刺耳的铃声和警钟在风亭山庄不断回荡，夜幕大雨之下，一片混乱。

萧矜先是拿了衣裳和鞋子送给陆书瑾，站在门外等她换好之后，才自己回了房换上干净衣裳，将湿透的长发扎起，把枫林院所有房间门都踹开，才发现竟无一人在其中。

季朔廷回屋换了身墨黑的利落劲装，一边将绸带往袖子上缠一边说：“风亭山庄固若堡垒，从外面攻入必不可能如此悄无声息，定是内部出了问题，我们分头行动，找到人便立刻带回来。”

萧矜拧了一把发上的水，应道：“好。”

二人简单说了几句话，便一同出了枫林院，分头而行。

陆书瑾撑着伞，跟着萧矜的步伐，在瓢泼的大雨中说道：“山庄这么大，许多地方的灯像是被故意破坏，我们这样寻找蒋宿他们，要找到何时？”

萧矜听出她话中的惊慌，抚了抚她的后背，用平稳的声音道：“我们先去一趟藏兵阁。”

陆书瑾紧靠着他，虽害怕但心里更多的是安心，颤声问：“秦庄主她……真的死了吗？”

萧矜沉着脸色，有一种说不出的情绪掺杂其中，“官场斗争远比你想象中的要可怕，只要卷入其中，就随时可能遇害，防不胜防。”

黑夜之下，灯笼被破坏了不少，入眼几乎看不见什么光明。

陆书瑾听到这话，多半猜到秦兰兰的结局，虽是今日才刚相识的人，但她心中还是涌起一股巨大的悲怆来，同时伴随着的还有深深的无可奈何。

这善恶交织的世间，光明与黑暗总是并存的。

太多事情，太多情绪，到最后只能化作一声无奈的叹息。

萧矜带着陆书瑾找到了藏兵阁。这次上山本是来查看后山的地形和泡汤泉放松的，并没有带武器，也没有随从来。

藏兵阁平日里都上着锁，但事情紧急，萧矜也管不得那么多，径直砸碎了窗子翻进去，落地之后反手将陆书瑾也抱了进来，他吹起火折子，点亮了墙壁上的灯。

里头摆放着一排排的高架，架子上则是各种各样的兵器，皆已开刃，锋利无比。

他在其中巡视一圈，拿了一柄匕首别在后腰，又取下一柄长弓，将箭篓背上，最后挑了个包着鞘的短刀递给陆书瑾，“拿着防身。”

陆书瑾神色恍惚地接下短刀，抿着唇一言不发。

萧矜看了她一会儿，忽而俯身，温暖的手掌扶住她的头，让她抬起头来对自己对视，“陆书瑾，看着我。”

陆书瑾的眼睛里满藏惊慌，突如其来的杀戮和危险让她惧怕，秦兰兰的死又让她悲伤，官场斗争瞬息万变，尔虞我诈。

秦兰兰与她有着相同的想法，但她却落得个丈夫远死他乡，自己瞎了双眼，只能在这山庄之中听着檐下不断相撞的骨铃孤寂度日，最后也没能幸免于难，被人杀害。

她就是陆书瑾的前车之鉴。

萧矜看着她的眼睛，将她眼底的恐惧看得分明，他的眸光变得柔和，声音轻缓道：“秦姨的死，对于我们来说都是一件悲痛的事，也正因如此，我们才更应该坚定往前走的信念，为了不让那些害死她的人逍遥法外，去害更多的人。”

“或许也不必说得那么高尚，我们也算是自保。只有我们变得强大，战胜他们，铲除他们，方能保全自己。”

他在陆书瑾的耳廓上用柔软的指腹轻轻揉着，想缓解抚慰陆书瑾慌乱的情绪，“你别怕，我会一直在你身边。”

萧矜的语言，动作，眼神仿佛能在无形之中传递莫大的力量，竟真的让陆书瑾慢慢平静下来，她深深吐出一口气，她一手握着短刀，一手主动去牵了萧矜的手。

而后被他反手握在掌中，牵着她往外走。

风亭山庄的钟声一直在响，所有下人和护卫在其中乱窜，将秦兰兰已经死去的消息传遍山庄，混乱不堪。

萧矜一手撑伞，一手牵着陆书瑾，前往秦兰兰所住的楼宇。

但刚走到一半，他突然听到一声尖锐的哨声，刺破纷乱的铃声和钟响，传到萧矜的耳朵里。

他当即停下脚步偏头，仔细去听，很快第二声哨响又传来。

“这声音不对，走，咱们去看看。”萧矜道。

风亭山庄只有铃声和钟声，没有哨声。

【戌时二刻】

寒冷的雨水浇透了叶芹的衣裳，雪白的大氅变得无比沉甸，跑起来颇为费力。

寒风呼啸，周围寂静无人。目睹秦兰兰的死亡对她的冲击力无比巨大，她甚至吓得双腿发软，但仍不敢停下，奋力地往前跑，“救命！”

