昭蘅抬起头迎上李文简的目光,四目相对时，她在他的眼中看到了灼然笑意,也抿起唇笑得灿烂。
她屈起手指在他眼前晃了晃,被他这样看着，她的声音变得小小的：“你要是同意的话，我们就拉钩好了。”
“你真的想好了吗？”李文简歪着头问。
昭蘅仰头,睁着一双干净的眼睛，近乎懵懂地望着他：“想好了。”
“你知道嫁给我意味着什么吗？”李文简唇角轻轻翘起,清晨的阳光从瓦檐下扫下来,更衬出少年侧脸明晰的轮廓,纤长的睫毛微垂着,在洒下来明亮的天光里，眼睑下铺陈开了浓厚的阴影，更有几分昳丽的美感。
“知道。”昭蘅思量寸许，便道,“嫁给你就意味着要做你的妻子，给你做饭洗衣,生儿育女。”
以前在村子里的时候，许多夫妻都是这般,男子在外打猎种地,妇人在家中孕育后代,操持家务。虽然她见李婶她们都很辛苦,可对方是书琅哥哥,她愿意为他承受这样的辛苦。
李文简乍一听这话,便蹙了蹙眉。
“不对。”
昭蘅闻言惊讶：“什么不对？”
她想了想，又描补了几句：“我会种地，写字,还会采药打猎，你忙不过来的时候，我也可以帮你搭把手。”
书琅哥哥这么好，她也不舍得他像李叔他们那么辛苦，肯定是会帮他的。总归她要对他很好很好，像他对自己那样，让他做世上最幸福的郎君。
“我是说，嫁给我不是意味着要洗衣做饭，生儿育女。”李文简屈起食指在她鼻翼上轻轻刮了下，“嫁给我意味着，往后数十年，我们都是彼此最亲最爱的人，有什么好吃的要一起去吃，有什么好看的要一起去看，我们要一生一世永不分离。”
昭蘅原本耷拉着的唇角重新扬了起来，微微蹙着的眉心也散开了，面上堆满和煦春风，她抿了一下唇，手指亲昵地蹭了蹭他的手背：“我们不是早就说好了吗？去哪里都一起，你说的不会撇下我。”
“你也不能撇下我。”少年眼睛里透着琥珀色的色泽，定定地看着她，诱导她说出承诺。
少不更事的小姑娘就那么轻易地点了点头，郑重地说：“我也不会撇下你，我们去哪里都一起，一生一世不分离。”
小姑娘的眼睛看起来清凌凌的，那样认真的神情似乎在对神明起誓。
“好，那我们说好了，不分离，不变心。”少年弯起眼睛来，有点开心，将小手指头和她的紧紧勾缠在一起。
随即拇指指腹相按，那双温和的眸子底下藏着些狡黠得逞的笑意。
用过早膳后，一行人就继续启程，前往颍州。
李文简骑在马背上，一直淡然的眉宇间堆着几分喜色，出了城走了好远好远，他脸上的笑意越来越明显。
魏湛偏过头打量了他许久：“我们这次去颍州是逃命，又不是游山玩水，你倒这样高兴。”
李文简说：“你别以为我不知道你为什么不高兴。”
他意味深长地看向魏湛，抬手重重拍了拍魏湛的肩膀：“颍州在南边，雨水充沛，桃子比小桃村的更甜。”
魏湛扭动肩膀，说：“别弄得像我只惦记着口吃的一样好吗？你现在是开心，你阿爹阿娘还在离江水畔，若是攻不进京，也不知道这辈子我们还能不能回去。”
李文简哂笑，一转头看到昭蘅趴在马车窗沿上正在吃糕点，不由勒紧缰绳放缓步调，掏出丝绢为她擦了擦嘴，眼角眉梢尽是温暖欣喜的神采笑意。
