杜府之中一片愁云惨淡，秦员外听烦了儿媳的哭闹，在房中走来走去：“哭哭哭，我亲儿子死了你也只知道哭，那个不成器的义子是失踪了不是死了，你哭早了！”

“他一定是跑了，将您和我两个扔在这儿，那个天杀的，我是白待他好了啊……”杜琮的妻子何氏几乎要将手中的帕子哭湿透了。

“事情是他做下的，官家仁厚，必不会牵连你与我。”

“你怎的就如此笃定？”何氏哭哭啼啼的，“难道，难道他真不回来了？”

“他回来就是个死，傻子才回来！”

秦员外冷哼一声，“也不知他在外头是如何与人交游的，平日里送出去的银子那么多，底下人孝敬的，他自个儿贪的，这么些年有多少他只怕自己也数不清，可那些银子到他手里头待了多久？不还是送出去了？可你瞧瞧，如今他落了难，有谁拉他一把么？”

说罢，秦员外看着何氏，“那天晚上，他真没与你说起过什么？一夜都没有回房？”

“没有，他一连好多天都在书房里歇，”何氏一边抽泣，一边说，“我还当他外头有了什么人……”

说着话，一阵凛冽的夜风掠窗而来，无端端地引得二人后脊骨一凉。

秦员外抬头望了一眼窗外，他心中不知为何添了一分怪异，沉吟片刻，他对何氏道：“不行，我还得去书房里找找看。”

“找什么？他若真留了什么字句，不就早被夤夜司的那些人搜走了？”何氏哽咽着说。

“他留不留字句有什么要紧？”

秦员外拧着眉，“重要的是这个节骨眼，除了冬试案，别人给他送银子，他给别人送银子的事儿可得能藏便藏，若是其中牵扯了什么大人物，少不得人家跺一跺脚，咱们两个就得给他杜琮陪葬！”

夜雨淅沥，灯笼的火光毛茸茸的。

倪素坐在茶摊的油布棚里，听着噼啪的雨声，用油纸将篮子里的香烛裹好，她才抬起头，却蓦地撞见雨幕之间，身着玄色衣袍的青年的眼睛。

青年不撑伞，英朗的眉目被雨水濯洗得很干净，他解下腰间的刀，走入油布棚来，一撩衣摆在倪素对面坐下。

“小周大人。”

倪素倒了一碗热茶给他。

“你在这里做什么？”

周挺瞥一眼桌上热气缭绕的茶碗。

“来看看。”

“只是看看？”

倪素捧着茶碗，迎上他的目光，“不然我还可以做什么？小周大人看我有没有那个本事进杜府里去？”

这间茶摊离杜府很近，离南槐街很远，她出现这里，自然不可能只是喝茶。

可正如她所说，如今杜府外守满了人，她既进不去，又能冒险做些什么？

周挺不认为她的回答有什么错处，可是他心中总有一分犹疑，他视线挪到她手边的篮子上。

“小周大人是专程来寻我的吗？”倪素问道。

“不是。”

周挺回神，道，“只是在附近查封了一间酒肆，我这就要带人回夤夜司中，细细审问。”

他喝了一口茶便站起身，“倪姑娘，即便杜琮失踪，还有其它线索可以追查害你兄长的凶手，还请你谨记我的劝告，喝了这碗茶，便早些回去吧。”

“多谢小周大人。”

倪素站起来，作揖。

“职责所在，倪姑娘不必如此。”周挺将刀重新系好，朝她点头，随即便走入雨幕之中。

倪素隔着雨幕看见晁一松在不远处，他们一行人压着好几人朝东边去了，她不自禁往前几步，多看了几眼。

再回到桌前，她一碗茶喝得很慢，摊主有些不好意思地提醒：“姑娘，我这儿要收拾了。”

倪素只好撑起伞，提着篮子出了茶摊。

夜雾潮湿，她站在矮檐底下，靠着墙安安静静地等，她盯着檐下的灯笼看了好久，那火光还是被雨水浇熄了。

她蹲下身，怕雨水湿了香烛，便将篮子抱在怀中，数着一颗颗从檐瓦上坠下来的雨珠。

也不知过了多久，

她低垂的视线里有暖黄的灯影临近。

倪素一下抬头。

年轻男人雪白的衣裳被雨水与血液浸透，颜色冲淡的血珠顺着他的腕骨而落，他拥有一双剔透的眸子，映着灯笼的光。

他手中的灯，是她亲手点的。

周挺走了，可跟着倪素的夤夜司亲从官们却还在，倪素不能与他说话，可是此刻仰头望见他的脸，她也不知道为什么鼻尖酸了一下。

她站起身，沉默地往前走，却偏移伞檐，偷偷地将他纳入伞下。

雨声清脆。

倪素望着前面，没有看他，她的声音很轻，足以淹没在这场夜雨里：“你疼不疼？”

“不疼。”

徐鹤雪与她并肩，在她不能看他的这一刻，他却显得有一分放肆般，望着她的侧脸。

倪素垂眼，看着篮子里积蓄在油纸上的水珠：

“骗人。”