皇帝回朝，静养于乾清宫，传来兵部的官员问话后，皇帝旋即罢黜了兵部尚书与侍郎等官，但没有对监国的燕王进行处置，直到太医院的院使入内替皇帝疗养。

院使弓腰走到皇帝榻前跪伏，轻轻掀起被褥，双腿上受了箭伤，还有身上也有刀伤，皇帝此次受的伤极为重，这让院使在处理上很是谨慎。

“朕不在的这段时间，京中一切安好？”皇帝问道院使。

院使一边小心翼翼替皇帝处理伤口一边回道：“燕王殿下监国有方，百姓都为止之称颂，并没有发生什么大事。”

作为医者，作为臣子，院使将自己所见所闻陈述，随后犹豫了一下。

皇帝见他眼神闪烁，于是疑道：“嗯？”

想起来后的院使连忙磕头道：“永康七年，五月十七日，远征军获胜的第三日，夜，皇三子中毒，经太医院全力救治这才得以脱险。”

皇帝听后大惊，在紫禁城内，自己身处的区域内，竟敢有人投毒，“卿确定是中毒吗？”

院使颤颤巍巍的磕头回道：“臣不敢欺君。”

皇帝回来后，贤妃带着孩子到乾清宫请安时，并没有提及这件事，皇帝问起日常，贤妃也是回答一切安好，就仿佛没有发生一样。

这让皇帝越发觉得是贤妃在故意隐瞒，他沉着一张苍白的脸，随后将仪柔殿内的所有内使与宫人召到乾清宫，又唤来一直照顾皇三子的王彦问话。

乾清宫大殿内，贤妃跪在皇帝榻前掩面而泣，皇帝则是板着一张脸继续他的问话。

王彦只得将那日的经过一五一十的告知皇帝，“那一日，京城的雨稍停，皇三子吵着要寻父亲，便离开内廷去了陛下处理政务常待着的大殿，时逢监国的燕王在殿内处理政务批阅奏疏，而后小皇子迟迟不肯离去，殿下便赏赐了小皇子一块糕点，之后便一直呆在仪柔殿再未去它处，夜里，小皇子突然昏倒，随后身体发烫，嘴唇发紫，幸而太医医术精明，这才让小皇子脱险。”

王彦随后跪伏着连连叩首，“小人看护不周，还请陛下降罪。”

“糕点？”皇帝随后皱起眉头，便又想起了前些日子高升在自己耳侧的话。

皇三子中毒之事距今已过去了数月，当时的燕王作为监国手握大权，没有人敢怀疑是燕王，物证已不可考，也没有人证可以指出就是燕王所害，而今将这件事与先前高升的话连在一起让皇帝不寒而栗。

弑父杀弟，无论哪一个成功，燕王都会是最后的胜利者，皇帝死了，作为嫡长子，她可以顺利的继承皇位，若是皇三子死了，则燕王又变成了独子，帝国唯一的继承人，而身负重伤的皇帝是不可能再诞下皇子的。

皇帝归来后，身边围绕的一切听到话，无不引着他往这个方向想。

皇帝听到王彦的话后，不顾伤痛，勃然大怒道：“这么大的事情，汝为何不告知朕？”

皇帝对着贤妃怒问道，“是不是要等三郎死了，你才会告诉朕？”

贤妃被皇帝吓得连连落泪，举着一边擦拭一边回道：“妾是心疼陛下辛苦，有伤在身，不想陛下再为瑞儿的事情操劳伤身，所以才没有说的。”

贤妃的话与她的封号极为相衬，这使得皇帝没有理由再责问她，但皇帝是皇帝，是不允许有人反驳他的九五至尊，“任何事，都没有皇子的性命重要，你是想隐瞒什么还是想包庇谁，连儿子的命都可以不顾？”

“妾冤枉。”贤妃听后顿时神色慌张，她万万没有想到皇帝会如此质疑自己，“瑞儿是妾的骨肉，臣岂会不心疼的自己的骨肉。”

“皇子中毒，你们难道没有一个人去查吗？”皇帝质问着仪柔殿侍奉的众人。

王彦俯首回道：“当时的内外朝悉数听从监国的命令，司礼监没有接到监国要彻查的指令。”

当时皇帝惨胜负伤的消息传回朝中，加之粮食落江等一系列的事让赵希言忙得不可开交，于是内廷的事便耽搁了下来。

“院使，皇三子的情况，已完全好了吗？”皇帝问道太医院院使。

院使叩首回道：“回陛下，所幸皇三子没有吃太多，中毒不深，经过太医院全力救治后已经无恙，加上这些月的调理，已全部恢复，与常人无异。”

“不会留下后患？”皇帝又问。

院使摇头，“臣以性命做担保，小皇子已经痊愈。”

皇帝半躺着，随后闭上双眼朝众人挥手，“滚！”

——

永康七年冬，随着皇帝归来时间渐久，知道伤亡士卒死讯的人越来越多后，这场战争的结果就再也瞒不住了。

几万将士命丧于草原，事后还被掩盖，这让其家人无法接受，于是喊冤诉苦的人越来越多。

最终，朝廷再也无法掩盖大获全胜实则是惨胜，又或者对于军力强盛的远征军而言这是一场耻辱，是战败。

几月间，不知因何，一场狂风席卷了九州，就好像是有人在刻意散播，皇帝远征战败的消息使得人尽皆知，成为百姓饭后的舆论，皇帝也惹来了百姓们的指责，威望一落千丈。

锦衣卫将这一消息密奏皇帝，使得静养于紫禁城内的皇帝雷霆大怒，这一怒牵动了伤势，皇帝在乾清宫突然晕厥，召入太医，醒来之后，拒见探望的燕王，原先平息的皇子中毒与运粮一事被再度搬出。

永康七年冬，十二月，为给死去的将士及家人一个交代，皇帝派人围住燕王府，昭告天下，将事情的原委公示，以燕王监国不利，私自更换运粮人选，致使运粮失败，远征军没有及时得到补给，导致将士受饿，惨死于沙场。

随后皇三子赵瑞中毒一事也从紫禁城内流传至民间，且两件事发生在同一个月内，事件发生的蹊跷让臣民议论不止。

太监拿着圣旨与锦衣卫闯入燕王府，“奉天承运，皇帝敕曰，皇次子燕王赵希言，为夺帝位，于监国期间密谋，弑父杀弟，大逆不道……着押入宗人府，褫夺亲王爵位，贬为庶人。”

王府上下，纷纷起身抗议，“殿下监国期间一心为民，不但要为远征军操劳，还有江南的水患，远征军战败有诸多原因，怎么就是殿下一人的过错，弑父杀弟这等莫须有的罪名……”

宣旨的人没有给他们解释的机会，“庶人赵希言押入宗人府，其余人等，送往刑部大牢，听候发落。”

“殿下，您快解释啊，您去跟陛下解释……”明章看着一言不发的赵希言，替其委屈道。

赵希言看着皇帝的罪诏，只是冷笑了一声，随后盯向给自己宣旨的太监。

太监被赵希言盯着背后一凉，在锦衣卫拿人之前走至其身侧小声道了一句，“敢动军粮，神仙也救不您了，我的殿下。”