时值正午。

清水巷内的杂货铺却并未开张。

紧闭的门扉后, 杂货铺的掌柜正恭恭敬敬地向一名少年行礼。

“殿下。属下已根据您的吩咐, 将在玥京城附近的细作尽数召回，皇宫内的细作也已一一联络。”

临渊问道：“其中可有精通易容者, 与身姿娇小的女子？”

他抬手, 在自己的胸口比了比：“这般身量，以武功卓绝者为上，容貌不论。”

侯文柏应道：“有, 细作中有精通易容者。而死士中亦有这般身量的女子。属下今日便可将人寻来。”

临渊道：“寻来后, 先按兵不动。待明日呼衍入宫, 呼衍和亲的人选定下。若是嘉宁公主，便于送嫁当日, 在玥京城外埋伏。务必寻到合适的时机，以死士将鸾车上的公主替换。”

“至鸾车行出大玥国境后, 死士即刻假死脱身。”

临渊抬手, 将一张画像递给他：“这是公主的画像。”

侯文柏双手接过，头一回发觉, 自己似乎并不太懂得这位跟随了数年的殿下。

以殿下素日里的行事手段，必然是选择在鸾车出城后，立即截杀呼衍使队。

以此，挑起大玥与呼衍两国的战事。

这也是他能想到，为何殿下要中途回返的唯一缘由。

但是，替换，假死，这便是将大玥撇清，将原本的计划破坏——

难道, 是为了那名公主？

侯文柏被自己的想法震住。半晌没能回神。

临渊冷声问：“有何不妥？”

侯文柏迟疑良久, 唯有顺着他方才的想法, 试探着问道：“属下还有一事不解——若是殿下想将人带离，如今趁着亲事未定，宫中戒备不严，便是最好的时机。属下可一路护送，直至大胤境内，想必大玥也只能作罢。”

毕竟以他探知的情报来看，如今的大玥早已是外强中干，摇摇欲坠。

自顾尚且不暇，绝不敢因一名公主而与大胤再动兵戈。

临渊皱眉：“她不愿跟我走。”

他能想到的缘由无非两个。

一是为大玥不与呼衍开战。

二是不想牵连自己的亲族。

那他唯有以这样的方式，让大玥的嘉宁公主在和亲途中彻底‘死去’。

届时呼衍理亏在先，无法因此发兵。

李羡鱼的家人，也可等事情平息后，假死带出皇宫。

而侯文柏愈发震惊，久久不言。

还是临渊冷声命令：“此事不容有失！即刻去遣人布置！”

他这才猛然回神，仓促比手应声：“是，属下这便前去准备。”

*

冬日里的日头总是格外的短。

临渊不过在清水巷中待了两个时辰，离开的时候，便已是黄昏。

倦鸟归巢时节，临渊赶至长街，拦住一个正准备返家的书摊摊主，将他摊上的话本尽数买下。

随后，便踏着最后一缕暮色返回披香殿中。

彼时，宫中已是华灯初上。

临渊打起窗外垂落的锦帘，如常逾窗进去。

见寝殿内的光线蒙昧，并未掌灯。

李羡鱼独自坐在熏笼旁，手里拿着本并未翻开的话本，羽睫低垂着，不知神思何属。

临渊抬步向她走近，将新买的话本搁在她手畔的长案上。

“公主。”

李羡鱼回过神来，轻抬起羽睫望向他。

一双纤细的秀眉如常弯起：“你回来了。我在小厨房里给你留了糕点，你要不要过去尝些？”

临渊却没有挪步。

他的视线落在李羡鱼微红的眼眶上，剑眉紧皱：“臣离开的时候，有人欺负了公主？”

李羡鱼连连摇头：“没有。”

她试着找出了个理由来：“我只是，看了本伤心的话本子。”

临渊看向她手中并未翻开的话本，问道：“话本中写了什么？”

李羡鱼察觉到他的视线，有些心虚地将手中的话本藏回箱笼里。

“都已经看完了。还是不提它了。”

她说着，便又拿了他新买的话本过来，轻轻翻开一页：“还是看看新买这些的吧。”

临渊取过一枚火折，将放在长案上的银烛灯点亮。

他向李羡鱼伸手：“臣给公主念吧。”

李羡鱼轻应了声，将手里的话本递给他。

临渊于她身畔坐落，翻开封皮，从第一行字徐徐念起。

这本话本里讲得是梁祝的故事。

太过著名，以致于李羡鱼没听几行，便认了出来。

她轻声提醒他：“临渊，这个故事我已经听过了。”

临渊应声，将手里的话本合拢，重新换了一本新的。

李羡鱼却站起身来，将身旁的新点的银烛灯熄灭：“还是不听了吧。”

她羽睫低垂，指尖轻蜷：“好多话本最后的结局都不好。”

就像梁祝，经历过这么多事，最后也没能相守，只是双双变成了蝴蝶。

临渊隔着夜色望向她，似是也看出她的心绪低落。

他忖了忖，重新向她伸手：“公主可有想去的地方？”

李羡鱼想要摇头。

可拒绝的话到了齿畔，却又被她悄悄咽了下去。

她想，这也许也是她最后一次与临渊出去游玩了。

等与呼衍的亲事定下，金吾卫们便会将披香殿守得严严实实的。

那时候，她便哪里也去不了了。

她这样想着，终究是轻轻抬手，将指尖放到他的掌心里。

“我想去一趟御膳房。”她道：“我今天打翻了一碗很好吃的樱桃酪。想去御膳房里看看，能不能找到一样的。”

*

御膳房离披香殿颇远。

加之一路上还要避开值夜的宫人与巡值的金吾卫，倒是花了不少时辰。

待李羡鱼能够遥遥望见御膳房前的石雕时，已是星月低垂。

临渊将李羡鱼放在一座隐蔽的假山后，给她做了个噤声的姿势，便将身形重新隐入夜色。

李羡鱼便在假山后安静地等他。

不到一盏茶的时辰，临渊重新回返。

他并未多言，只是换了个持剑的姿势，垂手将李羡鱼的素手拢进掌心里，带着她往御膳房前走去。

夜里的御膳房十分安静。

原本守在槅扇前的几名小宦官此刻已横七竖八地倒在地上，看着像是被打晕了过去。大抵一时半会不会醒转。

李羡鱼小心翼翼地绕开他们，将紧闭的槅扇推开。

等她与临渊进去后，又悄然合拢。

御膳房内并未掌灯，光线晦暗。

临渊便带她行至一座长信宫灯处，以火折将宫灯点亮。

御膳房内的情形随之展现在李羡鱼眼前。

此刻早已过了膳时，灶火已熄。但案台边上，却整齐罗列着无数名贵食材。

鹿茸，熊掌，海参，鲍翅——

山水八珍，一应俱全。

显是为了呼衍来朝，做足了准备。

李羡鱼轻轻看了眼，便将视线挪开，松开临渊的手，重新去找她想要的樱桃酪。

在山珍海味里转了一圈，她没有从中找到做好的樱桃酪，倒是找到了做它的原料。

她一手拿着罐蜜渍樱桃，一手拿着碗还未蒸过的酥酪，转首望向身后的少年，试着问他：“临渊，你会做樱桃酪吗？”

临渊沉默了一瞬。

稍顷，他低声道：“可以做些简单的食物。”

他顿了顿，复又补充：“仅能果腹。”

李羡鱼羽睫轻扇，明白想做樱桃酪大抵是不能了。

于是，她便退而求其次，重新在那堆山珍海味里找了找，寻出一些干净的生芋头来。

她道：“临渊，那你会烤芋头吗？”

临渊应声，将那些芋头接过。