一张口，嘴里就灌满了雨水，叶芹猛烈地咳起来，把嘴巴闭紧。

虽然那刀疤男被拦了一会儿，但他速度快，且叶芹雪白的衣裳在夜色之中是相当显眼的，他往前猛追了一段路，果然在大雨之中看到奋力往前跑的叶芹。

他从怀中摸出哨子，吸一口气而后吹响，尖锐的哨子声传得极远，千机门内的人听到声音，迅速往哨声来靠拢。

刀疤男飞快上前，喊道：“别跑了！站着乖乖受死，我的刀锋利得很，不会让你痛的！”

叶芹强撑着跑了这么长一段路，结果还是被追上，吓得大声哭喊起来，眼泪与雨水混在一起，她不断地用湿透的衣袖去擦，擦不干净。

先前在暗色中跑那么长时间都没事，结果跑到一盏灯下，叶芹反而脚下一绊，猛地摔倒在地上，手上的弯刀滑出去，不见了踪影。

她忍着痛又爬起来，但腿上不知磕到了什么地方，刚走两步实在是撑不住痛楚，又摔在地上，黑夜压下来，压塌了她的脊背。

叶芹大哭，“哥哥，??x?哥哥！”

刀疤男见她摔得爬不起来，这才松一口气，抽出刀刃，缓步走上前。

夜色中走出来一个人，撑着伞，停在叶芹前方的不远处。

刀疤男立即停下，凶狠地瞪着那人道：“又来一个送死的？”

他弯腰捡起那柄从叶芹手中甩出来的弯刀，垂着眸，在微弱的光下看着哭嚎的叶芹。

“喂！老子跟你说话！找死是不是？”开始有人从四面八方跳出来，往刀疤男身边聚集。

那人充耳不闻，蹲下来将伞柄支在叶芹的头上，自己置身在雨中，不过片刻，雨水就淋透了他的发，浸湿黑色的劲装。

“喻诚，千机门门主，被培养出来专门杀人越货的鬣狗，效忠于丞相聂敖。”他缓声道。

“你是何人？！”喻诚见那人知道自己的底细，不禁正色起来，但夜色朦胧，他看不见对面人的脸，也分辨不出身份。

“可以告诉你，毕竟你今日是要死的。”那人往前走，走到灯下时，一张俊俏的脸便露了出来，自报家门：“季家嫡长子，季朔廷。”

“噢，季家人。”喻诚冷冷地勾着唇角笑，“此事与你无关，速速让开。”

季朔廷将手中弯刀一转，反手握住刀柄，眸中杀意尽现，身形一晃，疾速来到喻诚的面前，弯刀高举，自上而下刺他的天灵盖！

喻诚大惊，忙抬手去挡，刀刃相撞发出刺耳的声响，一股巨大的力量自上压来，喻诚险些没顶住被压弯了膝盖。

他用力一掀，往后退好些步，指着季朔廷身后的叶芹下令道：“上！杀了那个女娃！”

身后人一拥而上，同时奔着命令而去，季朔廷却佁然不动地挡在叶芹面前，摆出一个随时能够出招的架势，如潜伏在夜中的野兽，安静而凶狠。

【戌时二刻】

蒋宿醒的时候，发现自己正大喇喇地躺在地上，他冻得打了个哆嗦坐起来。

很快他就想起来是有人袭击了他，然后就晕在了此处。

他摸着脖子，赶忙往周围看去，却没看到梁春堰的身影，心说这梁春堰莫不是先醒了之后就走了，把他自己丢在了这里？

蒋宿龇牙咧嘴地爬起来，拍了拍身上的灰尘，抬步往外走。

雨还没停，照这架势也不知道要下到什么时候，雷声在苍穹里滚着，令人心惊。

他刚走到柱子边，就听到一声惊呼声：“救命”

转头看去，就见一个婢女在雨中狂奔，随后有一人飞扑而来将婢女按倒在地，手起刀落从后脖子扎进去，抽出满是血的利刃时，婢女就没了动静。

蒋宿惊呆，当场傻眼。

而后那杀人者一抬头，就看到了蒋宿。

“我日！”蒋宿大骂一声，这会儿反应过来了，猛地转头往藏书阁的楼上跑去，那人紧跟着冲进来追他。

藏书阁的二楼有大大小小许多房间，夜间无人造访，房中漆黑无比。

“还是死了？你怎么办的事？”一声抱怨在伸手不见五指的房中响起。

“毒死的。”另一人咳嗽了两声，而后回道：“不是叶家动的手。”

