“那我还是回去吧。”

只是她跟着鲁西斯离开的时候注意到，鲁西斯让人把那壶有问题的酒也一起带走了。

他们离开了，宴会却依然在继续，只是醉生梦死间，更多的人在私底下偷偷打听着到底发生了什么事。

艾拉被护送回自己的寝殿休息，中途鲁西斯就已经和她分开，前往了地牢。

行宫中的地牢修建于地下，这里以往很少能用到，但最近这里却几乎要人满为患。

和毒蛇事件有所牵连的人员都被关押在这里，等待着最后的审判。

而今天，主谋者泊西布森也被关了进去。

阴暗不见阳光的地牢中，永远弥漫着一股潮湿腐朽的霉味，随着关押人员的增加，这里难闻的空气中开始混入一股铁锈的味道，那是受刑的人所流出的血凝固后的味道。

身为主谋，泊西布森被关在地牢的最深处，因为鲁西斯暂时抽不出空档来审讯他，所以目前为止他还完好无损地关在单间中。

帕佩拉从没想过自己会踏足这里，而且是狼狈的被士兵从宴会上带离，可以想见会有多少人在背后嘲笑她。

而一切都是因为她的女儿做下的蠢事。

这位一贯疼爱女儿的母亲这一刻是真的恨不得自己从没生下过她。

明明已经告诉过她，她会帮她除掉那位公主，可她低估了丽贝卡的嫉妒心，也低估了她被宠坏的胆量，竟然能在不惊动自己的情况下动用她用了那么长的时间在行宫中埋下的人手，策划出这么一出针对那位公主的阴谋。

而她甚至不知道女儿是怎么知道她在行宫里布下的棋子的，也不知道她究竟知道多少。

帕佩拉想告诫自己的女儿，不论如何都不能泄露那些秘密，这样她们才能平安无事的离开这里，但一进入地牢她们就被分开关押，她只来得及对丽贝卡嘱咐一句“不要乱说话”，就被关进了牢房里。

进去以后，帕佩拉才发现自己的旁边就是泊西布森，她的弟弟。

这对意外相见的异母姐弟彼此脸上闪过讶异，紧接着就飞快地移开了目光。

阴影中，安静看着这一幕的鲁西斯若有所思，片刻后，他转身离开，先去见了丽贝卡。

年轻的贵族小姐第一次来到这样的地方，地牢中脏乱阴暗蛇虫鼠蚁四处活动的环境让她惊恐万分，那些时不时传来的惨叫更是吓得她六神无主。

“放我出去！我是宰相和公主的女儿，是高贵的贵族，你们不可以把我关在这里，我不要在这里，放我出去！”

她抓着牢房的栏杆对着外面高声尖叫，但除了周围牢房中眼神麻木看着她的犯人，没有任何人回应她。

地牢里的光线非常昏暗，挂在石头墙壁上的火把只是稍微照亮了一小片区域，更多的黑暗笼罩这片绝望之地，如今还被关在这里的人都是确定有罪的，被关押多日，又受尽折磨的他们早已看不到希望，连自己都顾不上了更不会去在意一个新被关进来的人有着怎样高贵的出声。

哒，哒，哒。

黑暗中，由远及近的脚步声想起，仔细听那并不是一个人所能发出的声音，却又异常的统一。

越来越近的脚步声中，一队身影出现在了丽贝卡的面前。

丽贝卡停下了叫喊，看到为首第一人时，她的脸再次白了。

那些牢笼里的犯人看到来人，全都跪倒在地，不敢发出一丝声响。

鲁西斯站到了牢笼之前，第一次正眼打量自己这个外甥女。

但丽贝卡并未为此感到高兴。

对这个外甥女没有任何感情，甚至连名字都没记住的鲁西斯单刀直入：“你是怎么在酒里下毒的。”

