“孩儿不敢。”齐王来不及捂脸便磕头在地。

“想不到啊, 想不到，”皇帝强忍着怒火，一手撑在桌子上试图平缓自己的气息, “我苦心栽培了二十七年, 放在心尖上疼爱的长子，有朝一日竟会帮着外人来对付他的父亲, 这是天对我们赵家的惩罚吗，手足相残，父子猜忌, □□, 太宗, 皇考, 还有朕, 皆未逃过。”

“朕做这么多究竟是为了什么？”皇帝怒视着跪伏在地上的长子。

齐王颤抖着身躯抬头, 双目红润，“儿知道爹爹所做一切皆是为了儿，儿也知道爹爹怕儿会被一妇人所控, 然儿行事, 皆知道自己在做什么, 并非懵懂无知，女子本弱，所握权势皆仗枕边人，后宫也是如此，得宠，则权势盛，失宠，则尽失, 林氏所做一切也只是为了帮助儿，保全他们林家。”

“但你，还是不知分寸。”皇帝道，旋即强撑着身子走上前，蹲下道：“你动了真情，你怎能动真情，难道你也要学周幽王，还是唐中宗？”

“儿不想成为任何人，儿只做自己，七情六欲，人皆有之，为何爹爹一定要让儿割舍，若这是做帝王的必须，儿觉得做帝王何其痛苦甚至连普通人都不如，”齐王回道，“天子是天下的宗主，可也是孤家寡人，万丈光芒下，有太多的束缚，爹爹疼爱儿，不也正是害怕自己成为真正的孤寡吗，儿不想为了一张椅子，舍弃为人的根本，甚至连人最普通的东西都不能拥有。”

“你是铁了心要护着她了？”皇帝再一次问道。

齐王爬上前至皇帝裤腿前一把抱住，“儿从未求过爹爹什么，只这一次。”

“为什么？”皇帝想不通。

齐王一怔，慢慢松开手跪伏于地，颤抖着回道：“儿不想...不想成为爹爹这样的人。”

长子的话让皇帝一愣，又似一记重拳砸在了心头，面对自己苦心栽培与疼爱了二十余年的儿子，终是心软了下来，“曾几何时，为父也如你一般，有所爱，有所慕，可是时局所迫，我不得不得割舍，你比我命好。”

皇帝叹了一口气，回到座上，“回去吧，等燕王世子冠礼过后，朕会命人将元礼与元依送回齐王府。”

“谢陛下。”齐王听之连忙叩首道。

待齐王离宫后，皇帝一改先前的脸色，起身道：“来人。”

“皇爷。”高士林入内。

“今日不见大臣，有奏章就搁着吧，回乾清宫。”皇帝道。

“是。”

玉撵经过乾清门时，皇帝望着门外左右镇守的金狮，忽然开口道：“今日晚膳时，传汉王入宫来陪同。”

“是。”

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是日黄昏

——乾清宫——

尚膳监的烟火不断，宫人与内使将一道道精细的菜肴装入食盒内排成一排依次进入内廷，乾清门前有试毒内使二人，无误后方才呈入乾清宫大殿。

待菜上齐，汉王也得诏命进入宫内，小心翼翼的踏入乾清宫大殿，刚至门口便闻到了酒菜的香味。

皇帝只穿了一身寻常士人的行衣，垂坐于长桌正北的位置，即便衣着朴素，也颇有长辈之威，汉王蹑手蹑脚的走上前，理了理衣袖屈膝跪伏道：“汉王赵成昭叩见陛下，恭请圣安。”

“圣躬安。”说罢，皇帝便从座上起身，亲自将汉王扶起。

汉王为皇帝这一举动所惊，旋即望着一桌子菜，有南方之蛎房，北方之熊掌，东海之炙，还有西域之马奶，山珍海味俱全，“爹爹为何让尚膳监做了这么多菜肴？”