“这秦大学士的独女，怎么那么遭人惦记？”先前说话那人叹一口气，“也罢，没保住就没保住吧，反正这也不在咱们的任务之内，不过你那边进展如何了？”

“好着呢，绝不会被人发现。”咳嗽的人说道。

“你怎么回事，总咳什么？害得我以为你每次都在暗示我什么事。”

“冻凉了。”

“怎么还能冻凉啊？”

这句话刚一落下，一串慌乱急促的脚步声传来，由远及近，很快就停在门口，继而门被推开，有个人飞快地钻进来在动作如此着急的情况下，还能轻轻关上门。

房中安静无比，只剩下来人刻意压制的急急喘声。

蒋宿都快吓死了，他这辈子都没跑那么快过，刚才还滑了一跤，差点把门牙给摔掉。

他害怕自己的呼吸声太大被外头那个杀手听见，就努力压低呼吸声。

外面果然又响起脚步，似乎是在寻找他。蒋宿绷紧了身体，一动不敢动，耳朵贴着门框仔细听。

脚步声在门外晃了两圈，很快就走远，直至听不见。

蒋宿大松一口气，整个身子都吓软了，跟面条似的站都站不住，等了一会儿后那杀手没有去而复返，便掏出了怀中的火折子，鼓着腮帮子呼呼吹了两下，将火苗吹起来。

绝对的黑暗之中，但凡有一点光亮，扩散出去的光线就能将周围都照亮。

光芒亮起的瞬间，两个人出现在视线之中。

一个人坐在桌边，一个人盘腿坐在一旁的书柜上。

蒋宿都没看清楚两人的面目，直接就吓了个魂飞魄散，惨叫一声：“啊！”

只见坐在桌边的人穿着白衣，然而那衣服上却溅满了血色，如开在雪中的赤红花朵，微弱的火光描绘出他过分精致的眉眼，正动作缓慢地擦拭着全是血的弯刀。

他说：“在地上睡了一夜，就冻凉了。”

蒋宿掩不住震惊，打着颤道：“梁春堰？！”

面前这个浑身染血，慢条斯理擦拭弯刀的人，正是那文文弱弱，性子温和的梁春堰。

另一人笑了一声，“你睡地上作何？”

“被打晕的。”梁春堰冷酷回道：“被萧矜。”

“哦，他啊。”那人说：“那小子是有几分本事的。”

蒋宿瞪圆了眼睛，将手中的火折子一抬，勉强看清楚了那人的样貌，“吴、吴、吴……”

他“吴”了半天，“吴”不出下文。

“吴成运。”吴成运看不下去，主动报上自己的名字。

“你们二人怎么会在这里？你们到底是什么人！”蒋宿还不算傻的，知道这两人黑灯瞎火地猫在这里，肯定有不可告人的秘密，况且梁春堰身上的绝对是血，他都能闻到那股浓郁的血腥味。

只是还没等到有人给他回答，离去的杀手被他的惊叫声又引回来，急骤的脚步声在门外响起，飞快靠近，紧接着蒋宿就感到一股大力从他背后踹来，导致他整个人不受抑制地往前飞去。

梁春堰用脚往桌子上一抵，凳子和桌子都朝着两边推开，蒋宿就径直摔在当间的地上，闷哼一声，火折子仍捏在手中。

门被踹开，寒风涌入，还不等门口的杀手跳进来，梁春堰抬手一甩，弯刀瞬间刺入杀手的脖子，杀手捂着脖子后退两步，血喷涌而出，摔倒在地，很快没了动静。

蒋宿回头看了一眼，吓得抱着头在地上装死，也不起来了。

“这个人我知道，是萧矜身边的小狗腿子，你要想杀了也行，就是萧矜那边会不好处理。”吴成运站起身，看了在地上装死的蒋宿一眼，说道：“总之你是暗线，别被人发现了身份。”

他伸了个懒腰，抬步离开。

“起来。”梁春堰说道。

蒋宿悄悄看他一眼，从地上爬起来，哭着道：“我、我绝对不会把今日的事说出去的！你别杀我！”

“闭嘴。”梁春堰终于能够在蒋宿的聒噪下说出这两个字了，冷酷地威胁，“再吵就把你舌头割了。”

蒋宿立马闭上嘴。

梁春堰开始解外袍，“脱衣服。”

“什么？！”蒋宿下意识抱紧自己的身体，“我、我……士可杀不可辱！”

梁春堰像看个蠢货一样看他一眼，将染血的外衣脱下扔在地上，吹起火折子扔在上面，才对他道：“把你的外衣给我。”

