举办皇宴, 没道理将六皇子这一个外出“剿匪”的功臣抛下，然而在大荆，八月末为秋祈节, 即是为秋收做一番祈祷。这一天，白日皇帝要亲自登坛祈谷，夜晚则在御花园举办秋祈节宴会，无论哪一种，都断然没有为一人推迟的可能。

这是年后的第一次皇宴。

为表丰收欢庆, 秋祈宴盛邀文武百官, 可携亲属家眷，君臣同乐, 无高低贵贱之分。

去年此时荆缙才知晓自己的身份，山村闭塞, 他大字不识，连这一天皇帝会祈谷都不知道。

而今年此时他在金奉寺后山的山泉之下，痛苦的咬破嘴唇，周身的炽热仿佛能将山泉蒸发。自然更顾不上秋祈节了。

偶师在一边无聊的扒着松子，身边聚了两只松鼠, 乖巧的等她扒开。

住持要下山做法事，接待客人的事就落在了空呐法师身上。他与学者相对而坐, 一老一小都似狐狸，一个笑眯眯, 一个睁着无辜的双眼, 面前的棋盘上却你来我往杀意迸溅，凶猛异常。

两人心思各异。

金奉寺与皇寺有所往来, 自然知晓这一天的重要性——空呐看到浮云山庄人出现在皇子身边, 就已经猜到了他们打算拥立自己看中的皇子上位, 兼之月路宗被灭的消息正盛，想忽略都难，自然更乐得默不作声，断然不可能提醒他们秋祈节一事。

虽然太子或者别人登上皇位对他们金奉寺没什么益处，但这位六殿下登上皇位，对他们绝对只有坏处。

只要看到浮云山庄不如意，他们就开心。

学者的心思只有十之一二放在棋盘上，更多的，则是在盘算京城内的形式。

自从荆纪成为太子之后，婉贵妃一直想要成为皇后，然而皇帝连太子都不满意，又怎么会愿意她成为皇后。

她向太后提议秋祈宴，也是在隐晦的提醒她，现在后宫之中还缺一个女主人。

太后倒也是放心，向皇帝询问过后，将宴席布置一事交到了她的身上——这本来是皇后的分内事。

后宫中最有权力的两个女人心思各异，前朝的男人们也同样如此。

临出行前，步丘鸿步将军拍了拍自己儿子的肩：“今晚务必不要出风头。”

步却青严肃的点了点头。

而卫家，卫丞相倒是没带自己的女儿——她与步却青不同，步却青名声好气质佳，是大家闺秀的最佳夫婿；她却是痴心被禁的大皇子甚至投湖自杀的怨女，就算是丞相之女，自家爹有些实权的官宦子弟都绝对不会娶她为妻。

卫丞相可以不带自己的女儿，步将军却不能不带自己的儿子。

等卫丞相离开，卫姲立即换了一个表情。

千面从屏风后走出来，摇头叹息两声：“卫姑娘，你就一点都不伤心，京中人现在都拿你当笑话呢。”

卫姲瞥他一眼，给自己倒了杯茶一饮而尽。

“他人看法与我何干，今日开怀畅饮，明日人头还在不在都是未知。”

千面摇晃折扇的动作一顿，抚掌而笑：“倒是小生小看了卫姑娘。”他笑声稍停，状似小心翼翼的斟酌，又似希望卫姲问他。

卫姲瞧他一眼：“怎么？”

千面又是一声哀叹，自言自语似的道：“卫姑娘心思豁达，实非我辈能及。只是不知，卫姑娘若是知晓大公主也心仪步公子，今夜会祈皇帝赐婚，不知卫姑娘会不会焦急呢？”

卫姲立即抬起了眼帘看他。

就算是看他这张脸足有数月，就算能够默画下来，当他站在面前的时候，也仍会令人惊艳。

朱唇粉面，月貌花容。

这本是形容女子的词汇，放在他身上，除却那一分潇洒之意，竟也极为合适。

就是这张嘴，贯会说写气人的话。

卫姲相信步却青，却不愿意千面舒服：“那时便请阁下扮成我的样子，替我出嫁了。”

千面鼓了鼓脸颊，折扇一张，遮住半张脸，露出的眼睛眨眨，真诚道：“姑娘放心，有我们在，总不会叫他们如意的。”

……

贤好不在身边，现在跟在皇帝身边的是一个面容微僵，不苟言笑的老太监。

“皇上，该沐浴更衣了。”

皇帝瞅他一眼，更怀念贤好了。

另一边，乌涂雅也梳洗一番，穿上乌驼的服饰，坐上了进宫的马车。

在她的内心深处，她是拒绝的。这一刻，她的心情诡异的与步却青同步：希望今晚谁也别注意到她。

乌涂雅到的时候，已经来了不少人，看到她都露出了惊讶神色。

而众朝臣这才想起来，还有个乌驼公主在京城呢。

乌涂雅尴尬而不失礼貌的笑了笑。

战败和亲来的公主自然不会有什么地位，她的位置比较靠后，但也正好能看到大多数人的反应。

婉贵妃坐在皇帝身边，俨然以皇后自居；太子在皇帝下首，时不时看向自己的妹妹与步却青，荆彩蕊顺着他的目光看到步却青，见青年丰神俊朗，脸颊微红，后者心无旁骛，只顾埋头吃菜。

而卫丞相目光巡视，最后也落在了步却青身上。