“你不是一直都喜欢尚膳监的御厨所做的东西吗，自你出阁后，若非宫宴，便极少能吃到了吧。”皇帝拉着汉王坐下，一副慈爱的面容说道。

“儿是爱吃，但儿一个人也吃不了那么多，太.祖有训，赵家起于微寒，时逢乱世，异族主华，天下大乱，土地荒芜，百废待兴，深知明间疾苦，故而告诫赵家子孙，戒奢从简，人主想的是要如何造福百姓，而非一直贪图享乐。”汉王回道，“大明建国之初也是尚简，因而孩儿每次宫宴都不敢有剩余。”

皇帝闻之汉王所言，心中颇为宽慰，笑道：“高皇帝的祖训，你倒是记得牢靠。”

“都是先生教的。”汉王回道。

皇帝夹起一块炙羊肉放至汉王碗中，自汉王有记忆来，这种举动似乎只在大哥跟前看过，便有些受宠若惊的起身谢恩，“陛下。”

皇帝见他如此拘谨与谨小慎微，不禁伤感起来，同时也心生自责，自己曾经太过于偏私，对长子的溺爱，除了源于他是自己登基掌权之后第一个儿子，还有便是大臣们对于立储皇长子的反对，只因非嫡出，大臣们越是如此，皇帝心中便越偏执，以至于因储君之位一直觉得自己对长子有所亏欠。

“这么多年过去，朕对你们几个兄弟不闻不问，是为人父的失职，你可怨我？”皇帝红着眼眶问道汉王。

汉王一愣，旋即从座位上退出，屈膝跪伏在桌前，“陛下是皇帝，是天下人的君父，担负着苍生，因而不可能做到均衡，所以世人才会用孤家寡人来形容天子，这些儿都明白的，儿身上这身袍服，锦衣玉食，也都是陛下所赐，生养之恩，本就无以为报，如此，儿还有什么好怨的呢。”

听着汉王懂事之言，皇帝倍感激动，再次起身亲自将其扶起，“没有人想做孤家寡人，君王也是，包括我。”

皇帝将汉王拉回座上，“我老了，赵家的江山社稷日后还是要交到你们手中的。”

“陛下不老。”汉王道，“圣天子定能长命百岁。”

皇帝摇头，“没有人可以逃离生老病死，但政权还将延续，这江山，日后是要交给你们几兄弟的。”

汉王瞪着眼睛，本又想起身，却被皇帝拉住，“你莫要慌张，今日只有父子没有君臣。”

“陛下的江山是储君的，儿日后定会辅佐新君，让赵氏江山永固。”汉王似做承诺一般道。

皇帝再次摇头，“为父继任帝位时，常思，太.祖皇帝为何要行封藩之制使得祸及朝廷，成为君主的忌惮，直至今日我才明白，藩王在，群臣才不敢有异心，即便藩王势大，然终究是赵氏子孙，血脉相承，只要龙椅上坐着的是赵家人，这大明江山就不会断送。”

“爹爹的意思是？”汉王好似听不明白皇帝的话。

“燕王世子即将提前行冠礼，”皇帝又道，“而你也将成年，这婚冠之礼近在眼前了。”

“冠礼...爹爹是想让儿，”汉王忽然语塞，抬头犹豫的望着父亲，“之国吗？”

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是夜

汉王自入宫用膳，直至入夜才离去，而宫门各处举动，皆被晋阳公主府所获悉，夜幕降临时，京城狂风大作，突降暴雨，天气骤变，淋湿了夜禁前归家之人，此后长达半月之久，京中再无天晴，临收割的稻谷，被狂风暴雨吹倒于田地生根发芽，作物半数尽毁。

——钦天监——

钦天监正站在几丈高的金属仪器前，天井外的狂风吹入内，使得器械鸣声，铃铛不止，监正走出屋外，望着天上的气象，皱起白眉道：“天象有变，祸乱将生。”

“大人，马上就要秋收了，这天象恐怕不利于五谷。”今夜值守钦天监的五官灵台郎之一拿着一本记录的册子一支笔，随于监正旁望着天象道。

钦天监回-->>