傅希言赶到的时候, 寿南山正一本正经地和虞素环讨论成亲的事：“储仙宫离镐京太远了，我们干脆在镐京风部迎亲。”
虞素环反问：“为什么不是雨部分部？”
风部总管认真地说：“风部近啊。”
雨部总管寸步不让：“风部要隐藏，雨部可以放到明面上。”
站在门口的傅希言：“……”虞姑姑, 怎么连你也……
寿南山取了个中间值：“那要不雷部？反正上次少主挑了雷部分部，现在全镐京的人都知道地址了, 来宾观礼也不怕问不到路。”
虞素环说：“储仙宫在镐京有宅院, 更体面些。”
寿南山点点头, 体面很重要：“那行。我们迎完亲，再待几天，正好少夫人回门, 省的他一来一回地麻烦。”
“你们够了。”傅希言实在听不下去，“我刚刚那句话是对我爹说的, 我的意思是……”
寿南山对裴元瑾道：“少夫人已经主动向家里的长辈开口了，我们储仙宫不能置之不理，让永丰伯以为我们不懂礼数。我看还是找个日子跟大总管报备一声，问问宫主什么时候出关, 双方也好坐下来谈谈聘礼和婚期。”
傅希言死死地扯着寿南山的袖子：“你听我说！之前，我跟我爹开玩笑的, 我就想试试他是不是着了傀儡道的道。”
“我懂我懂。少夫人别急。”寿南山亲自将傅希言引到边上坐下，还给倒了杯水, 一转头又对虞素环道, “北周朝廷应该有个钦天监吧，让他们看八字, 挑个白头偕老的好日子。”
……
傅希言无力地瘫坐在椅子上，拍拍隔壁的裴元瑾：“真的阻止不了他了吗？”
裴元瑾说：“等我爹出关, 还有一段时间。”
傅希言：“……”我该谢谢还有个缓期执行吗？
寿南山说着说着突然转头, 盯着傅希言。
傅希言紧张地坐直：“怎怎么了？”
“永丰伯府对聘礼有什么要求吗？”寿南山说, “我们可以先准备起来。”
傅希言说：“唯一的要求就是新娘人选能不能再斟酌一下。”
寿南山突然行礼：“储仙宫风部上下以少夫人马首是瞻，绝无二心。”他上次说的是自己以少夫人马首是瞻，这次主语变成了储仙宫风部上下，显然是认可的程度更加深了。
傅希言跟着站起身，正色道：“今晚南虞破墙弩大举行刺，说不定明日衙门要找我回去。我先回去睡了。”
“等等。”
傅希言下意识地转身：“我真的不想聊……”发现叫住他的人不是寿南山，而是裴元瑾。
裴元瑾抛了三样东西给他：“既然是送你的见面礼，你就留着吧。”
云丝尉、培元丹、延年益寿丹。
傅希言一脸迟疑。吃人嘴软的后果，他已经体悟至深了。
裴元瑾丢下了压垮骆驼的最后一根稻草：“收不收也没什么区别。”
傅希言：“……”我恨，你竟说的如此有理！
傅希言抱着东西走后，寿南山开口：“少主啊。”
裴元瑾说：“后悔不想送了？”
“那都是小事，我不是说这个。”寿南山语重心长地说，“我是说您和少夫人要多相处。不然他连你的声音都认不出来，这才是大问题。”
*
镐京入冬后，降雨极少，傅希言清晨醒来，听到淅淅沥沥的雨声，才知今天竟是个雨天。
不知这雨要下多久，明日除夕夜，不知还能不能看到烟花。
他刚刚睡醒，脑袋里转的都是些无关紧要的事。
用过早膳，雨就停了，随后就听到傅晨省从屋里出来，站在院子里读书——虽然傅辅三申五令叫自己搬去与他同院，但傅希言都嘻嘻哈敷衍过去了。
和傅晨省住，他是哥，是说话算数的那个；和傅辅一个院子，他是儿子，是被管的那个。
孰优孰劣，一目了然。
“叔叔回来了吗？”他唤来小厮问。
小厮道：“不曾回。”
傅希言蹙眉，今年这年尾未免也过得太艰涩了些。他背着手，迤迤然地去了傅辅的院子。
傅辅难得举着那把宝刀比划，见他过来，大喝一声：“来，我们打一场。”
