“老王，走那么快做什么？”狱吏气喘吁吁的上前，看着样子似乎是跑着追上来的。

王七便停下脚步，勾着狱吏的肩膀，低头先他一步问道：“你适才带的是什么人，瞧他身上穿的贴里，还绣着过肩麒麟哩。”

“宫中的大人。”狱吏回道，“拿着陛下的金牌呢，孙大人今日又不在刑部，谁敢阻拦呀。”

旋即又盯着一旁穿狱卒吏服的人疑道：“你身后这位仁兄...我怎没见过。”

被狱吏盯着的人旋即拉低着头，牢中的光照十分黯淡，故而看不清人脸，只得瞧见身姿略微单薄了些。

“新来的，都知道夜巡是最折磨人的，这不，大人让我带着历练历练。”王七笑眯眯回道。

将至牢门口，狱吏止步，“你先走吧，里头那位大人我一会儿还要领他出来呢，回头请你吃酒。”

“哟，发迹了？”王七用手背轻轻推了一把狱吏的胸口。

狱吏笑了笑，掂了一下厚重的钱兜儿，“你只管吃酒便是。”

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——紫禁城英武殿——

“皇爷，锦衣卫指挥使胡文杰与左右都御史、大理寺卿、刑部尚书求见。”高士林入内道。

“传。”皇帝挥了挥手。

四个红袍与一穿飞鱼服的武官进入大殿中，手中各奉着已经定音的案卷与供词。

“陛下，王振一案已经水落石出，王振对勾结晋王一事供认不讳。”胡文杰上前道，“请陛下御览。”

高士林代为接过供词转呈皇帝，“皇爷。”

皇帝仔细浏览了一遍，供词上还有王振的手印，“诸卿辛苦了。”

“为陛下与国朝，是臣等的本分。”几人弓腰回道。

判决未下，皇帝拿起一只笔沾了沾红墨，犹豫的问道：“这判决，该当如何下呢？”

“王振身为中军都督勾结藩王图谋不轨，应严惩不贷。”左都御史回道，“以儆效尤。”

“陛下不可，”刑部尚书孙万诚开口阻拦道，“王振是建国之初的十大功臣之后，亦是有功勋的将领，在军中颇有威望，固然有罪，却不至极刑，其族人也应当施恩，方不寒功臣之心。”

“功是功，功过不相抵，他以恩荫入仕，受家族荣耀，又以军功至如今越国公的公爵之位，已然享受了功带来的荣耀与地位，如今有过，岂能拿往日的功来抵，谋逆之罪乃十恶之首，若能因功抵谋逆之罪，便会让后世的功勋之臣都以此为先例，轻生不轨之心，因而臣请严惩。”

孙万诚反驳道：“若因有先例惩罚轻而生不轨之心之人，足已说明其忠心可疑，这不就是像那墙头的草一样，风往哪边吹，它就往哪边倒吗？这样心思不纯的不忠之人，留于朝堂作何用？”

“孙尚书，你...左都御史被这暗讽的话怼得满脸通红。

“孙尚书莫不是从前也曾受王振之恩，作为司法官，岂可忽视律法当着陛下的面而为罪臣开脱呢。”右都御史从旁道，“之前审案时孙尚书就多有辩护，到最后还不是那王振亲口招供，戏耍孙尚书白忙活了一番。”

“孙某从不与任何人开脱罪责，也不会因私废公。”孙万诚挺直腰杆道，“辩护只因罪人喊冤，做为法官，岂可忽视。”

然就在他们争论时，皇帝却已经将判决写于纸上了，最后搁下笔盖上印玺，仔细审查了一遍，不禁道：“王振下狱之时，就已有人在朕跟前与之求情了，王振作为老将，也是朝廷的肱骨之臣，门生故吏数百，却无一人求情，朕左右都想不通，后来才明白，所谓树倒猢狲散，亦不过如此，可叹朝臣如此之多，这满朝的文武竟还不如一未及冠的少年。”

皇帝的语气越来越冷，诸臣便怯生生的低头站在原地闭起了嘴。

“荀子与王霸上有言：礼高于法，礼为法之大本，王振最大恶及，然也不可忽视其功，王振位高，族中事无论大小，均决策于他，因此族人何辜，皆是忠烈之后，不应赶尽杀绝。”皇帝做一副仁慈样，“朕也不想看到大明的国土上再流忠烈的鲜血了。”

诸臣遂明白了皇帝的意思，拱手道：“陛下仁德，臣等惭愧。”

高士林遂将皇帝所定的判决转呈众人传阅，皇帝的字迹清晰有力，几人看完再次行礼齐声道：“陛下圣明。”

皇帝覆手于额头，轻轻交替弹着另外一只搭在桌上的手的食指与中指，“既然臣子的案子已经定下，那么关于晋王...”

“陛下，晋王是宗室，昔太.祖有令，外臣不得僭越宗室，还请陛下召宗人令与左右宗正一同商议。”孙万诚从中道。

“陛下，代王殿下求见。”一内臣至殿门仰长脖子奏道。

“宗人令来了。”皇帝笑着道，但样子看着似乎并不太高兴。

“陛下家事，臣等先行告退。”于是诸臣齐退。

皇帝望向一侧的老太监，沉下不悦的脸问道，“不是说皇叔腿脚不便，一直在家休养吗，宗人府的事务都交由左宗正在打理了，他怎么又有空过来了？准是来替晋王求情的。”

高士林轻轻摇头，“许是代晋两地本是故交，代王殿下又于代地呆了数十年，便也与先晋王相交。”