永康四年春，仪柔殿贤嫔顺利诞下皇子，皇帝大喜，赐宴百官，同时大赦天下，晋贤嫔为贤妃，赏赐刘氏一族。

贤嫔诞下皇子之后，便力竭昏迷，医官们忙得焦头烂额，受命救治生死垂危的皇子生母，经过整整一夜，贤嫔仍然未从昏迷中醒来。

小皇子交给了事先就选定好的乳母喂养照看，此刻在仪柔殿的太监是皇帝身边的老人，司礼监掌印王怀忠。

王彦一直跟在皇帝身侧，而王怀忠便在仪柔殿照看，按时向乾清宫汇报贤嫔生产的消息。

对于贤嫔腹中的孩子，早在满七月之时，就有太医像皇帝汇报了腹中龙子的消息，故于皇帝而言，已经知道结果，守不守在仪柔殿便没有什么区别了。

——是夜——

几名尚膳监的小内侍手中提着菜篮与食盒，由王怀忠领着从坤宁宫后的内花园一路向北朝玄武门走去。

当进入玄武门前东五所与西五所之间的宫廊时，一名身穿赐服的太监将王怀忠拦了下来。

这宫内敢拦王怀忠的太监少之又少，作为最得皇帝最信任侍臣，王怀忠自然也不惧，“不去陛下跟前侍奉着，到这内花园来作甚？”王怀忠问道。

王彦看着王怀忠手中用布遮盖严实的篮子，又看了看身后尚膳监的内侍们，旋即叉手，“这么晚了，公公是要去哪儿？”

“贤嫔死里逃生为陛下诞下龙子，陛下在乾清宫熬了这么久，想吃外面鹤鸣楼的点心了，命咱出门采买，有何异议？”王怀忠道。

“哦？”王彦一脸的不信任，“小人若是没有记错的话，鹤鸣楼在江东门外，而江东门在城西，为何公公不走西华门而要绕远路走玄武门呢？”

“咱家办事，还用与你交代？”王怀忠忽然冷下脸，“你别忘了，陛下将你捡回来后可是我抚养的你。”

王彦听后连忙弓腰叉手，“小人不敢。”

“你也算得上是我的半个养子，如今同为陛下器重，陛下交代的事，莫要多问。”王怀中提醒道。

王彦只得退开一步，“小人知道了。”

王怀忠带着人出了玄武门，但并未向城西的江东门外赶去，而是至京郊外的秦淮河畔。

此时几个内侍也露出了面目，他们将一个菜篮上的遮布打开，一个刚出生洗净了血迹的婴儿酣睡在篮子内的被褥上。

适才贤嫔生产，仪柔殿内的哭声格外洪亮，连嘈杂的人声都没有将其覆盖，这让殿外等候消息的人都感到意外，早产的婴儿应当十分虚弱，却不曾想到竟有如此活力，遂连忙报往乾清宫。

正值盛春，清风从秦淮河畔拂过，卷起几片落叶飞入水中，泛起阵阵涟漪，在烛火的照耀下，婴儿睡得十分香甜，这让刚将匕首拿出来的内侍有些于心不忍。

王怀忠看着这个刚出生不到半日的婴儿，连眼睛都还未睁开，小手只有他的手指头那么大，使得一生无子的他起了恻隐之心，“为何偏偏要同生在天家，天家也就罢了，皇帝之子岂能有二呀，莫怪咱狠心，老祖宗的规矩，便是陛下都不敢违背。”

随后王怀忠将篮子里的婴儿抱起，放进了食盒内，将木盒当做船，准备用船和秦淮河的水将孩子送走，身侧的内侍见之，叉手道：“公公，陛下的意思是除掉，这样做……”

“此地荒芜人烟，这船飘到河中央也就沉了，难道你们还想手上沾血不成？”王怀忠问道。

几人纷纷摇头，王怀忠遂松开了抓食盒的手，水流推送着从岸边离开。

“回吧。”

“是。”

——

就在皇子诞生，普天同庆之时，紫禁城的内廷之中在一夜间消失了许多人，几乎都与仪柔殿有关，为生产之时在殿内侍奉的宫女、嬷嬷，还有接生的坐婆。

翌日，早朝正常进行，内阁率文武百官一同向皇帝道贺，“恭贺陛下喜得皇子。”

皇帝端坐在朝堂上，显得很是精神，“天佑大明，福泽皇室，朕至暮年得子，乃上天恩赐，佑我赵家，子嗣延绵，千秋万载，朕登基时有四载，今得皇子，普天同庆，特为皇子举行命名仪，诸卿可有异议？”

皇子命名仪，自太祖起便有的仪式，但也仅只为几个受重视的皇子举行过，先帝朝时，仅为齐王一人办过。

“陛下的万寿节都可以为了迁都而节俭，怎诞下了皇子就要大肆铺张了？”

皇子刚降世，谁也不敢打扰皇帝老来得子的喜悦，于是诸臣纷纷跪伏领命。

刚下早朝便有仪柔殿的太监通报贤妃从昏迷中醒来了，本是去探望孩子的皇帝便也顺道去了仪柔殿。

昨日从早晨一直至夜，仪柔殿端出来的血水触目惊心，甚至有不少太监在宫廊处闻到后直接干呕了起来，殿内传出的声音也是撕心裂肺，接生的坐婆几番进出寝殿与太医交流，就在时间慢慢流逝，连太医都束手无策时，他们得到了皇帝的命令。