“回不去也没什么。”李文简回到魏湛身边，大笑着说，“反正我不挑食，小桃村的桃子能吃，其他地方的桃子也能吃。”
“李书琅！”魏湛后槽牙咬碎，举起鞭子就去推李文简的肩头。
李文简侧身躲过，反倒在他马腹上重重一击，然后策马扬鞭，纵情狂奔；魏湛怒而追之；后面的少年郎们因起得太早，头一点一点地在打瞌睡，忽闻笑语，还以为他们发现了什么有趣的东西，立时振奋起了精神，催马跟上。
古道静谧，马蹄声嘈杂错乱，如巨石轰隆滚动，时而夹杂着少年的狂喜笑声。
安静柳也听到了他们打闹的笑声，将车帘掀起一角，看到尘沙中骑马奔驰的几道身影。
日光下的少年郎们恣意飞扬，像刚出了笼中的鸟儿，他探头瞧了几眼，也笑了。
“正是一生中最好的时候啊。”
他们一路走走停停，原本十来天的路程，走了快一个月才到，正是一年中最热的时候。但是到了新的地方，昭蘅并未受到酷暑和炎热影响，对哪里都充满了好奇。
李文简也不怎么管她，让牧归成天带着她和魏晚玉出去玩儿。偶尔有闲暇，他也会亲自带着她去看颍州的风土人情。
和京城不一样，颍州地处偏南，白天大太阳，晚上多雨，天儿一会凉一会儿热，来来回回的冷热交替。
一天昭蘅和魏晚玉到戏楼去听戏，回来的时候淋了雨，晚上就开始难受了，说起话来瓮声瓮气的，应该是受了热症。
以前在薛家村，每次不舒服，薛氏就给她熬一碗滚烫的姜茶，喝了之后随便睡一觉就会好。故而这次也没在意，喝了两盏姜茶自己也没当回事。
也许是人就是不能娇气，从前没什么依靠，有点小毛病很快就好了，现在有这么多人陪伴关心，反而没从前能摔能打，说话声音越来越哑。
薛氏有点担忧地说：“要不跟谢管事说一声，让他请个大夫给你看一看。”
昭蘅摇头说不要，明天书琅哥哥休旬，不用去老先生院里念书，他昨天就让牧归告诉她，今天打算带她去鹿门山上游玩。
要是他知道自己病了，肯定不会同意她出门。
她挽着薛氏的胳膊，轻轻晃了晃：“奶奶，我没事，用不了多久就会好的。”
薛氏知道她早就惦记着要出去玩儿，给她做了一锅梨膏糖，让她带在身上，嗓子不舒服了就吃一块。
昭蘅刚吃过早饭，停下筷子，就听到盈雀的声音在院外传来：“公子。”
她眼睛猛地亮了起来，匆匆扯了条帕子擦了擦嘴就跳下凳子往外面跑去。端方少年迎面入内的路上碰到奶奶，抬手与她做了一揖，眼角的余光瞥到雀跃而来的小姑娘，弯眉轻笑，唤了声她的名字：“阿蘅。”
昭蘅眨了眨明亮的圆眼，黑色的瞳孔中倒映的全是李文简的样子，她小跑着到他面前，伸出白皙的手指勾住了他，声音甜软：“书琅哥哥，你这么早就来了！”
李文简沐浴在太阳底下，眉眼被太阳的光照晒得微微眯起，揉了揉她的发：“小懒猫，我寅时就起来了。”
昭蘅抿着唇角，扯出浅浅淡淡的笑意。
同薛氏告别后，李文简牵着昭蘅的手往后院走去。
颍州地处南方，水系发达，他们暂居的宅院内有一弯内湖，和外界的河流相连，从内湖中可以直接乘船到府外。
久未住人的宅院，内湖驻船的地方荒废已久，长满了茂盛的植物丛，河道在茅草深处，几棵鲜红的野果子从河畔伸出挂满果子的枝条，火红的果子沉甸甸的坠在枝头，几乎快要垂入河中。
