隗辛在博物馆外观察了一下建筑外形，随后通过游客通道走进馆内。她路过检测仪时控制住了机器，没有让它发出任何报警声。
一进入博物馆，就有脸上挂着职业笑容的接待员迎了过来，她侧身鞠躬指路：“这边请，女士。”
接待员指引隗辛走到服务总台附近，请她在柔软的沙发上坐下，然后又给她倒了水：“讲解员稍后就到，请您休息片刻，如果有什么事情需要我，请按沙发侧面的呼叫按钮。”
隗辛安安稳稳地坐在了沙发上，假装自己是一名普通的游客，眼睛四处打量，观察博物馆陈设。这里的空调似乎开得很猛，进来就能感觉到扑面而来的凉气，地板是用裁切好的岩石铺砌的，馆内灯并不明亮，灯光还有一种让人感觉到阴森的冷色调。
墙壁上有消防安全图，隗辛把室内地图记了下来。
一楼只是接待厅，二楼到五楼才是展厅。
从一楼的接待厅就可以看出整个博物馆的内部装潢风格了，墙壁上全是大理石浮雕，支撑展厅的柱子类似古罗马建筑的风格，抬头向上看去，天花板上绘制的是色彩明丽的壁画，壁画上画的是人与鸟兽，但是接待厅内的光线过于昏暗了，隗辛恍惚间有种置身于中世纪宫廷的感觉。
“你好，是李女士吗？”陌生的男中音在隗辛身后响起，一名身着黑色正装的讲解员对她微笑。
隗辛起身，“是我。”
她参观预约用的是假身份。
“请跟我来，我们先从二楼的一号展厅开始介绍，怎么样？”讲解员微笑的样子莫名让隗辛联想到主持葬礼的神父，明明是在笑，但是却让人感觉不到轻松。
“我比较喜欢把惊喜放在最前面。”隗辛说，“能先对我介绍这间博物馆最有代表性、最特殊的藏品吗？”
“心急的客人，不过没问题。请跟我来吧，我们需要去五楼。”讲解员说。
走进电梯之后，隗辛说：“你要带我去看的是什么样的藏品？”
“您不是喜欢惊喜吗？说出来就不叫惊喜了。”讲解员还是微笑，“等上一分钟，答案就将为您揭晓。”
电梯上行，金属门开启，五楼到了。
隗辛从电梯内出来，一眼就看到了对面墙壁上的装饰壁画。
“真奇怪。”隗辛突然说。
“您有什么疑问吗？”讲解员扭头望着她。
“这不是宗教博物馆吗？我看到的所有浮雕和壁画，内容都是关于人和自然的，没有和神相关的内容。”隗辛说。
“也许是博物馆建造者的个人爱好吧。”讲解员说，“请，女士。”
隗辛眉毛不易察觉地皱了一下，跟着讲解员走进展厅。展厅内部终于有一点宗教的气氛了，纯金的神像、从古老遗迹上拓印下来的碑文、精致的雕像、风格各异的油画，应有尽有。
他领着隗辛径直穿过了这些藏品，带她来到了侧面的一个单独的房间里，这房间里只展出这一件藏品——一本破破烂烂的书。
书的材质非常奇怪，是动物皮革鞣制的，但不像是常见的牛皮或者羊皮，仔细看上面居然还有毛孔似的纹路……
隗辛心头一跳，“人皮书？”
“是的，人皮书。”讲解员嘴边的弧度保持不变，可是他的面孔在灯光的映照下藏在阴影里，诡谲的气氛在蔓延。
“我们用设备对这本书进行了检测，最终发现书皮是人皮制成的，但内部的书页就不是了，是用当时那个年代最先进的造纸技术制成的，植物纤维造纸本就不易保存，几百年过去了，书页散乱，非常脆弱。”讲解员说。
隗辛看著书没说话。
讲解员等了她一会儿，说：“您不问问书本的内容是什么吗？”
“我在等你给我讲呢，先生。”隗辛说。
讲解员似乎有那么一点失望，一个好的演员需要台下有观众捧哏，一个优秀的讲解员当然也需要获得聆听者的回应，可是隗辛不是来当聆听者的。他开了个头，讲了一个故事的开端，然而聆听者并不愿意配合发问。
“好吧，女士。”讲解员调整好表情，“这本书可是大有来头，它是四百年前最负盛名、最具争议的研究学者梅尔维尔写的。梅尔维尔最开始是坚定的无神论者，因为他的思想，他在那个年代饱受迫害，他是个历史学家，终其一生都在试图证明世上没有神，神无法干涉世界的运行，人类的历史只由人类谱写，与神并无关系。”
隗辛听到这里，总算像一个正常的聆听者一样主动发问：“然后呢？梅尔维尔在什么情况下写了这本人皮书？”
“他想要证明世界上没有神，于是开始深入研究宗教学，研究宗教诞生的背景，他花了十五年时间游历世界各地，然后回到了自己的故乡，开始写书。”讲解员说，“没人知道他那十五年间经历了什么，也没有人知道他为什么要用人皮来做书的封皮，人们只知道他写完这本书之后突然发疯了，他疯狂地大哭大笑，点燃了自己家的窗帘，抱着怀里的书自焚了。”
“再然后呢？”隗辛说，“讲解员先生，能不能麻烦您不要停顿，一口气把故事给讲完？作为一个讲故事的人，不卡关键情节是基本的美德。”
讲解员唇边的笑容扩大了些许，“您说得有道理，那我就听从您的建议一口气讲完吧。”
……
“他疯了！”梅尔维尔的邻居们窃窃私语，谈论着居住在这条街的著名学者。
