“你如今也老大不小了，该琢磨着为萧家开枝散叶了吧？”
叶芹此人, 打表面上看倒挑不出毛病，是个很标致的美人。
但只要她说了几句话，就很容易让人看出来她不对劲，一些不能够说出的话和问题, 她都能一脸坦诚地说出来, 不像故意为之。
陆书瑾将她拉到角落, 压低声音问：“叶姑娘, 这话是谁跟你说的？”
叶芹眨着大眼睛，半点没有男女授受不亲的意识, 反而将嘴凑到陆书瑾的耳朵边上, 用手圈住，神秘兮兮道：“是我自己看出来的。”
陆书瑾大松一口气, 心说还以为是谁又故意放出的谣言, 原来只是叶芹自己在胡??x?说八道。她就盯着叶芹的眼睛认真说：“叶姑娘，饭可以乱吃但话不可乱说, 这种谣言会对萧少爷造成巨大的影响, 还望姑娘莫要随意说这种玩笑话。”
“这不是玩笑。”叶芹看起来比陆书瑾都要认真，“这是真的。”
“你如何得知？依据是什么？”陆书瑾反问。
“我知道，我能看出来。”叶芹说：“就像我能看出他喜欢我。”
陆书瑾问：“谁？”
“季朔廷。”叶芹道。
陆书瑾双眉轻扬, 露出惊讶的神色，盯着叶芹看了好一会儿，并未从她脸上找出半点说笑的神色。
叶芹是非常认真地在说这句话。
陆书瑾回想起之前的见面, 她虽然没有刻意留意, 但一向记忆力好的她能够回想起那夜的些许细节，并未发觉季朔廷与叶芹有半点相识的感觉。
行在路上的时候, 两人的马都隔这很远, 且从始至终没有对过话, 季朔廷的脸甚至都没往叶芹的方向偏。
她想了想，又问：“是他亲口对你说了吗？”
谁料叶芹倒皱起眉，先生气了，“你这人怎的如此笨？我都说了是我看出来的。”
陆书瑾觉得叶芹完全就是在胡说，且是没有任何依据的胡话，她一把擒住叶芹的手腕，板起脸来变得极为严肃，盯着叶芹道：“我不管你如何想，但你要记住，此话不能乱讲，若你对旁人说出，将会给萧少爷引来巨大的祸灾，还请叶姑娘闭上嘴。”
叶芹就好似心智不大成熟的孩子，见陆书瑾如此沉着脸色，果然有些吓到，她缩了缩肩膀，小声嘟囔着：“我不会乱说的。”
跟只见过两次面的人说出这样的话，这还不是乱说？
陆书瑾心中腹诽着，目光严厉，“叶姑娘谨记就好。”
叶芹赶忙乖乖点头，模样看起来像是被欺负一样。
不管如何，陆书瑾的本意都不是欺负人，所以看到叶芹这副模样，心里也有些过意不去。但这会儿她只能做出一副凶蛮的样子，能震慑住叶芹是最好，免得她嘴上没把门，跟谁都说这种话。
届时城中若再传萧矜喜欢男子，那才真是乱了套，很难想象在京城兢兢业业的萧大将军听到这种消息会是什么心情。
恐怕就算知道这是假的，也要亲自赶回来问一问萧矜究竟。
“芹芹”正想着，那头传来一声叫喊。
陆书瑾与叶芹二人同时转头，就见叶洵站在桌边，正微微皱眉往这边瞧，目光正落在陆书瑾抓着叶芹手腕之处，笑得勉强，“陆公子此举，怕不太合适吧？”
他的表情虽看起来平和，但陆书瑾却感受到了他隐隐的敌意，便松开了叶芹的手腕，对叶洵露出个微笑，并未回应。
“怎么着，哥几个喝酒，还把妹妹给带上了？”萧矜哼笑着从中插了句话。
叶洵笑道：“她吵着要跟，实在没办法。”
叶芹显然已经将陆书瑾方才凶着脸警告她的样子忘在脑后，又乐呵呵地跑去了萧矜边上，“我要跟小四哥坐在一起。”
她说完就要落座，谁知季朔廷忽而从后头把椅子拉走，叶芹没防备，当即摔了个屁股墩儿，脑袋往地上一磕，整个人倒在地上哎呦一声。
“芹芹！”叶洵急喊一声。
陆书瑾被这突然发生的变故吓了一跳，连边上的萧矜也惊了一下。
季朔廷却面无表情的低眼看着她，语气没什么温度，“抱歉叶姑娘，这位置是我的。”
萧矜看他一眼，弯身拽着叶芹的胳膊，将她拉起来，什么话都没说。叶洵却是从桌子的另一边绕过来，着急地将她上下看了看，询问：“可摔疼了？”
叶芹双眸立即染上泪光，捂着后脑勺哽咽，“哥哥，我脑袋疼。”
叶洵看起来极是心疼，把叶芹带到自己旁边的凳子处坐下，用手轻轻揉着她后脑勺，对季朔廷冷声道：“季少，是不是过分了些？”