丽贝卡从前听很多人说起过陛下的狠戾残暴，但她只认为那是他人对他的污蔑，眼里只看得到他的英俊勇武，从来不在意那些隔一段时间从王宫中抬走的尸体。

如今被那双狠戾如狼的眼睛注视着，她才隐约意识到或许那些传闻并不只是污蔑。

但丽贝卡的理智还在，她知道自己这个时候决不能承认。

“我不知道您在说什么陛下，我是冤枉的，请您放我出去。”

她哀求着，努力让自己的表情显得无辜又可怜，奢望能让这位冷酷的君王相信自己没有做任何坏事。

但鲁西斯并不吃这一套。

他向后看了一眼，跟随在身后的侍女上前，露出手上抱着的酒罐。

这位侍女就是之前告诉丽贝卡她喝的酒是陛下赐予的那位。

此时侍女一脸歉意地道：“很抱歉小姐，之前是我疏忽拿错了酒，这个才是陛下赐给你的葡萄酒。”

所以她并没有喝下迷药？！

丽贝卡心中一松，还不够城府的脸上难免带出了一丝变化。

鲁西斯居高临下地看着，把她的神情变化都收入眼底。

鲁西斯冷冷道：“既然你不承认下了毒，那么就把这罐喝完吧。”

丽贝卡顿时吓得连连后退：“不，陛下，我不想喝酒，求您了！”

但鲁西斯并不打算给她任何逃脱的机会。

牢门被打开，士兵走进去压住了这位贵族小姐，侍女从酒罐里勺出一杯酒，送到丽贝卡的嘴边。

她的嘴里还道：“丽贝卡小姐别怕，这酒是艾拉殿下特意请陛下给您准备的，是最好的葡萄酒，您一定会喜欢的。”

丽贝卡被压制着无法动弹，她只能努力先后仰着脑袋，咬紧牙关，不让自己碰触到酒杯。

“您在害怕什么呢？这可是艾拉殿下和陛下才享用过的酒，如果没有下毒，你为什么不喝呢？”

侍女逼问着，手上却用力卡住了她的下巴，迫使她张开嘴。

“不，里面有毒，我不喝，我不喝！”

当酒杯碰触到唇齿，冰凉的液体从唇瓣流入，就要滑进咽喉时，心理承受能力本来就不好的贵族小姐终于崩溃了。

侍女把酒杯移开，恭敬地退到一边。

士兵放开丽贝卡，这位贵族小姐瘫软在地，剧烈的咳嗽呕吐，意图把嘴里的酒液全部吐出来。

冰冷的声音在她前方响起。

“现在，把你知道的都说出来。”

丽贝卡只是一个年轻贵族少女，被溺爱长大的她刁蛮娇纵，而且非常自我，心智却不够成熟，只是一点点恐吓威胁，都不需要用刑，她就把自己知道的都说了。

帕佩拉恐怕也没想到自己会栽在自己最宠爱的女儿手里，猪队友的副作用过于巨大，她们注定万劫不复。

艾拉不知道鲁西斯具体都问了什么，但一夜之间，风云变动。

这次的动静也不小，行宫中再次迎来大清洗，这次被士兵压走的宫人很多都是在行宫中工作多年的老人，其中不乏高品级的侍从女官，甚至是一些担任重要职位的总管都被带走了。

而在行宫之外，宰相的家也被士兵团团围住，除了还在外巡游的宰相，所有人都被带走调查。

不过这次没有波及到艾拉身边的侍女和侍卫，但具体是什么情况她也不太清楚。

艾拉很好奇鲁西斯都审问出了什么，但今天一早鲁西斯就召见了大臣商议事情，而且大有一整天不出多柱厅的样子，显然没法为她答疑解惑。

不过这事不急，反正早晚她会知道的。

相比行宫里的动荡，宰相的夫人帕佩拉殿下和女儿丽贝卡小姐昨晚被陛下命人带走后就不知所踪，今天宰相家的其他人又被带走调查，才是更引人好奇的事情。

事情发生的太过于突然，帕佩拉和丽贝卡又是在宴会上直接被带走，这自然勾起了大家的好奇心，哪怕现在行宫里乱糟糟的一片，也阻挡不了好事者来找最有可能知道些什么的艾拉打听消息。

