“汝等好大胆子，燕王世子的车架也敢围么？”内侍的话音刚落，赵希言便从车内弓腰走出，负手站在朱漆金饰的栏轩内低头俯视众卒，“为国羽翼，如林之盛，不愧是天子亲军。”

见赤袍上醒目的织金蟠龙，为首的队正立马没了先前的嚣张气焰，走上前拱手道：“世子，下官等也是例行公务，朝廷有明令，京城夜禁，一更三点，敲响暮鼓，禁止出行，至五更三点敲响晨钟后才开禁通行，若在二三四更犯夜者，则笞…五十下，无论王公士庶，羽林军规，十七禁律，五十四斩，下官等上有老下有小，实在不敢悖逆。-->>

”

“噢，”赵希言回答的极淡然，“他们都是我的左右，听命于我，至于车内的，是受我身份所迫，所以今夜犯禁的只有我一人。”随后赵希言从车上走下，“若要刑罚，便责我一人吧。”

队正腰间盘挂着一根鞭子，因天气闷热的缘故，握鞭的手心已经汗湿，脸颊两侧也可清晰的看见汗流。

队伍间的副队正凑近队正道：“燕王世子身份不同一般王公贵族，咱们人微言轻，还是不要招惹为好，今夜西城门是曹右郎将亲值守，不妨先去请问右郎将的意思？”

“好，你去请曹郎将过来。”队正点头应道。

副队正带着两个人离去，赵希言也没有问缘由，只是负手立于车侧静静等候。

一刻钟过后，又过来一队羽林卫，但为首的将领骑着高头大马，身上的盔甲也与一般禁卫不同，一脸的络腮胡子，虎背熊腰。

至燕王世子车架前下马，拱手道：“左右翊卫中郎将府右郎将曹斌，见过燕王世子。”

“曹郎将。”赵希言也随之拱手，“久仰。”

“世子今日在端午宴上一骑绝尘，可谓惊艳下官。”曹斌紧接着又道：“宫宴散去至夜禁的暮鼓这中间所空时辰，即便是远住于金川门外也能赶出，世子为何在二更天才至此？”曹斌询问，旋即又解，“难道是陛下召留，那世子可有手令？”

“不是陛下召留，吾也没有陛下的手令。”赵希言回道，旋即将视线撇向车驾。

曹斌便顺着望去，一阵风从旁略过，将车帘稍稍带起，加上昏暗的夜色，车内掌有灯烛，便瞧得一个身材极好的女子身影。

曹斌这才明白燕王世子所犯夜禁是为何了，遂再次拱手道：“国有国法，家有家规，夜禁之令是太祖高皇帝所下，即便是皇室也不容触犯，所以…”

“所以吾不是从车上下来了么，今夜犯夜之人是我，而他们都不过是听命行事的下人而已。”说罢，赵希言便将身上的常服解下，又将善翼冠摘下一同交给身侧的内侍，“朝廷的赐服，弄坏了可不好。”

见燕王世子如此爽快，曹斌大笑道：“不愧是燕王殿下之子。”

随后走近执行刑罚的士卒小声提醒道：“汝看着来。”

士卒听后吓得眼睛一瞪，身子僵直，握鞭的手抖个不停，“大…大人，我…我不敢。”

连看了几个手下，皆因赵希言的身份而退缩不敢上前，曹斌遂从一人手中抢过鞭子，“没用的东西。”

随后腾空一鞭壮胆，嗒！—— 鞭子甩在空气中与地面接触发出巨响，车上的女子听之仍旧静坐不动。

内侍捧着衣冠赶忙挡在赵希言身前，又见一侧的长史无动于衷，“陈长史，哥儿身子骨单薄，怎能受得了这五十鞭罚。”

陈平听之仍旧沉默在一边，赵希言将内侍轻轻推开，“不就是五十鞭子吗，多少刀剑我都扛过来了，不碍事的。”

“可是哥儿，从小到大，连大王与王妃都不舍得动您一下。”内侍焦急的哭丧着脸，生怕赵希言有什么闪失。

“莫担心。”赵希言随后走上前。

“世子，得罪了。”

说是不徇私的刑罚，然即曹斌亲出手，却也不过只是打了寥寥几鞭，以功勋之后为由，五鞭代五十鞭。

即便只有五鞭，但从武将手中挥下，疼痛与灼烧在一刹那充满后背，其中一鞭还将贴里打破，红色的鲜血顺着衣服浸出，内侍赶忙将袍服打开披在了赵希言身后。

“望世子可以记住今夜，律法严明，往后莫要再犯了。”曹斌转告后便带着人马离去。

有下属担忧道：“大人，他是燕王世子，连陛下都敬燕王三分，您这样做，恐…”

“燕王世子又如何，他们都是大明的臣子，就应该遵守大明的律法，况且这是太.祖高皇帝所立，若律法为公卿破例，那么如何能服众，陛下若容忍，岂不民心尽失。”曹斌道，“我这样做，是捍卫陛下的天颜。”

人马离去，赵希言打了个颤栗倒退了几步，杨书瑶遂从车上下来，紧张的上前扶住，“世子。”

随后同内侍一起将人扶上车架，入内后，杨书瑶将她的外袍揭开，“世子这是何苦要在今夜呢，为了接我而受这一顿鞭罚。”

杨书瑶瞧见伤口，虽不如初见时赵希言身上的伤那般重，但也是真真切切的皮肉之伤，杨书瑶不解，思来想去后逐渐冷静下，又逐渐失神。

察觉异样的赵希言张口问道：“你想问什么？”

“世子这样做，可是有别的目的？”杨书瑶问道，“世子选在今夜，不避夜禁让我入府，恐非出真心吧。”

赵希言耸肩撑在案上，忽然侧头看向杨书瑶，四目相对，满眼数不清的谜团。

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一个时辰前

宫宴刚散，赵希言出宫门时问道赶车而来的长史。

“今夜京城西是谁值守？”赵希言突然问道。

“羽林右卫右郎将曹斌。”陈平回道。

“陈长史出身军戎，可熟知这右卫郎将？”赵希言又问。

“曹斌行伍出身，曾随先帝已故的老将军麾下，立有军功便选进了上直卫，提拔为羽林右卫右郎将，此人性情耿直，且有勇无谋，得罪过不少人，遂一直在郎将之位徘徊，因一直不得升迁，他便极讨厌那些为高官厚禄而趋炎附势之人，也不喜权贵。”陈平回道。