祭灶节的到来, 预示着新年的脚步越来越近。冬至前夜的血腥杀戮才过去不到一个月，已久远得仿佛是去年的事情。
永丰伯府上下都在忙碌三件事。
头一件，当然是大扫除, 祭灶神，以防他上天打小报告。
由于傅希言是公认今年全家最倒霉的一个, 所以由他主祭, 希望灶神看在他一片至诚之心的份上，能多多美言。
傅希言：“……”嗯，心理学也是科学。
第二件事，是虞素环让他多收拾一个院子。
傅希言原本没放在心上, 只是吩咐了一声, 还是傅辅来问了一句, 才知道来的是储仙宫四大总管排名第三的寿南山, 据说已是武王修为。
傅辅回头就一个爆栗子打在傅希言头上：“和人家少宫主相处这么久，储仙宫四大总管的名字你都没记住吗？”
傅希言这两天听“储仙宫”色变, 此时几乎要哀嚎：“爹, 别提那三个字。”
“哪三个字？少宫主？储仙宫？”
“……都别提。”
傅辅压低声音说：“怎么？给你气受了？”
傅希言叹气：“我倒宁可他骂我打我。”
傅辅听着就不乐意了：“你对老子都没这么客气过！他给吃什么迷药了？”
“混阳丹, 可比迷药值钱多了。”
傅辅一时无语, 想了想道：“那这次寿武王驾临，我们要好好招待。前几日平罗郡王的几个孙子到了, 陛下一时高兴，赏赐了不少好东西，我都拿出来给摆上。”
傅希言张了张嘴, 想说何必整这些没用的，转念想到自己就是吃人嘴软, 说不定来的这位寿南山也会拿人手短, 好说话一些。
虞素环当日的话虽然没明说, 但意思到位了。就是不知道这位寿南山是什么路数，但愿，像虞姑姑一样佛系吧。
三件事中，最后一件最令人意外——
傅冬温要被送去紫荆书院求学。
傅辅宣布这件事时，傅家除了知情的傅轩、傅夫人、傅礼安和傅冬温四人，无不大吃一惊。傅冬温的亲娘钱姨娘几乎哭得死去活来。
傅希言疑惑：“春闱在即，三哥不考了？”
傅冬温淡然道：“我学识不足，即便中了进士，名次也不会高，不如再读三年。”
傅希言说：“可是眼看着快过年了，何必急着走？”
傅冬温懒得编理由：“爹的意思。”
于是众人的目光都落在傅辅身上。傅辅道：“你也说春闱在即，书院正紧锣密鼓。此时过去，正好沐浴一下氛围。”
傅希言：“……”这理由你觉得说得过去吗？
可钱姨娘和傅冬温都不抗议，其他人更没有阻止的理由。
傅辅从正堂出来，就发现身后跟了条胖胖的大尾巴，不由停下脚步：“不是让你去祭祀吗？你跟过来干什么？”
傅希言说：“三哥去游学，那大哥呢？”
傅辅一怔，没好气道：“你大哥自然是留在镐京参加会试。”
傅希言将信将疑：“真的？”
“真的。”傅辅甩袖，一副懒得搭理他的样子。
“你当初让我去洛阳，是不是怕镐京城里会出事？”
傅辅急忙回转身：“你喊这么大声干什么？”
傅希言抱胸，眼睛睨着他：“那是不是嘛？”
傅辅：“……”
当初傻乎乎的胖团子，如今已经不太好糊弄了。
傅希言：“……”
我从小到大就没好糊弄过吧？
“跟我到书房里来。”傅辅带着他穿过重重廊道，走到书房门口，却见下人们正在打扫院子，只好改道去了花园。
父子俩蹲在假山山顶，俯瞰着有些萧条的永丰伯府花园。
傅辅问：“你什么时候察觉到的？”
傅希言说：“今天，你让三哥去紫荆书院的时候。紫荆书院的老师都让你请来傅家学堂了，有什么必要让三哥大冬天大老远地跑去？”