他们到的时候，魏湛几人早已到了。魏晚玉听到脚步声，拨开草丛朝昭蘅挥了挥手，她喜得加快步伐朝他们跑过去。
李奕承等了许久，逐渐没了耐心，抱怨了两句：“还好阿蘅年纪不大，要是长大了等她梳妆，说不定等到天黑也出不了门。”
话音方落，额头就挨了李文简重重一点。
李文简抱着昭蘅跳到船上，把她放下，就走到船头拿起船桨调试了几下。
李奕承一张小脸都皱了起来，跟只炸毛的猫一样，气鼓鼓地跟魏湛告状：“魏大哥，你看阿兄。我有什么说得不对吗？”
魏湛情不自禁揉了揉他的额头，说：“男儿嘛，就该有点男儿的心胸，等等姑娘家怎么了。喏，你多向小四郎学学……你看看人家。”
正在试桨的李文简闻言看过来，只见昭蘅正趴在船头和魏晚玉凑在一起看画册，安胥之怀里抱了一大把莲蓬，坐在她们身边，一边和她们看书，一边剥了莲子，魏晚玉一颗，昭蘅一颗……
李文简想到那人没心没肺，还曾惦记着要嫁给小四郎，脑瓜子顿时有些嗡嗡的。
“阿蘅。”他抿了抿唇，唤道。
昭蘅立时放下手里的画册，往船头走去，仰面看向摇橹的李文简，娇声娇气：“怎么了？”
“你看我的口袋里有什么？”李文简侧过身，将袖口转向她。
昭蘅伸到他的袖子里，指尖触碰到一个凉凉的铁盒，拿出来一看，原来是一盒什锦糖。
“方锦记的糖？”昭蘅意外地惊喜，“我在槐树街看到有店在卖，可是好贵。”
李文简情不自禁地摸摸她冰凉柔顺的发丝：“徐大夫说你的牙不好，不能吃太多，每天只能吃两颗。”
“只有这一盒吗？我省着吃！”昭蘅挑了颗梨子味儿的塞到嘴里，跟只小猫似的坐在他膝边，软声说。
“吃完了再给你买。”李文简一边划船，一遍说。
“可是这里离京城很远。”昭蘅掰着手指，“每块儿糖都比京城的卖得贵多了。”从前在京城时寻常的小零嘴，到了这里变得昂贵无比，她现在又不能靠帮人写功课赚钱，实在捉襟见肘。
李文简忍俊不禁：“没关系，再贵也给你买。”
“真的吗？”她抬起小脸，弯眉轻笑，“那你不许骗我。”
李文简点头：“这是当然。”
几盒糖罢了，她要多少不能给她呢。他希望她能拥有世上最美好的东西。
得到承诺的昭蘅高兴地勾住了他的手腕，想到怀里还塞了个莲蓬，剥了两粒，顺手递到李文简唇畔：“书琅哥哥尝一尝，这是小四郎新采的莲子。”
李文简张嘴将那颗饱满青涩的小果子吃入口中，昭蘅仰头看着他，只见他牙齿咬了一口，脸色却一直淡淡的。
昭蘅问他：“好吃吗？”小四郎不知从哪里找来的新鲜莲蓬，脆生生的可好吃的。
李文简随即眉头轻轻皱了下：“不好吃。”
昭蘅闻言讶然：“怎么会？”她剥了颗塞进自己嘴里，觉得味道很清甜，怎么会酸呢？
她重新剥了一颗递到他唇边，紧张兮兮地盯着他：“这颗呢？”
“还是酸的。”李文简摇头，薄唇紧抿，一脸酸得不想说话的表情。
这时魏湛过来，见昭蘅正在喂李文简吃莲蓬，咧了咧嘴嫌弃地看向李文简：“你手断了？要人喂吃的。”
李文简眯着眼睛笑，没理他。
昭蘅看到魏湛腰间系着酒葫芦，知道他们又要喝酒，就把糖揣进怀里往船尾继续找魏晚玉看画册去了。