但这位学者之所以著名，是由于他在很多很多年前屡次因为反对宗教信仰被抓捕，他出狱，人们往他的脸上身上扔臭鸡蛋，泼粪水。他的名声全是坏名声，他游历世界十五年后回来，依然没人愿意接触这位拥有坏名声的邻居。
也许是因为独自一个人的生活过于孤独，梅尔维尔教授越发古怪了。
“他的房间里经常传来臭气，像是死去很久的牲畜发出的臭气。”街上的送奶工说。
“他脸色苍白，活像吸血鬼。”卖菜的老婆婆说。
“我去他家收该洗的旧衣服，发现他的衣领子上有斑斑点点的褐色污渍，像是血迹。”浆洗女工说。
“他找我定做刀具，剥皮刀。”铁匠说，“可是他一个戴眼镜的学者，哪里需要亲自处理动物的皮革？”
“我曾经听见他在半夜发出惨叫，天啊，简直太可怕了。”与梅尔维尔住得最近的邻居一锤定音，“他要么是疯了，要么是被魔鬼蛊惑了。”
恐惧的邻居们感觉事情不对，一部分人嚷嚷着要去找梅尔维尔问个明白，一部分人闹哄哄地说要去教会，让他们派人把梅尔维尔抓走处死。
可是这些人通通没来得及进行下一步的行动，因为梅尔维尔在当天晚上被烧死在了自家的房子里。
邻居信誓旦旦地说，房子在燃烧的时候梅尔维尔还在大笑。
收尸人去房子里收敛尸体，惊讶地发现梅尔维尔的尸体里牢牢的抱着一本书，他面朝下，倒在地上，身体被烧到焦黑，可是怀里的书没有被伤及分毫。
之后的几十年，没人敢靠近那座被火焰焚烧的房子，有传闻说，房子其实一直是有人住的，住在房子里的就是梅尔维尔的亡魂。
……
“梅尔维尔杀了个人，用那个人的皮做了人皮书？”隗辛推测。
“不不不，事情哪有那么简单呢？”讲解员说，“梅尔维尔被埋葬在公墓里，四百年说远不远说近不近，墓葬还被保存得很完好。八十年前城市改造，开发商把他的棺材给挖了出来，某些学者出于探知欲给骸骨做了基因鉴定，结果发现了一件让人无比震惊的事。您可以猜猜，是什么事让那些学者如此震惊。”
“……请不要卖关子。”隗辛彬彬有礼地说。
“好吧……那些学者发现梅尔维尔的生物信息和这本人皮书的基因信息对上了。”讲解员摊手，“梅尔维尔用自己的人皮做了这本书！”
隗辛吃了一惊，低头看那本表皮泛黑的人皮书，大致估量了面积。
要把这本书的封皮给做好，起码需要把人背部的皮肤全部给剥下来，四百年前的医疗手段实在是过于落后，梅尔维尔在制成书之前会死于失血过多和细菌感染。
他剥掉自己的皮之后没有死去……他为什么没有死去？
隗辛心底有了推论。
“您应该想问他为什么要剥掉自己的皮，为什么在剥掉皮之后还能活下来。”讲解员说。
“所以你知道为什么？”隗辛问。
“我不知道。”讲解员笑容可掬，“故事的神秘之处就在于没有人知道答案，他成了千古谜团，吸引无数人探究故事背后的真相。还有以梅尔维尔为原型的恐怖电影和小说呢，一些画家也以这个故事为蓝本创作了油画，我们博物馆就收藏了几幅。”
隗辛无语地瞥了一眼讲解员，继续问：“梅尔维尔在书里写了什么？”
“这是一个关键的问题，也没人知道梅尔维尔写了什么，他写的东西是一大堆杂乱无章的符号，比密码还要像密码。”讲解员看见隗辛的脸色有转阴的趋势，赶紧补了一句，“但是我们已经通过技术手段把他写的东西破译了出来，这就是科技的力量！”
隗辛说：“所以内容是……”
“书的内容就是梅尔维尔的故事最离奇的地方了，”讲解员说，“学者们本来以为梅尔维尔会写一些疯狂的具有冲击力的东西，但令所有人都没想到的是，书里面写的居然是童话故事。”
隗辛眉稍一挑。
讲解员识趣地在她发问之前讲了下去，“准确地说，是黑童话，有恐怖情节，带有一点点寓言性质。故事一共有一则，分为七个小章节，这么多年来，学者们将他写下的寓言童话反复观看，试图读懂童话背后的深意。还有学者吐槽梅尔维尔要是专职写童话故事，一定会是个二流作家，因为他写的故事很跳跃，让人看不懂。”
“那来讲讲那一则童话。”隗辛说。
讲解员好像早就在等隗辛说这句话了，他心满意足地一笑，“好，故事开始。我要讲的第一个章节，主人翁是一位黑巫师。”
……
黑巫师住在一座黑森林里，他生育了许许多多的子女，整座黑森林都是他的后花园，他的子女在森林中肆无忌惮地玩耍嬉戏。最开始森林里什么都没有，不过随着时间的推移，森林里开始有了各种各样的小动物，最多的动物是老鼠，它们长得很快就能生……
……
“等等。”隗辛打断了这个故事，“黑巫师独自生育子女？他没有伴侣之类的人吗？”
“呃，故事没提，那就是没有吧。作者没有设定的事情，你问我我也不知道。”讲解员说，“学者们认为童话故事多半只是隐喻，童话中的角色都有其象征物。”
隗辛说：“那继续讲。”
……
黑巫师一家拥有诡异的魔法，他们能把森林里的小动物变成自己的使徒，让它们替他办事。