昨天就坐在王阶下的公主王妃们可没有错过艾拉和被抓的丽贝卡之间的那点小小互动，更别提昨晚她是和陛下一起走的。

昨晚的良好交谈给了这些王妃们底气，她们相携而来，说是找艾拉一起去花园赏花，其实就是想打听一点内幕消息。

至于这是她们自己好奇还是被人请动过来打听消息，就只有她们自己知道了。

艾拉没有拒绝这次邀约，但被问到这些的时候，她只是装傻：“我也不太清楚发生了什么，陛下并没有说什么，而且昨晚离开宴会后我就没见过陛下了。”

虽然遗憾于没有打听到什么消息，不过王妃们和艾拉相处的还是很愉快，而且在艾拉这里，她们还吃到了很多从没见过又美味的点心，艾拉见她们喜欢，还专门吩咐厨房多做一些让她们带走。

王妃们也很高兴，不是因为拿到了点心，而是因为有艾拉这话，以后她们想去厨房拿些吃食，就不用担心会被厨房刁难了。

别看她们是王妃，但谁都知道陛下根本没宠幸过她们，并且几乎不会和她们见面，这位王妃在后宫中就是透明人，她们在宫里的待遇其实并不好。

鲁西斯要求她们必须完成工作才能得到每月的“薪水”，除此以外并不会给她们其它的赏赐，而这份薪水对于普通人来说很多，却不足以供给她们平日的开销，这些异国公主基本都是靠着带来的嫁妆和每年自己国家送来的礼物和金银过活，但以前她们的国家还会每年送不少好东西来，但自从鲁西斯登基后，送来的东西就越来越少，有几位甚至已经好几年没有得到故国的补贴了，自己的嫁妆也越用越少，日子难免过的有些拮据。

而皇家的仆从最是势利眼，这些王妃没宠没权也没钱，难免会被刁难，但即使如此她们也不想回国，可见过去的生活也并不如何好。

其实仔细想想就知道，先王是为了有孩子才向各国求亲，还是多国求亲，对于人选的要求也不高，以当时的情况，会被嫁过来的基本都是不得宠的公主，如今她们的国家很多都从自己的父亲换成兄弟掌权了，而她们自己在沙迪亚也不得宠，她们娘家那边关系好点的还能看着以往的情分送点东西来，关系不好的，那是直接当做没这个人在。

所以也就难怪这些人对艾拉表现的十分友善了，她们是在讨好未来的王后，以此保证以后的生活能够过的好一点。

就像艾拉不知道，但她让厨房多做一些点心送给这些王妃的举动，就足够让厨房的人在接下来的一段时间里对王妃们和颜悦色起来，不说有求必应，但至少不会特意刁难她们。

送走了王妃们，艾拉终于等到了工作完毕的鲁西斯。

鲁西斯今天在多柱厅和大臣商议的是关于宰相的问题。

宰相夫人犯了错，依照法令，身为丈夫的宰相也同样需要接受调查，并且以帕佩拉犯下的罪行，宰相维西尔不仅会被免职，他甚至有可能会性命不保。

那是谋杀国王的大罪，整个宰相家族的人都很难幸免，沦为奴隶都是对他们的开恩了。

但目前维西尔并不在国内，是要等他回来再进行调查还是现在就派人叫他回来，就是大臣们讨论的重点了。

换了别人鲁西斯一定是直接下令让人回来受审，但维西尔曾经是鲁西斯的老师，在他登基后也帮了他很多，从感情上来说，这份师生情鲁西斯还是领的，而且现有的证据表明他应该没有参与这些事里，所以只要最后调查他确实不知情的话，鲁西斯也愿意对他网开一面。

“但是宰相的位置确实不能再让他做了。”

“所以是要叫他回来吗？”

鲁西斯点头：“已经派人去接替他的工作了。”

这是大臣商议的结果，而且维西尔替国王访问其他国家的工作也接近尾声了，所以就算提前把他叫回来也并不会产生太大的影响。

艾拉对政务不敢兴趣，她关心的还是自己的安危问题。

“所以能说说究竟是怎么回事吗？”