到了船尾，魏晚玉不满地挽着她的胳膊抱怨：“怎么书琅哥哥老是缠着你？”害得她们想好好玩会儿都不行。
昭蘅说：“没有啊，他给我买糖了。”
说着，她大方地掏出怀里的什锦糖，揭开盖子，给他们一人分了几颗。
倚靠在船头的李文简，手里捏着酒壶，眼角的余光瞥到昭蘅正喜滋滋地给安胥之分糖，他眉心微微蹙了下，不经意地往船沿歪了几分，小木舟猛地晃动，激起水花砸到安胥之身上，他张新德那几颗糖都被打湿了。
他愤怒地看向李文简：“琅叔！”
罪魁祸首扯出一抹笑，语气轻飘飘：“对不住，没看见。”
安胥之敢怒不敢言，狼狈地抬手抹了抹脸上的水渍，愤愤然地转过脸不搭理他。昭蘅唇角抿着笑，递上帕子给他擦水。
李文简抬起头来，目光落在安胥之对着昭蘅傻笑的脸上，喉结不自觉滚动，这个小四郎，都重来一世了，还跟阿蘅这么亲近，应该想办法，尽早将宁宛致从梅州弄回来才是。
只可惜如今天下正乱着，宁宛致的爹爱女如命，她才六岁，宁将军肯定舍不得将她独自养在别处。他暗暗算了下，上一世宁宛致是在八年之后回的京。
八年，他还要这么防着小四郎八年。
绿色的芡实叶大片地浮在水面上，几乎绵延到了看不见的远方，将绿水清波全然掩住，只在船只破水的时候露出清澈的河流。小船儿摇摇晃晃，沿着河道缓缓出了府，李奕承趴在船舷，伸手去拨动水面上漂浮的芡实。
他抓了一把上来，剥开底下的硬刺，竟然发现里面有满满的果实，他脱下外衫，跳到水中。昭蘅瞪圆了眼睛，中途看他很久没浮起来，正准备叫人，他忽然就冒出一个脑袋来，举着一条大青鱼叫李文简：“阿兄！”
李文简转眸看过去，也朝他笑了笑：“多抓几条，等会儿我们去岸上烤鱼吃。”
李奕承高兴坏了，又高兴地一头扎进水里。
可把安胥之给羡慕坏了，他也不跟着昭蘅和魏晚玉看画册了，蹲在船沿看着李奕承在水里扑腾来扑腾去，两只眼睛都泛着光。
时而可怜巴巴地看向李文简，时而无比艳羡地望着水里。
李奕承游到船边，趴在船沿上，头发湿漉漉地贴在脑袋上，活像个水草精，他蛊惑安胥之说：“小四郎，快下来玩儿啊。”
安胥之觑了眼李文简的脸色，他早两年的时候下水差点溺水，从那以后李文简便不许他轻易下去。
李文简在和魏湛喝酒，瞥见安胥之可怜巴巴的目光，他叹了口气，朝河面抬了抬下巴。
安胥之高兴地脱下外衫，“扑通”一声，跟着李奕承跳进水里。
河面上溅起一团团白色的浪花，落到船上，打湿了魏晚玉的鞋子。她圆乎乎的小脸顿时鼓了起来，不甘示弱地掬了把水泼在他身上。
李奕承玩心大，立时拍动水面，溅出更大的水花，这下连昭蘅也未能幸免。她走过去帮忙，两只小手在水里不停地划拉，可她们两条瘦胳膊，哪敌得过安胥之和李奕承。
不一会儿就浑身湿哒哒。
魏湛看不下去了，抄起船桨在水里拼命搅动，掀起大浪，打得河里那两人到处乱窜。
大仇得报的魏晚玉和昭蘅看着他们狼狈乱窜的样子咯咯笑个不停。
他们俩在水里逃得很远，又游了一会儿就回到传上来，这下老实多了，乖乖地捉了好多的鱼，送回船上的鱼篓里。正是水草丰茂鱼儿肥沃的时候，没一会儿，他们就抓了满满一篓。
