明楹倏然抬眼, 恰好对上一双漆黑淡漠的瞳仁。

他素来都看不出什么情绪，此时也是一样，只是站在不远处, 目光轻描淡写地掠过此处。

站在一旁的川柏面色稍显复杂, 欲言又止, 随后隐于一旁。

霍离征察觉到明楹此时的怔住，顺着她的视线朝着身后看去，只看到傅怀砚身穿素白的襕袍，站在假山流水之下, 正抬眼看着此处。

面上带着罕见的一点儿倦色。

傅怀砚缓步走近，堪堪在他们面前站定。

明楹轻声开口：“……皇兄。”

霍离征很快也回神, 朝着面前的傅怀砚躬身行礼道：“太子殿下。”

“孤出现在这里，”傅怀砚淡声开口，“应当没有打扰到皇妹和霍小将军吧。”

他腕上绕着的手持穗子落在腕骨旁边, 很轻微地晃动着。

“自然不打扰, ”霍离征回, “殿下作为明姑娘的兄长, 关怀幼妹自是寻常。是臣唐突，先前恰好经过这里, 看到明姑娘刚巧碰到了点事情，擅自上前解围，还望殿下见谅。”

他这话既解释了自己出现在这里的原因, 又点明了自己与明楹并非私会，只是因为之前突逢的一点儿变故。

明楹在此时抬眼，原本只是想看看傅怀砚的神色, 却不想她只是刚刚抬起眼睛, 就恰好对上他垂下来的视线。

很难说清楚, 他们视线相对的时候，明楹到底是什么样的心情。

他是曾经年少相遇的太子殿下，是她名义上的兄长，也曾是十指相扣的交缠。

此时稍微带着一点儿倦色，虽然看着仍然是如寻常一般的矜贵，但是却不难看出，身上的素白襕袍带着些微的皱褶，不似他过往那般处处都不会出现丝毫差错。

他分明先前不在宫中。

明楹虽然并不觉得他此番匆匆赶回宫中是为了自己，但对上傅怀砚的视线时，还是不免片刻失神。

霍离征此时还在旁，明楹也只是失神了片刻。

傅怀砚轻声笑了下，转而对霍离征：“有劳霍小将军解围。”

他稍微侧身，顿了片刻，“孤突然想起，孤与皇妹还有些家事相商，所以……”

他看了看霍离征，意有所指地停住。

霍离征只当傅怀砚此时突然出现在这里就是为了此事，明白了他的言外之意，当即道：“殿下与明姑娘既然有家事要商议，那臣也不便打扰，先行告退。”

霍离征离开之前，还稍稍抬眼看了一眼明楹，朝着她笑笑，随后转身离开。

此时已近宴时，往来的侍女都少了些。

此处并不算是偏僻，只是因为傅怀砚站在这里，有不少人认出他的身份，自然也不敢上前。

明楹被他落下的阴影覆盖满身。

因为身着薄衫，所以她连身后的蝴蝶骨都能清晰可见，好似翕张的玉腰奴，飘飘摇摇落在旁人的掌心。

傅怀砚稍稍低眼，看着明楹，许久都没有说话的意思，随后才抬手碰了碰她的手腕。

“清减了些。”他声调稍轻，“近些时候膳房的饭菜不合口味？”

明楹没有想到他开口居然是问这个，感受着自己的手腕在他的指尖，带着些许凉意。

她以为他会质问，又或者直接会对霍离征发难。

唯独没想到，会是这样一句话。

他的身形完全将明楹笼罩在内，即便是握着她的手腕，也丝毫不会被人瞧见。

四周是小筑与流水，明楹在片刻的静寂之中，好像听到了水滴涌入冷泉，片片阵阵的伶仃声。

大概是明楹面上的惊诧太过明显，傅怀砚笑了下，“怎么。皇妹没想到？”

“其实，刚刚是准备吓吓你。”他不轻不重地在她手腕上捏了下，“又怕皇妹真的被吓到，眼边红着又不敢当真哭出来，孤又舍不得。所以……还是罢了。”

若是可以，傅怀砚还是希望明楹能如同当年那般坦荡，而不是像现在这样处处谨慎。

他刚开始对她多些关怀，不过是因为她是从前的明峥之女，家中遭此一劫，又偏生被接入宫中，对于任何人来说都算得上是剧变，更何况这还是一个自幼就顺风顺水的世家女。

明楹去岁及笄的时候，他站在春芜殿旁的巷弄之中，看到她晚间对着河中的花灯许愿。

他并不知道当时的明楹到底许的是什么愿望，但是在暖灯映照着她的脸侧的时候，看着她带着笑意的眉梢，他恍然知道了自己的愿望。

他希望她可以得偿所愿。

不仅仅是出于对明峥的缘故，而是对这个自己看着一次次转变，一点点长大的小姑娘，他所怀的心思，大概并算不得清白。

他一直都希望明楹还是那个在簌簌雪中唤自己阿兄的小姑娘。

明楹感觉自己心下很缓慢地跳动了两下。

她几不可见地指尖在掌心碰了碰，“皇兄……不是不在京中，另有要事在身吗？”