静，“可如今你已经在这个位置上，以往再是不愿担负的东西，你如今，你也不得不担负。”

“我知道。”

赵益点头，“老师生前所愿，是推行新政为国为民，可先帝却只将新政当做弄权的手段，我不要那样，我一定记得老师的未竟之志，我绝不辜负老师，也绝不辜负孟相公。”

徐鹤雪清冷的眉眼浮出极浅的笑意，“你还记得我们从前出游，在路上遇见饿死的百姓，你哭得有多伤心吗？”

“记得。”

“那你还记不记得，你我身无分文，栖身大钟寺蹭斋饭那夜，曾说过什么话？”

“记得。”

徐鹤雪与赵益相对而立，一个容颜苍白，永远停留在他的十九岁，一个历经十多年的世事磋磨，已是三十余岁的形貌。

故友相对，恍如回到年少交游的那段时光，二人齐声：

“心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。争得大裘长万丈，与君都盖洛阳城。”