蒋宿这才明白他的意思，只好抬手将外袍给脱下来递给梁春堰。

梁春堰比他高，肩宽手臂也比他长，外袍套在他身上显得小了不少，他慢慢扣好盘扣，一些动作都不徐不疾，恍若还是那个文弱书生的样子。

他穿好之后冷漠地看蒋宿一眼，说道：“若是你敢说出去，我就把你蒋家上下杀尽，连只狗都不放过。”

蒋宿想说我家没狗，但又不敢，连忙捣蒜般点头。

“走吧，回去。”梁春堰拿起放在桌子上的伞，一转头，又变成那个笑容温和的书生，喊着蒋宿下了楼。

二人又共撑一把伞，跟出来的时候一样。不过不同的是，出来时蒋宿挂在梁春堰的身上，与他十分哥俩好，现在蒋宿却尽力往外躲，与他拉开距离，面上满是愁苦。

怎么就让他发现了这个事儿呢？！也太倒霉了，他还不如不来这破藏书阁！

这梁春堰也是个人面兽心的家伙，平日里装得可真像！

萧哥简直看走了眼！

没一会儿他半个身子就被雨水淋湿，走着走着也落后半步，宁愿淋雨也不想再与这个人走一处。

走了约莫半刻钟，梁春堰突然停下了，“前面有人。”

蒋宿听闻才猛地抬起头，就见前面微弱的灯下正有人在打斗。

同一时间，萧矜与陆书瑾二人从另一头来到此处，他先是看了一眼面前与季朔廷缠斗的人，又看了到站在另一处的蒋宿，便扬声喊：“蒋宿！”

蒋宿眼睛猛地一亮，立马就冲进雨里，奋力迈动双腿像窜天的??x?炮竹似的，朝萧矜奔来，泪眼蒙眬，“萧哥！”

身后的梁春堰咳了两声，慢步跟上去。

萧矜只分给了蒋宿一眼就收回视线，他沉着神色将伞递给陆书瑾，“拿着。”

她接下，高高举起，雨水被风卷进来，落在她的脸上，冰凉滑入脖颈，她也佁然不动。

萧矜弯弓搭箭，闭上一只眼睛瞄准，双臂崩得紧紧的，乍然一松手，只听“嗖”的一声，羽箭如闪电一般离弦而出，直直射中其中一人的心口。

他再搭箭，拉弓的动作利落而迅速，瞄准也没用多久，一放箭则必不会落空。

季朔廷被多人围在其中，那些人得到的命令只是杀趴在地上的叶芹，却被他拦着不能往前一步，地上横着的尸体越来越多，血水积成水涡，空中蔓延着雨水也冲刷不去的血腥味。

季朔廷的招数极为干脆，多的动作没有，一出手便是直奔脖子心口等致命之地，狠厉而疾速，稍微大意一点，脖子就会被割开。

陆书瑾将这样的季朔廷的杀招看在眼里，越发觉得此人的深不可测。他鲜少有这般狠辣的时候，平日里不管做什么都是带着笑意的，有着仿佛什么事都不能入眼的吊儿郎当，却不承想一朝对上正经事，竟然也如此靠得住。

喻诚左肋和腹部各中一刀，地上死的人越来越多，还有一柄精弓架在旁边，他明白如此下去只怕他也难逃一死，只好放弃杀叶家嫡女的想法，转身狼狈遁逃。

门主一走，其他人尚活着的人也跟着陆续撤离，很快周围就只剩下几个人。

萧矜放下弓，皱紧眉头，眸中沉着深邃的色，对那些人逃走一事很是不满，但此刻不知那人什么身份，带了多少人在山庄，绝不能冒然去追。

陆书瑾也沉默不语，蒋宿来了之后就站在旁边，也不敢吱声，身后就跟着阴险小人梁春堰。

季朔廷将手中满是血的弯刀扔下，几步走到伞边蹲下来，把伞拿起，几人这才看到伞下面露出那一片白白的，原来是一个人。

叶芹还在小声哭泣，季朔廷低头问她，“哪里痛？”

“腿……”她哽咽回道。

季朔廷将帽兜盖在她头上遮住她的脸，拽着她的胳膊，将她拉起来挂在自己肩头，继而手往她腿窝一抄，在其他四人的注视下，单手将她抱了起来，另一只手撑着伞站起来。

叶芹就顺势抱住了他的脖子，将头埋在他的颈窝，小声哭着，“秦姨，真的是被哥哥命人杀的吗？”

季朔廷感觉快要冻僵的脖子流进了滚烫的泪，站着沉默。

他面容极其冷峻，如霜打一般充满寒意，只是微微偏头，吐出两个字，“不是。”