大黑马在路边扒拉地面，找些枯草瞎嚼，看他这般卖力，似乎有些鄙夷，从鼻子里噗嗤了两声。

“家里的最后一些存粮被刚才的孩子拿走了。”谢太初对大黑马道，“殿下今日的饭食还无着落。”

大黑马甩了甩尾巴，踱蹄走得更远了些。

谢太初不以为意。

四周看了下。

苑马寺在张亮堡边缘，除了几个像是衙门的建筑，便是大片的草地，顺着衙门门口这条泥泞小路，横七竖八的搭建了不少低矮的茅草屋子，便是军中眷户的住所，大约有二三百人，多是老妇孺。

面色憔悴，穿着破烂。

想到刚才那个偷盗的孩子……谢太初也知道，这里便是去找，翻上十家八户也不一定能找到足够果腹的粮食。

他将水桶挂在大黑马背上，牵着走出半里路，终于在村尾找到一家还算体面的人家。

那家后院里刚杀了猪，杀猪的木桶里血还在冒着热气，两半猪肉挂在院子里，猪下水也洗干净了在旁边挂着。

谢太初翻遍身上，只有一块儿象征倾星阁的玉佩。

他取了了半只猪，把玉佩挂上去。

“逼不得已，以玉换肉，还望海涵。”

谢太初以剑代笔，恭恭敬敬在木桩子上刻下道歉函，这才把肉扛出院子，也放到大黑马背脊上。

大黑马乃是军马，何时受过这等羞辱，气的鼻孔里直冒白烟，前后倔蹄子不肯就范。

*

此时赵渊的院子里，已经摆满了几箩筐的羽毛，乃是看守送过来的。

张亮堡的驻兵把总张一千把总每次也跟着来。

“我说庶人，您虽然以前是皇亲国戚的，如今来了咱们这苑马寺总不得自己赚份口粮吃？”他第一次来时阴阳怪气，“咱们的吃食自己挣，您呢？总不能让咱们供养吧？谁家没个几口人啊，大冬天的……”

把总绕着他转上一圈，呸了一口痰。

“是个真残废，真晦气！娇滴滴的，肩不能抗手不能提，连女人孩子都不如。”他骂骂咧咧道，“也不敢让您碰什么金剪柴刀的，到时候自尽了咱们全得连坐。真是个负累，还得差人送东西来……那谁，陈三儿，给庶人送羽过来，五日十筐，若不能做完，便不要给饭吃了。咱们堡里不养闲人！也只有我张大善人这般待你了，记得感恩戴德。”

上品的雕尾羽一根根的精选，做重箭箭羽，百步可破甲。中品鹅翎羽则分作一筐，做长箭箭羽，射程较远，可伤骑兵。下品的鸦羽则放在一起，做轻箭，又轻又快，适合防守近战。还有些杂羽做的箭，给普通士兵用，五十步便没了准头，上了战场生死看天……

*

谢太初终于与大黑达成了某种“君子协议”后，引马而归。

进门就看见赵渊在整理羽毛。

谢太初上前，已抢过他手里的簸箕。

赵渊被抢了活计，手里落空，便只能看他：“真人若不让我做活，赶不上五日一缴的进度，便没有口粮。”

“我照顾殿下。”

谢太初说着，便将水提进来灌满水缸。

赵渊还未有反应，便目瞪口呆看着他从外面扛着半只猪进来。

油腻腻的猪肉污了他肩头。

飞入凡尘的神仙忽然就成了扛猪的农户。

赵渊忍不住噗嗤一声笑了出来……

雨过开霁……谢太初终于明白赵渊表字由来。

可这样的人只笑了瞬间，便收敛了颜色，他低头眼眶又红，眼泪落在膝头叠好的那件道服上。

“谢太初，你何必来？”他问。

“我……挂心殿下。”谢太初语塞，“殿下是我结发之人。”

“不用再叫我殿下，我已是庶人，与真人云泥之别，不敢高攀。”赵渊说，他双手捧起道服递过去，道服里是那封送出去的和离书。

“和离书在天寿山时便交予真人。二心不同，难归一意，渊只求一别。乞望真人成全，更莫相憎。”

谢太初半晌接过那道袍，捏在手里。

赵渊又叹息一声，似乎卸下了重担。

“如此便是陌路之人，再无半点瓜葛。还请真人将食物饮水一并带走离开吧，渊这陋室，非请勿进。”

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赵渊：滚