李奕承坐在船头上拧衣摆上的水，一边拧一边叨叨：“魏大哥偏心，只帮着她们俩。”
魏湛打量了一眼水鬼一样的李奕承，嘴角勾着笑，不动声色地将手里的酒壶递过去。李奕承耷拉着嘴角，没有接。
“男子汉大丈夫学不会喝酒，成何体统。”魏湛嫌弃地说。
日光如金，荡着河道两岸偶尔划过的树影，在李文简脸上浮动。他微微眯着眼，看向不远处正噘着嘴拧衣服上水渍的少年，莫名想起一些前世的事情。
子韧少时饮酒浑身就会长红疹，故而前世他们在一起时，每次子韧只有喝茶看他们喝酒的份。
可是后来子韧归京后，他惊奇地发现他学会了喝酒。浮玉告诉他，魏湛才死的那段时日，他每日酗酒，醉得人事不省。每天醒了喝，喝了醉，醉了睡，数度反复，身上长满红疹也不理会。
之后在边关数年，为了抵御北狄游兵，他大大小小受伤无数，又靠烈酒缓解身上的疼痛。就这样，一个滴酒不沾的少年硬生生染上了酗酒的恶习。
看着眼前这个仍在恼怒的少年，李文简笑了笑，抬手把酒囊凑在唇边，深深地饮了口。
“好了，别担心。”李文简笑着靠回船舷上去，“既来之则安之，不会喝酒就不喝酒嘛，大不了以后找个厉害的娘子，处处帮你挡酒好了。”
“阿兄！”李奕承哭笑不得地叫了一声。
魏湛在一旁笑得前俯后仰。
*
这日游玩回来之后，昭蘅就病了一场，她本来就害了热症，晒了太阳湿了衣裳，温度一高一低，晚上吃饭都没有力气爬起来，薛氏一摸她的额头，烫得被吓了一跳。知道李文简最近课业很忙，薛氏也没有惊动他，禀告谢管事请了大夫来，给她开了药吃。
第二天魏晚玉又过来找昭蘅一起去玩儿，结果惊奇地发现她生病了没什么精神的样子，顿时慌了，不顾薛氏的阻拦跑去找李文简了。
屋外艳阳高照，院子里的树被风吹得沙沙作响。
早上刚下过雨的地面被太阳一晒就干了，枝头的蝉聒噪地叫着。
昭蘅被叽叽喳喳的蝉鸣声吵醒，慢悠悠地睁开眼，忽然一只冰凉的手贴在她的额头上，令她体内翻涌的燥热缓解了些许。
“要喝水吗？”一道清凌的声音传来。
抬起头发现是李文简，她喉咙干得厉害，一开口声音都是沙沙的：“要。”
李文简起身走到案前，提起水壶给她倒了一碗温水，再走回床边，轻手轻脚扶起她，将碗递送到她唇边。
昭蘅太渴了，她烧得有些发昏，就着他的手，乖乖地把一碗水喝完。
“还渴吗？”李文简看着空荡荡的水碗，问她。
她一双琥珀色的眼睛望着他，摇了摇头说：“我不想喝了。”
“那你再眯一会儿，盈雀在给你熬药，吃了药之后再吃饭。”李文简声线低柔，温声对她说。
昭蘅听到他的声音，心口像是有暖流淙淙淌过。
“嗯，我都听你的。”
服地闭上了眼睛，又听到李文简在说：“最近天气大，你中午不许和晚玉一起出去了。”
昭蘅眼皮子耷拉了些许：“我知道了。”
看她温顺乖巧的样子，李文简不由心上微暖，他抬手揉了揉她的额发：“早晚凉快的时候，你们可以出去骑马、看水田。”
“对不起。”昭蘅掀了掀眼皮子觑了眼他的神情，“我是不是又给你添麻烦了。”
“没有。”李文简怕她饿，递了一块不怎么撑肚子的绿豆糕到她嘴边，“先吃点东西垫垫肚子。”