这也是鲁西斯特意过来找艾拉要告诉她的。

“宰相的女儿不仅承认让人调换了你的果汁，在里面下了药，而且调查还发现她的母亲，我的姐姐帕佩拉就是和泊西布森合谋，意图毒杀我们的人。”

实际上这件事帕佩拉做的非常隐秘，除了她的几个心腹和泊西布森外本不应该有人知道，这种事情她也不可能告诉自己的女儿，毕竟她也清楚她的女儿其实有点蠢，不是个能守住秘密的人。

而丽贝卡确实不知道帕佩拉私底下和泊西布森有所往来，更不知道自己的母亲曾经想要抹谋杀鲁西斯甚至差点成功，她只是无意中撞见过几次，知道自己的母亲帕佩拉在行宫和王宫中都有自己的人手。

然后在昨天被艾拉的金冠刺激后，哪怕她的母亲答应会为她除去艾拉，这位自视甚高的女孩还被嫉妒冲昏了头脑，选择了在宴会上动手。

当然以她自己的能力她是做不到在宴会里给艾拉下毒的，所以丽贝卡用的是她母亲的人。

本来她不应该能指挥得了这些布在暗中的棋子，但丽贝卡难得聪明了一回，参加宴会的时候，她找机会溜出去找到了那个她撞见过的母亲布在行宫中的人，用帕佩拉的名义把秘药交给了对方，让她想办法下到艾拉的酒里。

本来那人不应该这么简单就相信这是帕佩拉的命令，但她从未和丽贝卡接触过，丽贝卡却能直接找上他说出命令，在他犹豫的时候还威逼利诱了一番，最终对方不得不配合她，把艾拉的果汁换成了酒。

也是因为行动过于仓促，他们没有调查出艾拉喝的是果汁，不然艾拉也不会那么快就发现自己的饮料出了问题。

听鲁西斯说起那个迷药的作用，艾拉也是庆幸，如果她真的把这种东西喝下去，就算能够用魔药治疗好，中间怕是也要受点罪。

而会发现帕佩拉正是和泊西布森合谋的人，也是抓到那个配合丽贝卡换酒的人后，从他嘴里问出来的，当然对方没有参与那次的毒蛇事件，不然他早就被抓住了，但他作为帕佩拉的心腹之一，对帕佩拉的安排还是清楚的，甚至还在暗中帮忙扫了尾，如果不是艾拉让蛇夫人找出了动手的人，那次的计划即使失败也不可能查到他们身上。

当然对方不可能那么轻易就招供，但鲁西斯的刑罚官可不是吃素的，没有经过特殊训练的人根本不可能撑得过那些酷刑，最终他们还是把帕佩拉供了出来。

当然，帕佩拉完全不承认这些事，鲁西斯的这位姐姐可不像是她的女儿一样好诈，就人证在前也不能让她承认自己的罪行，那些招供的人手里也没有直接的证据，而以帕佩拉的身份鲁西斯不能让人对她用刑，所以一时间也拿她没办法。

不过鲁西斯的士兵已经包围了宰相府，等到他们找到更多的证据，她不承认也没用。

“这次还有个发现，士兵在宰相家里找到了一个驯蛇人，对方应该就是你那条蛇夫人的饲主。”

鲁西斯知道艾拉的厉害，只要让她带着那条蛇蛇去认一下人，这就又是一个无可辩驳的证据。

甚至鲁西斯在怀疑神庙那件事情也是帕佩拉做的，只是暂时还没找到证据。

“可是她为什么要害你呢？她不是想要把女儿嫁给你吗”

艾拉不理解，帕佩拉的女儿一直想嫁给鲁西斯，她的母亲也很支持她，甚至向鲁西斯提过这事，那为什么有会和泊西布森合谋想杀了鲁西斯呢。

要说是因为她，艾拉是不相信的，投放毒蛇并不是一时兴起，而是有预谋有计划的在悄悄进行，可见在她出现之前，这次谋杀就已经在准备中了。