季朔廷扬起个笑容，“对不住，不过我也觉得奇怪呢？这场合是个姑娘该来的吗？一桌子男人她在此处终究不便，不如叶少差人将她送回去？”
叶洵嘴角紧绷，原先一直假笑的脸挂不住，像是极力忍耐了片刻，才俯身对叶芹小声说：“芹芹先回家去好不好？晚点哥哥再去找你。”
叶芹一眨眼，眼泪就落下来，却还是摇摇头。
陆书瑾的目光在几人脸上转了转，将这场景看在眼里，忽而想起叶芹方才对她说的那些话。
她觉得叶芹智力方面可能有些问题，且对情绪的感知并不准确，季朔廷对她根本就谈不上喜欢。
他连萧矜对叶芹和善态度的一半都没有。
“叶姑娘少时磕坏了脑袋，不大懂事，但叶少不至于跟着一起不懂事吧？”季朔廷坐了下来，笑眯眯道：“她说不回，就任着她的性子胡来吗？”
萧矜将手搭在季朔廷的肩膀上，拍了两下，低声说了句：“差不多得了。”
叶洵也置若罔闻，弯着腰低声哄着叶芹，似在劝她回家。
叶芹并未对季朔廷发怒，只是默默落了两滴泪，又用手背擦干，就是不愿回家。
气氛正僵持的时候，门又被打开，一人笑道：“这群小子倒是来得快，咱们还迟了呢。”
几人同时看去，萧矜率先开口，“二哥。”
就见萧衡站在最前方，落后半步的是方晋，方才那句话也是他所说。其后是先前在齐家猪场见过一面的黑面捕头何湛，当时他与萧矜起了不小的冲突，陆书瑾一度害怕二人当场打起来，是以这回见了他，还是有些悚的。
最后进来的则是个瞧起来更年轻些的男子，模样俊秀，眉毛粗粗的看起来是个相当板正的老实人，与这一屋子身量高的男子所比较，他有些矮。
蒋宿在这时喊了声，“小舅。”
此人便是蒋宿的小舅，樊绍。
萧衡走到萧矜的面前，温笑道：“几时来的？为何都站着？”
“也刚到不久。”萧矜道了一声，“先坐吧。”
屋中之人开始逐一落座，由萧衡坐于正席，往左是萧矜，季朔廷，蒋宿；往右是方晋，何湛，樊绍，叶洵。
如此一来，陆书瑾就与叶芹坐在了一起，位于整张桌子的下席。
叶芹已经不哭了，但眼圈还是红的，在白嫩的脸上尤其明显，显得极为楚楚可怜。萧衡就疑惑问道：“这丫头怎么了？”
叶洵笑道：“方才不小心磕着了，无碍的。”
萧衡并未说叶洵不该将她带来，只对叶芹笑了笑，语气温和：“待会儿给你点壶甜茶喝，想吃什么就尽管说。”
叶芹情绪转变很快，笑容甜美，“谢谢萧二哥。”
说完，萧衡的目光一转，就落到了陆书瑾的身上，问道：“小四，这是哪位？为何不介绍一下？”
“这就是我昨日跟你说的陆书瑾，是我新结识的兄弟，也在海舟学府念书。”萧矜看着她，脸上俱是笑意，“他才学深厚，聪颖守礼，性子安静做事认着有耐心，颇得学府先生们的喜欢，乔老对他也相当偏爱，且他心地也善，前些日子在城北的玉花馆之中……”
他一说起来就好像没完没了，季朔廷在这时候低咳两声，稍稍打断了他的话。
萧矜意识到自己说太多，笑容不变地将话补充完，“他还行了好事。”
萧衡没忍住笑出声，那张与萧矜有几分相似的脸看起来温柔又俊朗，问陆书瑾，“当真吗？”
一桌的人都在看陆书瑾。她面上挂着礼貌的笑，丝毫不显怯意，说道：“萧少爷谬赞，陆某亦是寻常人，无他长处，只是喜爱读书罢了。”
“爱读书是好事，”萧衡道：“我大哥不爱读书，就只能去战场上挨揍。”
萧矜立马道：“这话我可听见了，待大哥回来，我跟他说道说道。”
“你小子。”萧衡捶了他一拳，兄弟二人就笑起来。
陆书瑾想起姨母家的那些人。姨母是柳宣力的妻，但他还有几房妾室，所出的孩子不算少，嫡庶共住在一方不算大的宅子当中，其中明争暗斗从未停歇，嫡庶之间的关系更是无法调解，永远也做不到兄弟和睦。
却不曾想萧家如此大族，萧矜与其庶兄的关系如此亲密，或许也是因为萧云业孩子的确不算多的缘故。
老大不爱念书，当了武将；老二进士出生，如今在职文官。而萧矜被当做继承人培养，武的方面陆书瑾已经见识过，从他整日捧着治水与农管古籍读之中也能猜出，他文学并不差。