“我是朝廷命官，只为朝廷当差。”李稚停了停，继续道：“我原本不过是一介典簿，蒙受世子殿下器重，得以身居高位，于情于理我都不能够背弃他。若中书今日是为了那天麓山的事才重新问我，其实那都是你情我愿的事情，中书实不必放在心上。”

他看起来并不十分在意，也不再像从前那样时刻紧绷着，见谢珩目不转睛地看着自己，他像是说一个故事般，娓娓道来，“实不相瞒，第一次于永陵道上见到中书，皎若玉树临风前，一时之间惊为天人，从此心中爱慕难舍，如今既已得圆满，再不敢有所奢求，我也从未想过能回到谢府。”

李稚尽量把话说的委婉，但拒绝之意仍是从眼神与语气中清晰地表达了出来，这只是一场你情我愿的露水情缘，一码归一码，他绝不会因为自己的私情而改变政治立场。

谢珩忽然笑了下。李稚已经有许久没在他的脸上见到笑容了，下意识怔愣，一时猜不懂那笑的涵义。

谢珩也没有多说什么，起身离开了。

李稚后知后觉地感到一阵心神不宁，脑海中不断闪过谢珩最后的那个笑容，连侍者进来上茶都没听见。

李稚思考了整整一个下午，他刚开始认为谢珩最后的笑容是对他的警告，但细想来实在又不像，过了许久，他才终于渐渐明白过来一些。谢珩看出他的抗拒，也猜到他如此坚持必然有所隐情，但那番暗含了“见色起意、好聚好散”的话确实伤人，明知道是托词，听见时仍然是令人无语。

然而谢珩没有为难他，也没有拆穿他，唯一的反应只是很轻地笑了下。

他那一刻在想些什么呢？

李稚神情莫名发怔，一个人垂着头在堂前坐了很久，金色的暮光落在他的肩上，他像是咽刀子似的把许多话又重新慢慢咽回喉咙。他抬起头看外面庭院中的花草，草木无情，沐浴着闪亮的金光，顾自生生发发，若是人心也能够和草木一样，世上的事情或许能够简单许多。

李稚忽然用力地按住了额头，指节寸寸发白。

谢珩一离开大理寺，脸上的表情消失，转而回谢府，一路上皆在沉思。

谢府门口，一只自京州寄来的匣子刚刚送到，额外还附着一封夹边密信。

裴鹤从驿使手中接过这两样东西，“你先回去。”他拆了信，一边往回走一边读，渐渐的他的脚步慢了下来，一直到把信完完整整读完，他的眉头紧拧着，像是不可置信般，哗啦抖动信纸，重新再仔细读过一遍，他忽然收好信调头往外走。

早在数月前，李稚刚投向赵慎那会儿，谢珩就曾下令让人查了李稚所说的他与赵慎的那段疑点重重的旧情，秘密地交由裴鹤负责。谢珩相信李稚所描绘的故事是真的，但李稚隐瞒了更重要的东西，又涉及到赵慎，他必须弄清楚。

因为李稚只是个平民小孩，底细干干净净一查就透，于是不久裴鹤转而从赵慎的方向入手，但一来年代太过于久远，二来这种巧合的事本身便很难摸查出具体的东西，当时只知道赵慎当年确实去过京州，与李稚偶遇、包括他曾救过李稚都是可能的。

两个月前，谢珩忽然下令重新彻查此事，他要这件事完整的前因后果，包括李稚与赵慎究竟是如何相识、赵慎所谓救过李稚的细节，还特意强调了一点，查明李稚在京州的生平。收到命令的裴鹤于是下令让隐尉重新调查，却在整理李稚的过去时无意中发现了一件事。

李稚自幼丧母，有个父亲名叫李庭，据说当年曾倒卖过盐铁，二十多年前他带着两岁的李稚搬到京州乡下躲避风头，一直住到如今。此刻李庭人并不在京州，邻居说他前阵子离家与朋友去黄州做生意，小半年一直都没有回来。李稚的信倒是照常寄回家来，李庭说怕孩子担心自己，临走前托付邻居代回信，瞧着一切倒是很正常，然而隐尉循着李庭做生意的脉络去查，却始终没有找见人，当时只是怀疑他是否外出做生意时遭遇了不测，直到雍州那边传来消息，原本查赵慎的人竟然在雍州无意间发现了李庭的身影。

这则消息很快传回到盛京，裴鹤问过谢珩的意思，当时谢珩给的命令是暗中跟着保护李庭，查查他为何会出现在雍州，先别惊动对方。然而隐尉这一跟却发现这个名叫李庭的人身上藏了个惊天秘密。

谢珩刚从大理寺回来，裴鹤立刻迎了上来，“大公子，京州刚有消息传回来。”他一向面无表情，此刻眉宇间却有罕见的凝重之色，事情的走向与他们所有人之前的猜测都截然不同，甚至可以称得上是神来之笔，他迫切地想要与谢珩汇报，连等到晚间都来不及。

谢珩看了他一眼，收了思绪，来到书房。

裴鹤道：“雍州刚出了事，李庭察觉到有人在跟踪他，故意装作失足坠水，隐尉不得不出面救他，李庭发现确实有人在查他，果断选择了自尽。”

谢珩闻声忽然拧了下眉，“人没事吧？”

裴鹤摇头：“已经救回来了，目前身体没有大碍，但他是个太监。”

书房中一瞬间安静了下来。