漆黑中有马蹄声急促响起。

树林中本在警惕地方的两名道录司道士瞧着那马儿上一人抱着孩子自南方来，沿着河边小路一骑绝尘向着延寿寺而去。

他俩对视一眼，在密林中低矮着身子悄然往坡后而去，在密林覆盖的山坳深处，凌乱四散着五六百人，仔细一看都做仆役打扮，有宫内太监宫女，亦有马夫、仆人。

不少人衣衫破烂，身上有伤，还有被火烧烟熏后的污垢。

看样子是从行在大营中逃出来的一小撮人。

那两名道士穿过众人，到了斜坡上站立二人面前，作揖道：“凝善道长，刚有郡王府快马一匹往延寿寺方向去了。天黑看不清马上的人，似是一大一小。”

那站立二人，其中左侧一人正是谢太初。

他此时身上大氅已脱了，披在身侧内官监提督太监严大龙肩头，两只大袖系住袖口，露出腰间长短两柄子母剑。

剑鞘与他身上有些血迹。

乃是刚才大乱一起，他为了保护无辜之人，乘乱拼杀时留下的敌人的血渍。

“往这个方向便是期望过延寿寺遇上从开平来的肃王府亲兵，最好能直接撞上肃王……这般着急，那个小孩子身影应该是皇太孙。”谢太初道，“过了延寿寺便是张北草原，一马平川，没什么人能拦得住。只是宁王怎么料不到延寿寺这唯一的通路，早就安排了北镇抚司的人在那边布下重兵。没有人能够逃将出去。”

他们一行人也是想走延寿寺出天寿山，却因为这个原因，缩了回来。

“是不是乐安郡王带着皇太孙？”此时来自内官监的提督大珰严大龙问谢太初。他发髻意乱，黑白色的头发披散在肩膀上，通臂蟒服也破破烂烂，早没了刚出宫时的尊荣华贵，“还是郡王有大勇。”

谢太初摇了摇头，沉吟片刻皱眉，“你们在此等候，我回行在大营。”

严大龙一怔，连忙抓住他：“真人啊，凝善真人，您这是要做什么？大营乱起，您便带着道长们从天而降，把我们这群人引出了火海。您若走了，我们该作何打算？”

“不若是殿下离开，定会带上奉安。如今一大一小……便应不是殿下。”谢太初面色凝重道，“以殿下性格，定是要奉安带着皇太孙而去。自己留了下来……”

“可……真人再去也是危险万分啊。”严大龙说，“况且如今兵荒马乱的……”

“天地虽自有其道，而众人无辜。一路行来，尽力救助也是因此。”谢太初道，“我又何尝不知如今已到此间，历史滚滚，便是再去，怕也无力回天……”

道门中人，素来秉持无为而治。

物壮则老，盛极必衰。

万物自有法则。

无为方可无不为。

可赵渊……

“严大人带着众人离开吧。”谢太初道，“待局势稳定后，再回京城，若宁王掌权，便正是用人之际，严大人大难不死必有后福，定不会止步于提督之位。”

严大龙无法阻拦，只好在他身后抱拳躬身：“严某记得真人这份恩情，来日必还报之。”

谢太初还礼后，抚上腰间长剑。

接着他钻入密林中，行动极快，悄然消失在了不远处黑暗之中。

*

赵渊被羽林卫下总旗一路拖拽入了中军天子帐前。

地上寒冷干硬，又因为高热度而融化后，不知道什么东西混杂在一起，变得脏污油滑。那总旗将他仍置在地上，赵渊猝不及防，半个身子便倒入了血色污水之中。

他喘着气勉强撑起上半个身子，一身单薄的中单全部脏污。