那个时候长女早已嫁人，江父偶然间发现次女竟也出落得亭亭玉立，竟想出一个极其龌龊的主意。

“他想让我去给上官做小妾。”

现在说起这些，江茴已经很平静了，但那种刻苦的震惊和伤痛却永远不会抹去。

饶是已经有了心理准备，可听她亲口说出答案时，师雁行还是感受到了莫大的悲凉和愤怒。

多么荒唐。

别说进士，就是秀才之女，除非嫁入皇室，否则若不去给人家做正妻，也是要被人戳脊梁骨的。

“我娘当晚气得吐血，求他改主意，他却勃然大怒，骂我娘是不下蛋的鸡，骂我们不识大体……”

师雁行轻轻握住江茴的手，这才发现她的身体一直在发抖。

时隔多年，她终于亲手撕开了心底的伤疤，鲜血和捂了多年的恶臭秽物一并流了出来。

“我娘不想眼睁睁看我掉进火坑，用所有的积蓄偷偷托人给我办了路引……”

大禄朝的路引其实查得不算特别严，除非战乱时期，出入外城一般不会查看。

但如果想在陌生的城镇住宿或是买房置地，就必须有路引之类的身份文书，证明本人身世清白，并非逃奴、逃犯和流民。

“那你娘……”师雁行有了不好的猜测。

江茴声音微微发颤，眼圈也红了。

“她死了。”

当时娘俩身边已经没有心腹可用，江母自知时日无多，无法继续护女儿周全，这才决定放手一搏。

她不死，江茴永远没有出门的机会。

“她出殡那日，我记得风好大，吹得人睁不开眼，”江茴木然看向门外的黑夜，好像又回到了绝望中掺杂着生机的不堪回首的那一日，“我穿着孝衣，终于看到了外面的天……”

娘死前告诉她，“路过城外那条河时，别犹豫，跳下去！拼命往外游！”

江茴真的跳了。

正值初春，河水湍急而冰冷，她几乎一下去就被冻僵了，完全没有任何挣扎之力，木偶般被裹挟着顺流而下。

当时她就想，大不了是个死嘛！干干净净地下去陪娘，母女团圆也挺好。

耳畔依稀传来岸上众人惊慌失措的叫声，江茴甚至有点得意，然后就失去了知觉。

你们不是助纣为虐吗？

看回去怎么交代！

你不是要卖女求荣吗？

有本事跳下来抓我的尸体！

江茴的手冰凉，好像又回到了跳河当日，也不知过了多久，才从师雁行掌心感受到源源不断度过来的热量。

“都过去了。”师雁行轻声道。

嫡女在母亲出殡当日当众跳河寻死，多么大的丑闻！

如果没有意外，江父的前程要出意外了。

江茴用力吐出一口气，脸上罕见得带了些报复的快意。

“是啊，都过去了。”

那些遥远的日子灰暗而压抑，她一直拼命想要遗忘，发现做不到后又不敢提及。

可如今看来，坏掉的伤口还是及时剜去的好，不然日复一日地捂着，只会渐渐溃烂。

现在，她终于做到了。

敢于面对惨淡的过去，自然是好事，但过犹不及，如果将恐惧化为扭曲的愤恨就不好了。

师雁行有心缓和气氛，待她心情稍微平复就故意问后来的事。

江茴脸上终于显出一点甜蜜的娇羞，“就，就像话本里那样……”

她被过往的客船捞起时，已经离开京城很远了。

救她的人也不知该如何安排，只得临时靠岸就地送医。

船家还要过往做生意，不便久留，有个年轻人便自告奋勇留了下来。

师雁行笑道：“那就是……我爹？”

江茴点头，“是啊，他实在是个很好的人。”

年轻的木匠一边照顾她，一边就地找些活干，期间没有任何不尊重的行为。

当时江茴母女所有私藏的财物都拿去换了路引，她跳河时又在披麻戴孝，卖了衣裳都不值钱。

身无分文的少女，一张贴身用油纸缠了数层的路引。

只有一对银镯子，那么明晃晃的，可木匠却没动。

他就这么无怨无悔地照顾着。

多傻啊。

初春的河水多冷啊！更别提江茴之前还是个大家小姐，一度高烧到迷糊，眼睛都睁不开。

这一病就是两个多月。

后来她问木匠，为什么对自己那么好？

木匠憨憨一笑，“好歹是条命嘛。”

他又小心翼翼地问她还有没有亲人，自己可以把她送过去。

“那个时候，我就认定他了。”江茴轻声道，眼底泛着奇异的光彩。

多好的人啊！

师雁行感受到了那种近乎浪漫的纯朴。

是啊，多好的人啊。

冥冥之中，缘分自有天定，两个本该没有任何交集的人终究还是走到了一起。

虽然只在一起度过了短短的十二三年，但江茴却觉得，一辈子都值了。

那个去卖木器回来的路上，给自己摘一朵小野花的男人；

那个赚了钱，不顾别人嘲笑，不舍得吃肉，却给自己买话本的男人……

世上再也不会有他那么好的人啦。