“军部为什么偏偏会选宁鸿雪？”静怡有些疑惑地说道，“虽然他也是军区代表，但其他德高望重的将领也不是没有。”

“因为目前的职位是‘暂代统领’，而不是真正的统领，在程序上没有论资排队的讲究。”亚宁摇摇头，迟疑片刻，“我听说，新任的军部统领是军部、军事检察院、中央代表会三方决定的。或许宁鸿雪在军事检察院里还有别的势力，但起决定性作用的，应该是联邦首脑——也就是中央代表会的判断。”

静怡皱眉：“什么意思？”

亚宁摊手：“你们看，联邦在与帝国的交涉中一直处于弱势。这回军部虽然是私自审问帝国宗室，但联邦也为此直接罢免了一个统领。这个统领还是个铁血拒和派——军部把公治礼的派系给薅下去，也就意味着拒和派的势力遭到了重创。剩下的要么是主张亲近帝国的派系，要么是站中间立场的、或者是投机者。”

“军部的统领不能是公治礼了，但军部也不能走向另一个极端，变得对帝国毫无敌意啊。联邦需要有不同的声音。何况，他们还要防止那些将领因为公治礼对付帝国倒了大霉，就一股脑地去亲近帝国……宁鸿雪不就成了最好的选择？”

“他是亲自审讯沙沙的人。按照常理，沙沙即使不动手‘收拾他’，也绝对不会给他一个好脸色看吧？这样就能保证军部的统领不会和帝国暗通款曲。立宗室的仇人做大统领，也算是安慰联邦的那些官员，证明联邦不会跪的那么干脆——他们可以坚决地扶持一个帝国宗室厌恶的人上位。而这位帝国宗室即使不满，也无法再置喙他们的决定。”

亚宁把视线转移到白沙脸上。

白沙给亚宁鼓了鼓掌：“不愧是指挥系——联邦玩的就是‘平衡的艺术’。宁鸿雪也是抓住中央代表会的心理，才越级上位。”

但宁鸿雪这一手玩的也相当危险。

比如，白沙在获救之后，如果不愿意配合他演戏，表现出一丝丝对他的亲近与感激，哪怕是她故意装出来的——

宁鸿雪的统领之位八成也要打水漂。

静怡反应过来：“宁鸿雪这是故意算计我们？”她咬牙道，“就这么便宜他了”

“他现在还是‘暂代统领一职’。”白沙冷笑一声，“还没转正呢。天知道中央代表会是真的属意他来领导军部，还是单纯立个靶子给人看看。”

不过目前，白沙所做的选择是配合宁鸿雪演戏。

先不说宁鸿雪确实在黑礁星捞了她一把，就凭他是周嵂的舅舅，白沙就不能把事情做绝。

——周嵂是宁鸿雪计划中的一环，却是真心实意来救她的。

……这也是宁鸿雪最可恶的一点。他把白沙对朋友的情谊也算进去了。

三人组齐齐叹息。真是心脏的政治家！

“不过，其实我眼前就有个出气的机会。”白沙轻轻嘶了一声，“我还没想好怎么用。”

亚宁/静怡：“什么机会？”

白沙感慨：“我不是硬逼着联邦答应让军部统领来跟我道歉嘛。可公治礼是个硬茬子，只要他还活着喘气，我就不可能从他嘴里听见‘对不起’三个字。而要替代他来向我道歉的就是……”

——是宁鸿雪。

“事情都做了，道歉有屁用。不如揍他一顿来的实际。”静怡开始捋袖子，“听说他是双s级？你也是啊，再加上我和亚宁，我们三个一起上。”

先不说打不打得过，但殴打军部统领，这种行为实在是……

重点是宁鸿雪那个家伙惯会装模作样，他肯定会演出一副诚心致歉的态度。白沙如果在这时候出手打人，有理也成没理了。

伯灵和纪伦也不会同意的。

“我建议，攻心为上。”亚宁晃了晃自己的食指，“我回去想办法把事情的全貌告诉周嵂。只要周嵂了解真相，那他肯定不会再和宁鸿雪和好了。”

“也不必这么做。”白沙叹息道，“周嵂自己会发现宁鸿雪是个什么人，不需要我们提醒——他还是非常敏锐的。”

以周嵂现在的处境……和宁鸿雪闹翻也不是好事。

白沙最后决定，在宁鸿雪上门道歉的时候，适度地折磨他一番。

总归，她现在需要扮演一个对宁鸿雪极度恼怒的帝国宗室……也不需要谈什么“扮演”，她本色出演就足够了。

“不提宁鸿雪了。”白沙微微一笑，说道，“我还有个惊喜要送给你们。”

她把两个小小的金属盒子递到了静怡和亚宁手里。打开一看，是两枚金属章。

金属章刻印的内容是四个字，“允准皆许”。

“这是蓝斯洛星星务执行官的印章。”白沙温和地说道，“我以后……可能就不在联邦了，这是我能为你们争取到的最好待遇。蓝斯洛星在今后的至少十年里，会变成联邦和帝国友谊的象征。联邦不会苛待蓝斯洛星，还要反过来帮助这个星球发展——你们能掌握住机会，就带着蓝斯洛星一起前进；如果不行，这也是一条退路。”