十秒过后。
傅希言收手不及，宝刀落地。
傅希言忙躬身道：“父亲让我！”
傅辅捡起地上的刀，眼睛盯着他手上的云丝尉：“东西哪儿来的？”见傅希言不答，又问道，“裴少主送的？”
“寿武王送的。”
“……聘礼？”
傅希言连忙摆手：“误会了。其实我昨天说的……”
“我都想过了。”傅辅长长地叹了一口气，“长江后浪推前浪，儿孙自有儿孙福。有些事你自己想清楚，做出决定，也是好事”
这可误会大发了。
傅希言刚想反驳，傅辅又接下去：“而且你能想开，与裴少主这个两情……唔，有这么个意思，也很好。总比以后赶鸭子上架要好。”他搓搓大腿，“我这个当爹的，帮不了，也阻止不了了，但不会拖你后腿，你自己看着办吧。有什么需要置办的，找你母亲去。我一会儿跟她说。”
他说了半天，都没等到应答，不由抬起头来。
傅希言正仰头看着青灰色的天空发呆。
傅辅一番掏心挖肺的肺腑之言，竟然没有得到重视，有些生气：“你在看什么？”
“这天阴沉沉的，压得人喘不过气。”
傅希言此刻的心头，也如这头顶的天空一般，阴沉又压抑。
面对寿武王嬉闹中隐含的逼迫，他都可以一笑置之，因为背后还有父亲，还有家族，不至于无路可退。可是当傅辅说出今早这番话，他便知道，自己其实早无退路了。
所有的选择早在他服下七颗混阳丹之后，就已经注定了。
他没有路。
裴元瑾也没有。
虞素环，寿南山，甚至裴元瑾……都在以自己的方式告诉他这个结果。
只是他一直心存幻想，像每个遇到困境的子女一样，想要龟缩在父亲的羽翼下，寻找一丝喘息之机。然而，父母并非无所不能，人总要长大，很多事总要自己面对。
当傅辅这样传统的父亲也选择了退让、默许，就说明此事确实没有转圜余地。
开卷考的答案早就写在了黑板上。
是他迟迟不肯下笔。
……
不过，往好处想，他爹能给出这样的答案，至少说明他没有被傀儡道控制吧。
“昨天刺杀的事有新消息吗？”傅希言突然转换了话题。
“嗯？”傅辅愣了下，才道，“一大早就去京都衙门打听过了，昨夜一共发动了十六起刺杀，用的都是南虞破墙弩，已造成十二人死亡，三人受伤，唯一全身而退的，只有你。”
傅希言震惊：“破墙弩威力这么大？”昨日的箭被裴元瑾挡下，他倒没有太大感触。
“北周强于兵，南虞强于械，破墙弩更是其中佼佼，若非威力太大，一弩只能射一箭，只怕当初的南虞皇帝绝不会安心困守南方。再加上昨日事发突然，南虞有心算无心，箭上还抹了见血封喉的箭毒木汁液，不会武功的人，根本避无可避。能留下命的，除了你，都是武将，躲开了关键部位不说，还当机立断断尾求生，才侥幸保命。”
傅希言问：“确定是南虞？”
傅辅道：“弩是南虞的弩，毒是南虞的毒，不是南虞还有谁？北周想趁南虞内乱，趁火打劫，南虞背负莫须有的罪名，干脆一不做二不休，安排一场刺杀反击，把罪坐实，这南虞小皇帝手段狠辣，颇不简单。总之，十六起刺杀，就你一个人毫发无伤，多少有些引人注目，幸好明日就是除夕，你就在家里休息，别出去招摇了。”
“他们怎么知道我也遇到刺杀了？”
“寿武王不是把刺客尸体留在浐河河畔了吗？”
傅希言：“……”
傅辅皱眉：“你这是什么表情？”
“我以为像储仙宫这样的组织，杀完人总会有人出来收尾。”
傅辅说：“怎么收尾？把刺客尸体藏起来？那不被人怀疑心虚，和刺客之间有猫腻吗？”
傅希言恍然：“也对。”他刚刚还在心中腹诽寿南山做事不讲究，现在想想，还是自己想浅了。
“京都衙门估计今天会上门来问，你想想怎么说。”
傅希言满不在乎：“怎么说？照实说呗。”