傅辅缓缓地坐下来，拍了拍手上的灰尘道：“我原本想让他去游学。不过最近世道太乱了，孤身在外面不安全，所以就让他去紫荆书院，我捐了一大笔钱，总能让他过得舒舒服服。至于礼安，之前想让他以举人的身份出仕，谋个外放的差使。反正他是嫡子，以后继承爵位一样能晋升。不过他娘坚决不同意，只能等明年会试以后再说。”
傅希言说：“这么严重？”
“最难消受君恩。”
“这是叶公好龙吗？”明明几个月前还一门心思地想要投入建宏帝门下做保皇党。
这里头弯弯绕绕的太多，一时说不清楚，傅辅也不想让儿子知道这么多阴暗的事情，便笼统地说：“陛下想对付容家。”
他说得太快，傅希言一时没听清：“谁？”
傅辅摇头：“此事绝密，不可外泄。”
“你倒是先说清楚了，再给我个‘不外泄’的机会啊。”
傅辅凑到他耳边，轻声说：“容家。”
傅希言道：“听着耳熟。是那个拥书百城，底蕴千年的容家？”
“千年世家是夸张了，但底蕴深厚，不容小觑。容家家主容越年轻的时候，名气比如今的楼无灾还要大一些，不仅武功高强，而且文采出众，考了个探花。若非当年与云中王交好，引陛下忌惮，也不至于将自己的妹子送进皇宫，整日醉生梦死。”傅辅怅然地摇头，“一将功成万骨枯。容越人还活着，却已是行尸走肉了。”
傅希言扬眉：“那又何必对付他？”
“谁知道呢。当年我爹忙着欺负亲戚，没卷进去，不太清楚内情。”傅辅拍拍他的肩膀，“总之，永丰伯府日后必然是交到礼安的手中，傅家……我托付于你。”
“呸呸呸！”
“……逆子，你做什么？！”
“别说不吉利的话。”傅希言催促他，“快，你也呸三下。”
傅辅继续瞪着他。
傅希言直接在他后背拍了三下，让傅辅发出三个闷哼声。
“逆子，你……”
傅希言说：“我哥年轻，斗不过朝中的老狐狸，我也还是个孩子，撑不起傅家。家里还是需要你和叔叔两把老骨头继续操劳。”
“……我没说不操劳了。”
“那就别随便插旗，听得人怪心慌的。”
傅辅皱眉：“何为‘插旗’？”
傅希言笑笑：“就是……哎，爹你想飞吗？”
傅辅还没反应过来怎么飞，就被他那大逆子一掌拍落假山，然后在落地之前，又被他托住腹部，稳稳地放在了地上。
罪魁祸首丝毫没看出他白里透青、青里透黑的难看脸色，还在那里沾沾自喜地问：“好玩吗？”
一个大大大大……的爆栗子敲过去。
“老子今天不打你有鬼了！”
*
傅冬温第二天一大早出发，傅希言送行时，傅冬温给了他一箱书：“太重了不想带，你留着，看也好，吃也好，肚子里多点墨水。”
傅希言：“……三年后见。”
傅冬温说：“到时也不知在哪里见。”
傅希言一怔，蓦然意识到自己这位三哥并不是没有发现家中的暗涛汹涌，他的默然顺从就是一种无形的支持。
傅希言从怀里掏出几张银票。临近新年，香奥达生意越来越好，分红也多。
“穷家富路，出门多带点银子……”
“谢了。”傅冬温坦荡地接过弟弟的孝敬。
傅希言让路，傅夏清上前。
傅冬温说：“你成亲的时候我一定赶回来。”
傅夏清微笑道：“不回来也无妨。反正那日我是正主，忙得很。你来了，你不来，我都未必会注意到。”
傅冬温点头：“好。”
旁观的傅希言：“……”这可真是同父同母亲姐弟。
然后轮到牵着傅晨省的傅礼安。
傅礼安言简意赅，一包碎银子，一句“保重”。
傅晨省贡献出了心爱的竹蜻蜓，却又怕三哥不喜欢，怯生生地看着他。
傅冬温接过，微笑道：“谢谢晨省。”
傅晨省这才露出如释重负的欢快笑容。
“好了，走吧。”傅辅催促。紧接着，哭丧般的嚎啕声响起，钱姨娘拉着儿子的手死死不肯放，分不清他们到底是在送行还是送葬。
傅希言：“……”他们家在吉利这种事情上，真的没什么追求。
*