昭蘅看着他，笑得眼睛弯弯，小脸贴着他的手背亲昵地蹭了蹭：“书琅哥哥，你真好。”
“我怎么好了？”李文简反问她。
昭蘅抿了抿唇，有些不好意思地说：“以前在村里的时候，李婶生病了，李叔总骂她没用。有一次她烧得站都站不稳，李叔还非让她去帮忙犁地，结果她晕倒在地里了。你从来不让我干活，还这么照顾我。”
“你、你是……”昭蘅的脸有点红，支吾了几句才说：“你是世上最好的夫君。”
李文简耳尖有点烫，他把手里的糕点往前递了递，说：“快吃吧，等你好起来了，我们一起去花灯会。”
昭蘅听了很是喜欢，柔柔一笑，说：“我以为你带我们出来真的是逃命呢，没想到是出来吃喝玩乐。”
她这几天病得原本养圆了的下巴又尖了几分，望向他的时候，眉宇间仍是小孩子特有的稚嫩。李文简问她：“好玩儿吗？”
昭蘅想都没想，说：“好玩儿。”
李文简说：“好玩儿咱们就多待一阵。”昭蘅不解地看着他，他说：“以后回京了，再要出来就很难了。”
那座宫城四四方方，进去了那里，就肩负起了对天下苍生的责任，哪能像现在一样有大把大把的时间出来游玩。
上一世他们在宫城里待了几十年，为苍生、为黎民，直到子渊十八岁辅政了才偶尔有空出宫，只到底也不敢走远了，最多在京畿晃几圈就又回去了。他们真正得以自由，是在子渊二十五岁那年，他禅位于他，退出前朝。
可子渊这臭小子委实过分，当了皇帝仍不肯放他自由，让小皇太孙天天来缠着阿蘅哭闹，舍不得阿翁和祖母。子渊为了报复他早早地就让他辅政，还把他们捆在京城带了几年皇太孙，才肯让他们离去。
那时他们都五十多岁了，才真正恢复“自由身”。
昭蘅有了兴趣，问：“为什么不能出来了？”李文简说：“以后我们会去一个富丽堂皇的地方，在那里做很重要的事情。”
“什么重要的事情？”昭蘅明亮的眼睛眨了眨。
李文简说：“让所有人都有饱饭吃，让天下没有纷争战乱的事情。”
昭蘅满脸错愕，她直愣愣地说：“不懂。”
“不懂也没有关系。”李文简微笑着，“以后你就会懂了。”
昭蘅生病了口味变得刁钻起来，总想吃稀奇古怪的东西。这天魏晚玉来找她玩儿，带了两个香瓜，她吃着寡淡得很，瘪瘪嘴说：“这瓜好像没味。”
魏晚玉乖巧地看着她问：“你想吃什么，我去给你找。”
昭蘅瘪了瘪嘴说：“想吃梨。”
魏晚玉愣了下：“这个季节没有梨，你想想别的。”
昭蘅又想了会儿，摇了摇头说：“那就算了，没什么想吃的了。”
魏晚玉转头就告诉李文简了。
昭蘅最近没什么胃口，连饭都吃不了多少，好不容易养起来的圆脸彻底清减下去，他正着急，听说她想吃梨，隔天带着魏湛跑到山上去，找了很久终于找到一棵野梨树。
山上气温低，梨子结得晚，果实还沉甸甸地坠在枝头。
魏湛爬到树上摘梨，一边摘一边说：“安叔要给你阿爹阿娘送个信，明天我就去军营了。”
“不在这里待了？”李文简问他。
这个梨跟城里的麻梨不一样，它是青色的，皮很薄，一看就是核小汁多的好梨，魏湛挑了一个在袖子上擦了擦，然后大大咬了口，说：“不待了，实在太无聊了，每天不是带孩子就是打鸟摘果子，实在太无趣。我这回去军营，就跟着他们去打仗，咱们京城再见。”