距离“白鲸”事件已经过去了两个月，但爱伦坡还是蜗居在横滨这座小小的港口之都中。

他离开美国，退出‘组合’，在横滨定居的原因当然不是这里风水有多好，而是为了自己唯一的朋友兼宿敌——

“乱步君！”爱伦坡推开武装侦探社的大门，熟门熟路地走到了江户川乱步的办公桌前，“吾辈这次的新作品绝对会让你大吃一惊，让我们用它来决一胜负吧！”

江户川乱步懒洋洋地推开坡拿着厚厚纸张的手，一如既往地拒绝了他：“不要。”

在爱伦坡大受打击之前，绿眼睛的侦探及时补充：“今天我们要用另一样东西来比赛！”

他伸出手在办公桌一大堆零食里掏了掏，终于摸到了自己想拿出来的东西，将它摊开放到了坡的面前：“是这个！”

爱伦坡顺着他的动作看过去，发现只是一张普通的报纸。如果非要挑出特殊的点，那就是这份报纸的编辑部总是喜欢刊登抨击各类著名作家的短文，以此来博取世人的眼光，是爱伦坡平时根本不会注意的类型。

爱伦坡疑惑地看向江户川乱步：“这是……？”

江户川乱步嘴角的笑容怎么看怎么可疑，他用手指点了点报纸上一篇文章，然后一言不发地将它递给了坡。

爱伦坡接过，开始认真地读起乱步指向的那篇文章。

在他阅读期间，江户川乱步一直眯着眼睛观察着坡的表情，在看到对方脸色越来越黑的时候，脸上不禁透出来几分阴谋得逞的愉快笑意。

几分钟后，爱伦坡猛地将报纸扔回到桌子上，气呼呼地骂道：“……这篇文章是什么意思！竟然说吾辈写凶手心理写得生动，就绝对是心理变态……吾辈看他才是想要别人关注到疯魔了吧！”

趁爱伦坡还在气头上，江户川乱步努力煽风点火：“不仅是心理变态，他还说你说不定是杀过人，所以才会这么熟悉人类临死前的反应。”

爱伦坡震怒：“吾辈才没杀过人！”

一直坐在旁边涂指甲的与谢野晶子听到这句话，表情纳闷地抬起头：“我记得，‘组合’大多数敌人的坟头草都有两米高了吧。”

爱伦坡被她梗了一下，满心的愤怒一下子便泄了大半，终于回想起了乱步给自己看这篇短文的理由：“这种文章也可以用来决胜负的吗？”

很显然，他并不重视乱步拿出来的这张报纸。

“别小看它啊，埃德加，”乱步举起右手食指在坡的面前晃了晃，“里面有些谜题连我都没能参透呢。”

在爱伦坡不可置信的眼光里，他提醒道：“你刚才是不是没注意这篇文章的作者？”

没错，因为觉得写出会登上这种报纸的文章的也不会是什么重要的人，爱伦坡直接略过了那行小小的片假名，甚至连文章内容他都只认真看了前半部分，后面只是胡乱应付了两眼。

经过江户川乱步的提示，爱伦坡这才看向标题下方的名字：“埃德加爱伦坡……？”

意识到作者名和自己的本名一模一样的瞬间，他的第一反应是：开什么玩笑？

第二反应才开始怀疑这是不是谁做出来，故意针对自己的一个阴谋。

身为‘组合’这个并不多么遵纪守法的异能者组织的前三把手，为了保证自己的安全，爱伦坡当然不可能大喇喇地把自己的本名泄露出去，也正因如此，他写书的时候统一都是用的另外的笔名。

一篇攻讦自己的文章没什么，作为名推理作家，爱伦坡早就习惯了这种事。但是文章的作者却偏偏用了自己的名字，这就不是什么轻易能忽略过去的事态了。

爱伦坡自以为明白了江户川乱步的良用苦心，泪眼汪汪地望过去：“麻烦你特地通知吾辈这件事了，乱步君……！”

江户川乱步毫不留情地打破了他的幻想：“你在想什么奇怪的事情，我都说了这是我们今天的比赛。”

爱伦坡委屈地收回了感动的眼泪：“………”

反应过来江户川乱步重视这篇文章的理由之后，爱伦坡重新拿起报纸，把它重新读了一遍。细细浏览下来，这位美国的侦探终于也看出来了文章的不对：

“这个作者……就好像知道吾辈写作时候的心情一样。”爱伦坡语塞片刻，还是尽力用磕磕绊绊的语言把自己的思考说了出来，“不管是推理的思考模式还是某些阴暗的观念，甚至让吾辈生出了会不会是世界上另一个我的想法……”

异能力的效果。

或许因为是见识过许多能力匪夷所思的异能者吧，潜意识中，他就觉得会是这个原因。

然而，刚刚生起这个念头，江户川乱步就将它否决了：“尽管很不可思议，但这篇文章从头到尾的确都没有异能力的痕迹。”

爱伦坡：“………！”

他当然不会怀疑江户川乱步，更别提对方还是用如此笃定的语气说出的结论。

所以爱伦坡在沉默两秒后，小心翼翼地提问：“那么，这究竟是怎么回事？”

江户川乱步洋洋得意：“如果埃德加愿意认输的话，名侦探就大方告诉你。”

——啊。确实如此。

爱伦坡这才回想起来，一开始的时候，乱步好像说过这是一场比赛之类的话。

比起一场胜负，当然还是自己的生命安全更重要。

这么简单的算术题，爱伦坡当然明白该怎么解。他咬了咬牙，在江户川乱步的阳谋面前败下阵来：“吾辈认输。”

听到这声充斥着不甘的示弱话语，江户川乱步鼻子都快翘到天上去了：“哼哼哼，那么就让名侦探来告诉你吧——”

他仿佛是在什么大型发表会上：“——答案是我也不知道！”

爱伦坡：“………”

爱伦坡：“…………哈？？”

爱伦坡感觉自己被朋友深深地欺骗了，差点一口血就这么吐了出来：“……乱步君，你是在故意戏耍吾辈吗？”

江户川乱步理直气壮：“当然不是，我只是不知道对方怎么做到的，但这又并不代表我不知道对方是谁啊。”

爱伦坡声音虚弱：“你以后能不能别说话这么大喘气……”

江户川乱步装作没听到好友对自己的抱怨：“在发现不对之后，我特意跑到报社那边调查了一番，好了解到底是谁写出了这篇文章……”

刚涂完指甲的与谢野听到这话，不动声色地就开始拆台：“你不是支使敦君去跑的这一趟吗？”

江户川乱步假装自己是个聋子：“然后我发现，那个人根本没有隐藏自己身份的想法，轻易就被我套出来了他的住址。”

爱伦坡屏住了呼吸，直觉下面就是故事的高潮点。