在这种情况下，把静怡和亚宁推上星务执行官之位，就是送他们去当个太平盛世背景下的土皇帝。不必锐意进取，有守成之才即可。就算躺平，情况也不会太糟糕。

很适合留给两人当个荣誉象征。

静怡和亚宁犹豫几秒，没有拒绝。

他们也想似白沙说的那样，带着蓝斯洛星不断前进——

如果是现在的白沙，她肯定能做到。那他们也要做到。

这才是永远的朋友。

白沙留亚宁和静怡在酒店里用了午饭。午饭后，三人道别。

白沙还会在联邦滞留一段时间，今天的见面肯定不是最后一次见面。但亚宁和静怡离开的时候，还是相当不舍。

只是白沙马上就有正事做了。

——说曹操曹操到，军部来电，说统领宁将军将于下午两点来访，代替公治礼向帝国宗室传达歉意。

几天不见，宁鸿雪的军装又升级了。

他的军装布料变成了一种隐隐发光的银灰色，几乎不见一丝褶皱，肩上的星章又添了一颗。长长的银穗从斗篷后绕到胸前，华丽中透着淡淡的威仪。耀眼的威仪冲淡了他容貌的俊美，变成一种令人无法逼视的贵气。

只见对方微微一笑，态度从容地开始念像是早就准备好的道歉稿，神态悠然自得，声如琳琅击玉。

“……宁将军，您究竟是来道歉的，还是来给我添堵的？”白沙微微挑眉，坐在书桌后的皮椅上，有些不满地说道。

“我知道，您想看见的人不是我。”宁鸿雪说道，“但公治礼将军……不，大校，他突然病倒，无法向您致歉。总归您要求道歉的对象是‘军部的统领’，鄙人勉强也算符合您的要求。”

白沙忽然沉下脸，抄起手边的一个白色珊瑚杯砸了过去。

宁鸿雪不躲不避，垂眸立在原地。杯子落地，尖锐的碎片溅起，在他的下巴上划出一道口子。

“被迫穿着拘束衣被审问的感觉相当不好受。”白沙的眼神忽然变得淡了下来，低声说道，“宁将军，只希望您下次算计别人的时候，别把所有人都当傻子。要是一不小心落得一个众叛亲离的下场，那就不好玩了。”

“你都知道了。”宁鸿雪伸手，用手背抹了抹下巴，那抹血痕去掉之后，原来的伤口几乎就看不清了。

他叹息道：“这伤口还不够显眼。”

白沙微微翻个白眼，指着一旁摆满装饰品的架子：“那不如你自己往架子上撞一回吧，头破血流够明显了？”

“那又太严重了。”宁鸿雪摇头，“殴打军部统领，即使是宗室，也会给您带来麻烦吧。”

他们彼此心知，今天有必要再演一场闹崩了的戏，以撇清他们俩之间的关系。

但要闹到什么地步，其实是没有明确定论的。

只见宁鸿雪俯身，用修长的指尖从地上捡了一块碎片，往自己原来那道伤口上用力一划——

鲜血缓缓涌出。

白沙有些不可置信地说：“你疯了？会留疤的。”

倒是宁鸿雪好笑地看了白沙一眼：“这世上哪有不留疤的将领？”

但在脸上留疤是另一回事吧。白沙想。

只见他无比自然地收好那块碎片，擦了擦手心的血迹，任鲜血从伤口流淌下来。那道伤口如白璧上一道刺眼的裂痕。

宁鸿雪说：“殿下，我一向对自己的脸还算满意。留我一道疤，来偿还您在黑礁星受到的折磨。至于剩下的人情，我会弥补到你那两个朋友身上……不知这样的代价，能否令您感到满意？”

他在通过损伤自己来平息白沙的怒气。

但这并不是为了白沙，只是为了保证他能达到自己的目的。

白沙皱眉，有些不自然地偏过视线。

“就这样。”

“……宁统领，你可真是个疯子。什么都能拿来做交易。”

白沙的语气里有几分讽刺的意味。

宁鸿雪得到了满意的答案，干脆脱下了自己的斗篷，挂在臂弯里。他的衬衫有些凌乱，点点的艳红从脸颊一直流淌至颈侧，越发刺眼。

“那么，告辞了。”

他看着白沙那不忍再看的模样，心中想着：到底是还是个孩子，不说有多少心计手段，但心软到连伤口都不愿看一眼……倒不太像阿瑞斯帝国的人。

然而，这只是个天大的误会。

在宁鸿雪离开之后，白沙叹息几次，又翻开伯灵发给她的书单继续学习，但心中隐隐闪过一丝念头：

宁鸿雪流血的样子，居然怪好看的。

如果伤痕再多一些……估计比现在更具有观赏性。

白沙想着，暗暗唾弃了自己一声，淡然翻过一张书页，决定忘记这事。